翻身下马，从怀中取出一卷黄绫，“陛下有敕，温侯封国之事，非为酬功，实为拓疆。故特赐‘魏’为国号，然不称‘魏国’，而曰‘魏藩’——取‘藩篱屏翰’之意。其地不限倭岛，凡东海诸屿，但有汉民垦殖、商旅往来、浮屠立寺之处，皆属魏藩辖境。”

魏续呼吸一窒。藩？不是国？可“藩”字底下分明压着“屏翰”二字——屏者，蔽也；翰者，翅也。这哪里是分封，分明是让吕布化作大汉东海上一只振翅巨鹏！

荀彧却已转向吕绮玲，自袖中取出一枚青铜虎符，虎目嵌两粒黑曜石：“此符一分为二，左半留于未央宫武库，右半即授温侯。持此符者，可调东海都尉以下所有水师营垒，可征募汉夷丁壮十万，可铸钱、设学、立法、置吏——唯有一禁：不得擅攻朝鲜、百济、新罗三国主城，此三国已遣使纳贡，为大汉外藩。”

吕绮玲双手接过虎符，指尖触到那冰凉青铜，忽觉符身深处似有暗纹流动。她不动声色翻转虎符，只见背面蚀刻一行小字：“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。——刘邈亲书”。

船头静得落针可闻。远处海平线上，一轮金乌正刺破云层，万道金光泼洒在粼粼波涛之上，将整艘沙船染成赤金颜色。吕布忽然解下腰间皮带，抽出其中一段浸过桐油的牛筋绳，又从吕虔手中拿过那把柘木弓，将牛筋绳缠绕弓身七匝，再以指甲在弓臂内侧刻下深深一道痕。

“记住了。”他声音低沉如雷，“弓弦绷得越紧，射得越远。可若绷断了……”他猛一发力，牛筋绳应声崩断，断口如刀锋般锐利，“那就得重新接——用更韧的筋，更硬的骨。”

吕虔懵懂点头。吕绮玲却倏然抬眸，与父亲目光相撞。她看见那双曾令董卓胆寒、让袁术失色的眼睛里，此刻没有半分迟疑，只有一种近乎悲怆的澄澈。

辰时正，船帆升起。赤兔旗在朝阳下猎猎招展，仿佛一团不灭的火焰。魏续站在岸边，看那沙船渐行渐远，船尾拖出长长的雪白航迹，像一道愈合中的伤疤。

他忽然想起昨夜在酒肆听见的另一段闲谈——邻座两个商人压着嗓子议论，说彭城诏书下达当日，交州刺史士燮便派了三艘海船，载着五百农夫、三百铁匠、五十名通晓倭语的译者，星夜东渡。又说会稽太守贺齐已命人砍伐十万株楠木，尽数运往东冶港，专为魏藩打造战船。

魏续摸了摸袖中那卷油绢地图，指尖触到“鹿儿岛湾”那道墨线，忽然笑了。

原来陛下早把棋子布到了海那边。

他转身欲走，却见荀彧不知何时立在身侧，正凝望海天相接处，手中握着半块残缺的竹简。

“侍中大人？”魏续试探道。

荀彧缓缓摊开手掌。竹简上墨迹斑驳，只余半句：“……故封魏氏于海外，非弃之，实重托也。使彼为吾大汉之东窗，纳八荒之气，吐万里之虹。”

魏续心头巨震，几乎站立不住。

荀彧却已将竹简收入袖中，只淡淡道：“温侯此去，不必忧心金陵。陛下已下诏，将吕氏旧宅扩为‘魏藩行在’，每月拨钱三百万，专供温侯家人采买胭脂水粉、小儿玩具、老妪参茸。另命太医署每季派两名医官，轮番赴倭地为温侯诊脉。”

魏续愕然：“这……岂非太过优渥？”

“优渥？”荀彧终于侧过脸，眼中映着海天间浩荡金光，“温侯率三千并州狼骑，曾一日奔袭八百里，踏碎鲜卑王庭十七座毡帐。如今让他坐镇东海，教化蛮夷，开辟新壤，这难道不是把整个大汉的东大门，交到了他一人手上？”

海风骤烈，吹得荀彧衣袖翻飞如翼。魏续忽然明白，所谓“藩”，从来不是圈地自守的牢笼，而是伸向大洋的臂膀；所谓“封国”，亦非裂土分疆的私产，而是悬于沧海之上的烽燧台——台上有火，可照千里；台下有兵，能镇八荒。

他望着沙船消失的方向，喃喃道：“原来……陛下要的不是魏家一个国。”

“是要魏家，替大汉养出一群海东之龙。”

暮色四合时，魏续回到府中。姐姐正坐在廊下剥莲蓬，见他回来，随手扔来一颗青翠莲子：“发什么呆？你姐夫今早走时，把后院那棵百年老槐树砍了。”

“砍了？”

“说是嫌树影太密，挡了射箭场的光。”姐姐啐了一口，“还说要把树根刨出来，雕成三把弓，给三个孙子一人一把。”

魏续哑然失笑，低头剥开莲子，雪白莲肉莹润如玉。他忽然想起幼时在雁门关外，父亲曾指着天上盘旋的苍鹰说：“儿啊，鹰飞得再高，爪子总得抓着山岩才踏实。”

如今那只鹰，终于扑棱棱飞向