可医心病，殊不知，最深的痛，只能靠时间磨平，或者，靠谎言掩盖。”
当晚，她照例服下一剂养神汤，由自己亲手调配。药中有三味隐秘之材：一味镇魂，一味延寿，一味……控梦。
她早已不再做梦。或者说，她只做一种梦??梦见萧泽临终前握着她的手，说：“?儿，朕信你。”
然后她就会醒来，发现自己仍在慈宁宫，窗外月色如霜，而天下早已换了主人。
三日后，朝廷突发异动。吏部尚书联名上奏，请复设“内廷监”，统管六宫事务，并提议由圣母皇太后亲自提督。此议一出，朝野哗然。许多人以为这是钱?意图重揽大权的信号。
唯有萧景琰冷笑不止：“她不会这么蠢。”
但他还是派人彻查提案来源。结果发现，竟是几位曾被钱?贬黜的老臣暗中推动，试图借太后之名夺回势力。
消息传至慈宁宫，钱?正在抄写《心经》。听完禀报，她只淡淡一句：“把那几人的家眷名单给我。”
郑公公心头一紧：“娘娘莫非想……”
“我不想杀他们。”她放下笔，墨迹未干，“我想让他们活着，亲眼看着自己的儿子被贬为庶民，女儿充入掖庭为婢。我要他们明白，依附于过去的权力，只会拖垮整个家族。”
她抬眸，眼中寒光乍现：“传旨下去，涉案官员一律革职查办，但免其死罪。至于他们的子女……按律处置。”
这一手宽严并济，既震慑了蠢蠢欲动的旧党，又彰显了“太后仁德”，反倒让民间赞誉之声四起。
而萧景琰得知后，沉默良久，终是提笔写下一道密令：即日起，加强对慈宁宫的 surveillance，凡出入人员、饮食用药、书信往来，皆需记录在案。
他不再信任她。但他也不敢轻举妄动。
春天过去，夏日将至。宫中渐渐有了新气象。科举开榜，新人入仕，一批年轻官员崭露头角，皆言新帝清明，有望中兴。
唯有钱?知道，风暴从未离去，它只是换了模样。
某夜暴雨倾盆，雷鸣电闪。她突然惊醒，胸口闷痛如绞。郑公公急召太医，却发现所有御医都被东宫以“轮值”为由调走，只剩一名年轻医官留守。
那人战战兢兢把脉，额上冷汗直流：“太后……脉象紊乱，心火攻血，恐有……中风之险。”
钱?盯着他看了许久，忽然笑了：“你是李承风的门生吧？”
青年一颤，跪地磕头：“微臣……微臣只是奉命行事！”
“奉谁的命？”她声音依旧平静。
“这……”青年语塞。
“回去告诉你主子，”她缓缓闭眼，“我不争朝堂，不恋权柄，只想安静地老去。若他连这一点都不肯给，那就别怪我……掀了这盘棋。”
青年吓得连滚带爬退出去。郑公公忧心忡忡：“娘娘，您不该说这话。如今形势已非昔日可比，若您真被定为‘谋逆’，百口莫辩啊！”
钱?却不惧，反问道：“你说，一个手无寸铁的老妇人，如何谋逆？”
“可您有先帝遗诏，有摄政之权，有旧部遍布宫闱！”郑公公急道，“只要一句话，就能调动禁军！”
“那句话，我已经烧了。”她淡淡道。
“什么？！”
“就在景和元年冬，我亲手焚毁了那份摄政密诏的原件。”她睁开眼，目光清澈如水，“留下的，不过是一份誊抄副本。若有一日太子要清算我，只需宣布那诏书为伪作，便可名正言顺将我打入冷宫。而我，不会反抗。”
郑公公呆立当场，几乎不敢相信自己的耳朵。
“您……为何要这么做？”
“因为我早就知道，总有一天，他会怀疑一切。”她轻声道，“而我要让他明白，我不是威胁，而是退路。当他被前朝逼得走投无路时，当他被权臣架空孤立无援时，他会想起还有一个人??一个曾掌控天下却甘愿放手的人，仍站在慈宁宫等他回头。”
她望向窗外雨幕，喃喃道：“到那时，他才会真正成为帝王。而我，才算真正完成对如儿的承诺。”
数月后，秋意渐浓。朝局突变。
因新政触犯世家利益，内阁三位大学士联名请辞，六部运转近乎停滞。地方藩镇亦有异动，边关急报频传。萧景琰独坐乾清宫，接连三日未能安眠。
群臣逼迫之下，他不得不做出妥协：召回两名老臣，恢复部分旧制。
那一夜，他独自走出宫门，踏着落叶，一步步走向慈宁宫。
守门太监欲阻，却被他挥手喝退。
他走入正殿，只见钱?一身素衣，正对镜梳发，鬓角银丝如雪。
“你还敢来？”她没有回头。
“我没别的地方可去了。”他声音沙哑。
她这才缓缓转身，看着这个已长成挺拔男子的少年皇帝，眼中竟泛起一丝久违的柔软。
“他们逼你了？”她问。
“整个朝廷都在逼我。”他苦笑，“说我年少轻狂
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