击鼓三通??非为壮势，而是鼓点节奏与弩机扳机声暗合！吴军伏于泥沟者闻鼓即伏得更低，而竹栅受箭攒射，泥层簌簌剥落，露出内里青竹。箭杆深入竹节，竹身饱吸江水，噼啪作响，渐渐绷紧如弓弦。

王浑见箭雨未能摧垮竹栅，反使栅墙愈显狰狞，心中微疑，正欲挥军冲锋，忽听栅后传来整齐呼喝：“收??绳??！”

只见吴军士卒拽动埋于泥中的麻绳，绳连竹桩底部横木。数十根竹桩应声内倾，栅墙如巨兽合颚，将射入的数万支箭尽数裹挟其中！箭杆在竹节间相互挤压，发出令人牙酸的咯吱声，而栅墙外缘，无数箭镞如獠牙般森然外凸！

王浑瞳孔骤缩：“撤！快撤??”

话音未落，栅后泥沟中吴军暴起！每人手持一截削尖竹竿，竹竿中空，灌满湿泥，末端塞紧。士卒将竹竿奋力掷出，泥团脱管而出，砸向晋军阵前！泥团落地炸开，浊浪翻涌，瞬间漫过晋军足踝??原来徐塘地底淤泥含胶质甚重，吴军昨夜彻夜泼水浸泡，今朝泥沼已成膏状，泥团一炸，整片滩涂顿成滑腻泥潭！

晋军阵脚大乱，前排士卒立足不稳，纷纷滑倒。王浑座下战马失蹄，将他掀翻在地。就在此刻，徐塘西侧芦苇荡中，数百吴军驾小舟突袭而至！舟上无帆无桨，唯靠士卒以竹篙猛撑，舟身轻捷如梭。舟至滩涂边缘，舟上士卒齐声呐喊，将手中火把投向晋军后阵堆积的辎重车??车中所载，竟是桐油与干草！

烈焰腾空而起，浓烟蔽日。王浑挣扎起身，只见自己五千精兵，半陷泥沼，半困火海，而那道看似脆弱的竹栅，此刻在火光映照下，竟如巨兽脊骨般岿然矗立，箭镞森森，寒光凛冽。

“施绩……老匹夫！”王浑嘶吼，却见徐塘北岸烟尘再起??又一支吴军奔至，为首将领赤帻红袍，正是陆抗次子陆晏！其军不列阵，直扑晋军侧翼，专砍挽马缰绳。马匹惊散，辎重车横冲直撞，晋军阵型彻底崩溃。

王浑知不可为，咬牙下令：“断后！全军退往濡须河！”

残军溃退如潮，丢盔弃甲，连主将王浑的玄甲都被吴军夺去一面护心镜，镜面映着火光，照见他满脸焦黑与难以置信。

是夜，徐塘篝火熊熊。吴军清理战场，缴获晋军强弩三百具、箭矢五万支、桐油百坛。施绩坐在火堆旁，左腕伤口再度崩裂，血浸透新换的麻布。黎斐递来一卷素绢，上面是陆晏亲笔：“徐塘初捷，东兴堤安。然文鸯已离荆州，星夜东援。施将军当速遣精锐，潜行至东兴堤北三里枯槐之下，掘渠验之。若渠在，即刻回禀；若渠毁，则东兴关危在旦夕。陆抗顿首。”

施绩盯着“枯槐”二字，忽然抓起身边一柄短剑，剑尖挑开自己左腕溃烂处的腐肉??血涌而出，却见皮肉之下，并非寻常筋络，而是一条细如发丝的银线，蜿蜒没入肘弯！他猛然扯断银线，银线断裂处，竟渗出淡淡朱砂色液体……

原来陆抗早在他身上种下“银线蛊”，此蛊以朱砂为引，牵连血脉，施绩每动一次手腕，陆抗军中铜盆便泛起涟漪。所谓“信不过”，并非仅指忠诚，更是防他临阵自断经脉，毁去最后一点战力。

黎斐目睹此景，浑身血液冻结。施绩却笑了，笑声低哑，带着血沫：“好一个陆都督……既然银线已断，那枯槐下的渠，便由老夫亲自去看个明白。”

他撕下衣襟，将手腕死死捆扎，血止不住，便任其滴落于地。火光跳跃中，那血珠坠入泥土，竟未渗入，反而如汞珠般滚向北方??徐塘之北，正是东兴堤方向。

第七日黎明，施绩率五百死士，悄然潜至枯槐之下。老槐盘根裸露如龙爪，施绩命人撬开最粗一根树根，底下赫然是青砖砌成的拱形暗口！砖缝填满桐油石灰，历经百年竟未朽烂。入口向下延伸，幽深不见底。

施绩点燃火把，率先钻入。通道潮湿阴冷，壁上苔藓滑腻，火光摇曳中，隐约可见砖壁刻有细小篆文：“黄武七年，陆逊督造，备水攻，利守不利攻。”黄武七年……正是陆逊大破曹休于石亭之后，吴军威震江东之时。此渠非为今日而设，实为陆氏三代守土之基！

通道尽头豁然开朗，竟是一处地下石室。室中无灯无物，唯中央一尊石鼎，鼎内积满陈年淤泥。施绩伸手探入，指尖触到硬物??掏出一看，是半枚铜符，残缺处呈锯齿状，正面铸“东兴”二字，背面阴刻“陆”字。

黎斐颤声：“这是……陆逊亲制的东兴关调兵铜符？”

施绩将铜符紧紧攥住，铜棱割破掌心，血混着淤泥滴落石鼎。鼎内