淤泥忽然泛起细微波纹，继而整个石室地面微微震动！远处传来沉闷轰鸣，似有巨物在地下缓缓移动……

原来枯槐暗渠，并非单纯泄洪之用。它连通东兴堤核心夯土层，渠壁嵌有青铜机括，一旦铜符插入石鼎特定凹槽，机括启动，可于堤内悄然松动三处关键夯土柱??此乃陆逊所留“堤心锁”，平日固若金汤，战时可令东兴堤于无声中自溃三分，水势缓而不暴，恰如陆抗竹简背面所书“水势缓则徐塘成堑”。

施绩仰头，火光映着他沟壑纵横的脸。他忽然明白了陆抗为何不言明??此术若泄于敌手，东兴堤便成虚设；此术若传于庸将，反为祸根。唯有施绩这般久经沙场、宁折不弯的老将，方能在绝境中悟得机关，更能在关键时刻，亲手捏碎那枚铜符，让东兴堤真正成为悬于晋军头顶的达摩克利斯之剑。

他转身走出暗渠，东方天际已泛鱼肚白。徐塘方向，吴军竹栅在晨光中静默矗立，箭镞寒光如霜。施绩解下腰间酒囊，仰头痛饮，辛辣酒液混着腕血滑入咽喉。他抹去嘴角血迹，对黎斐道：“传令，竹栅加固，加设绊马索；另，取东兴堤北所有枯槐树皮，熬制成膏，遍涂栅墙??此膏遇火不燃，反凝如铁甲。”

黎斐愕然：“将军，此膏……莫非是当年陆逊防火秘方？”

施绩望着初升的朝阳，一字一顿：“陆逊防火，为守江东；陆抗掘渠，为护东兴；而今日施绩涂膏……”他顿了顿，腕血滴落在新采的槐树皮上，洇开一片暗红，“只为告诉天下人??吴国之盾，未尝真破；吴国之志，犹在血中。”

话音落时，徐塘北风骤起，卷起漫天芦花，如雪如戟，扑向那道沉默的竹栅。栅后，五百吴军肃立如松，甲胄未着，唯手中竹矛尖上，一滴晨露正缓缓凝聚，将坠未坠，在朝阳下折射出七彩光晕，宛如凝固的火焰。