走在洛阳西郊的市集中，石守信感慨万千。有时候人类的生命力就像是小强一样，打死一个，还有一群，那恢复力简直令人惊叹。

如今这片集市的繁华居然更胜往昔，嗯，所谓“往昔”说的便是他上次离开的时候。

...

签押房内烛火摇曳，青烟如缕，在梁木间缓缓盘旋。徐鸡石独坐案前，手指无意识地叩着桌面，三声一停，节奏沉缓如更鼓。窗外风过牛渚垒垛口，卷起几片枯叶，撞在夯土墙上簌簌作响，像极了姑孰村被踹开的柴门在风里晃荡的声音。

他忽然抬眼，目光落在案角那幅濡须水系舆图上??东兴堤如一道灰白伤疤横亘于濡须河口，堤南是干涸龟裂的徐塘旧址，堤北则是浊浪翻涌的巢湖余脉。地图边缘用朱砂圈出三处：牛渚垒、东兴关、芜湖水寨。三点连成一线，恰似一把未出鞘的刀，刃尖直指建邺腹心。

“徐鸡石……”他低声念了一遍自己的名字，喉结微动，仿佛吞下一口陈年铁锈。

门帘掀开，黎斐快步而入，甲胄未卸，肩头还沾着未干的夜露。“虎爷，刚得斥候飞报??陆抗亲率水师五千，已自濡须坞启程，船队顺流而下，日行六十里，最迟后日午时可抵牛渚垒下游十里。”

徐鸡石没应声，只将地图往右推了三寸，指尖点在芜湖水寨位置：“石苞那边如何？”

“昨夜子时，新坞已立七根主桩，浮桥搭至江心。但……”黎斐顿了顿，“芜湖守将张悌遣使来问，是否需增派民夫协建？”

“张悌？”徐鸡石冷笑一声，“他若真愿协建，早该把自家粮仓打开，给那些饿得啃树皮的民夫发三日干粮。如今倒会做顺水人情。”他忽然起身，踱至窗边，望向东南方向黑沉沉的江面，“你去传令??芜湖水寨即日起改为‘牛渚别寨’，所有工匠、民夫，一律由牛渚军粮司统供口粮。再告诉张悌，若他敢克扣一升米、一文钱，我便将他历年私征的芦苇税账本，亲手呈到吴主案前。”

黎斐抱拳领命，正欲退出，却见徐鸡石又唤住他：“等等。你再跑一趟，把徐鸡石叫来。”

“……徐鸡石？”黎斐一怔，旋即反应过来，“是，属下这就去请徐校尉。”

不多时，徐鸡石匆匆而至，发髻微散，衣襟尚未来得及系紧，显是刚从营房起身。他单膝跪地，甲叶相击声清越如磬：“末将在！”

“起来。”徐鸡石递过一卷竹简，“这是东兴堤自黄武三年始建以来，历次修缮、溃决、重筑的工料记录，还有巢湖历年水位刻度碑拓片。你从前在多府管过河工，这些字，你认得全么？”

徐鸡石双手接过，指尖微微发颤。他展开竹简，就着烛光逐行细读，眉峰越蹙越紧。半晌，他抬头，声音低而稳：“虎爷，这上面记的，全是假的。”

“哦？”徐鸡石挑眉，“何处有假？”

“东兴堤初建时，用的是丹阳青石，每块重逾千斤，垒法为‘蟹爪咬合式’，至今堤基仍牢不可摧。可这竹简里写的，却是‘松木桩基、黏土夯筑’??那是建安十五年溃堤后，仓促补筑时用的劣法。而黄武三年根本未溃堤，何来补筑？”徐鸡石指尖划过竹简某处，“还有这里，说‘赤乌二年大旱，巢湖见底’，可赤乌二年六月，庐江郡志明载‘淫雨四十日，巢湖涨溢三丈’。这竹简……怕是有人照着旧档改的，却漏查了郡志。”

烛火噼啪一爆，火星溅落于案上，如血点。

徐鸡石久久凝视着他，忽而一笑：“你既识得真假，可知为何要造这假档？”

徐鸡石垂眸：“为乱人心。若让将士以为东兴堤本就脆弱不堪，便会觉得此战必败；若让吴国朝中老臣信了这档，便会在建邺宫里吵嚷‘堤不可恃，速撤东线’??可若陆抗真信了，他攻牛渚时，便不会分兵去防东兴堤。他只会倾力猛攻此处。”他顿了顿，抬眼直视徐鸡石，“虎爷，您要的，不是守住牛渚，是要诱陆抗把主力压在牛渚，好让司马炎从合肥杀穿东兴关。”

屋内寂静如死。

良久，徐鸡石缓缓点头：“你比我想的……更懂陆抗。”

话音未落，帐外骤然传来急促马蹄声，由远及近，戛然而止于辕门外。紧接着是甲胄铿锵与粗重喘息。一名满身泥浆的斥候被亲兵搀扶进来，左臂缠着渗血布条，右耳缺了一小块，脸上混着血与汗，在烛光下泛着油亮的光。

“报??陆抗水师……不走了！”

“为何？”

“上游……上游来了船！”斥候嘶声喊道，“不是吴国的船！是晋军！打着‘齐’字旗号！约莫……约莫八百艘，全是楼船斗舰！正