快船转向了！他们……他们撤了！”

石守信却未看窗外，只将那枚铜钱轻轻按在杨柔姬掌心：“拿着。石苞给我的，如今给你。若我战死，你持此钱往洛阳找荀顗——他现在是我妹夫，也是你姐夫。他会护你周全。”

司马炎突然起身，一把扯下自己发间金步摇，簪尖寒光凛冽：“若真有那一日，妾先剜了自己双眼，再割喉自尽。绝不侍二夫，亦不委身他人苟活。”

石守信眸色一沉，劈手夺过步摇，反手折成两截，掷入舱角铜盆。金玉相击，铮然作响：“胡说什么？我石守信的女人，只配站在将台上看敌军溃逃，不是跪在灵前哭丧。”

话音未落，忽听舱外传来急促梆子声——三长两短，是青州兵暗号。吾彦脸色大变：“虎爷！西岸峭壁有异动！不是我军人马，是……是山越！”

山越，百越遗族，盘踞荆湘山林数百年，善使毒弩、通鸟语、识瘴气。晋廷屡剿不绝，吴国亦视其为眼中钉。石守信眉峰拧紧：“他们怎会在此？”

杨柔姬却忽然展颜一笑，从袖中取出一枚竹哨，通体墨绿，哨身刻着细密云纹。她凑近石守信耳畔，气息温热：“去年秋，我以杨府名义捐米三千斛、盐五百斤，赈西陵山越饥荒。族老收下时说：‘小娘子但有所求，吹此哨，我等赴汤蹈火。’”

她将竹哨塞进石守信手中：“现在，该他们还债了。”

石守信握哨的手指缓缓收紧，指腹摩挲云纹凹槽。他忽然想起石苞曾教他辨云：“云聚如虎首者，主杀伐；云散若羊群者，主生养。可世间哪有纯白之云？不过是黑云裹着白心，白云藏着黑核。”

他转身大步走向舱门，玄色袍角猎猎如旗。临出门前，他侧首对司马炎道：“去把甲板上那坛梨花白开了。今夜不醉不归。”

司马炎怔住：“可……吴军尚在十里之外！”

“正因为他们在，才更要喝。”石守信嘴角微扬，那笑意却未达眼底，“让他们知道，我石守信巡江，连酒都懒得换新坛。”

舱外江风卷着硝烟与酒香扑面而来。石守信独立船头，身后是燃起的火龙，身前是幽深峡口，脚下是滔滔长江。他举起竹哨抵唇，深深吸气——

呜——

哨音不高，却奇异地穿透风浪，如鹤唳九霄。

刹那间，西陵峡两岸峭壁树影晃动，无数黑影自藤蔓垂挂处腾跃而下，足不沾地，借藤荡跃如猿猱。他们身着葛布短褐，赤足涂黑，额绘朱砂虎纹，手持三尺竹弩，弩矢顶端幽蓝反光——是浸过见血封喉的钩吻汁液。

为首老者须发皆白，肩扛青铜鼓，鼓面蒙的是整张云豹皮。他望见旗舰上石守信身影，忽然将鼓槌重重击下！

咚！

鼓声沉浑，震得江面水花四溅。

第二声鼓响时，山越人已攀上吴军撤退途中的浅滩礁石；第三声鼓响，竹弩齐发，数十支毒矢破空而出，精准射入吴军鸼鸼舟舵手咽喉。没有惨叫，只有一片闷哼倒地声。

石守信静静看着，手指无意识叩击船舷，节奏竟与鼓点暗合。

吾彦喃喃：“虎爷……您早知山越在此？”

“不。”石守信摇头，目光仍锁在峡口，“我只知杨容姬从不做无备之事。她送粮赈灾时，我就在想，若山越愿为她卖命，那我何妨借东风一用？”

他忽然抬手，指向江心一处漩涡：“传令，所有火船转向，集中焚烧那片水域。”

吾彦愕然：“可那里……空无一物！”

“不。”石守信声音冷如铁石，“那里有吴军水鬼。他们正潜伏待命，准备凿我船底。”

话音未落，漩涡中心猛然炸开一团浑浊水花！七八个黑衣人破水而出，手中鱼叉尚未来得及挥出，已被山越人射来的毒矢钉死在半空，尸体坠江瞬间，江面浮起一片诡异靛蓝。

司马炎提着酒坛奔来，发髻散乱，脸颊潮红：“虎爷！酒来了！”

石守信接过酒坛，仰头灌下一大口，辛辣酒液顺着下颌滑落，在玄色锦袍上洇开深色痕迹。他抹去唇边酒渍，将酒坛递给吾彦：“分给将士。今夜，我们请山越人喝酒。”

江风猎猎，火光映红半边天幕。石守信负手立于船头，身影被拉得极长，投在翻涌江水上，竟似一条盘踞江心的黑色巨蛟。他忽然开口，声音不大，却清晰传入每个人耳中：

“告诉陆抗——石守信到了荆州。从今日起，长江以北，寸土不与；长江以南，寸草不生。若他敢渡江一步，我便烧尽建邺宫墙，掘平昭明宫基。若他欲守江东，我便养十万山越，教他们造船、习水、识图，十年之后，