行着异常激烈的挣扎与权衡。”
“过了好一会儿，久到我跪着的膝盖都开始麻木刺痛，他才仿佛终于下定了某种艰难的重大决心，停在我面前，目光复杂地俯视着我。那眼神里，有无奈，有怜悯......”
“他说，‘小友……你且起来说话。地上凉，你伤势初愈，莫要再添新疾。’他先是温和地劝我起身，见我依旧固执地跪着，才叹了口气，不再勉强，继续说道，‘既然你心意已决，仇恨的种子已然深种，老夫再多劝慰，看来也是徒劳无益，反而显得不近人情了。罢了，罢了……’”
黑牙顿了顿，仿佛在组织语言，也像是在加重话语的分量。
“孔大人说，‘今日，老夫便破例，与你说道说道这报仇雪恨背后的残酷现实。’”
“他伸手虚扶了我一下，‘你须明白，自古以来，凡欲成大事、报大仇者，无论其最终成败如何，无一不是要先想尽一切办法，让自己真正地强大起来！强大到足以撼动你所仇恨的对象，强大到让你的仇敌在听闻你的名字时，都会从心底感到畏惧、惊恐！唯有自身足够强大，你手中的刀，才会锋利，才能砍得动那些盘根错节的势力保护层，才能真正触及仇敌的咽喉！否则，空有一腔热血，满腹仇恨，不过是无根之萍，是螳臂当车，是飞蛾扑火，除了徒然送掉性命，毫无意义！’”
“我听了这话......”黑牙的语气不由自主地激动起来，仿佛当年那缕黑暗中窥见的光亮再次照进心间。
“就像是快要溺毙的人，猛地抓到了一根漂浮的木头！我赶紧用手背胡乱擦去泪水，急切地追问他，‘恩公！恩公！求您明示！如何才能强大起来？我该怎么做？求您教我！我……我愿意付出任何代价！’”
“孔大人沉吟了一下，目光在我脸上停留片刻，然后，他缓缓伸出两根手指，透着一种掌控一切的从容。”
黑牙的目光似乎聚焦在虚空中的某处，努力回忆着那个决定命运的手势的每一个细节，“他说，‘途径嘛，自古以来，无非两种。其一，乃是借外势，求身份之强大；其二，乃是修内功，求自身之强大。’”
“我当时听得半懂不懂，只觉得这两个词玄奥得很，连忙追问道：‘恩公，这……这外势内功，身份自身，具体该如何理解？还请恩公为我解惑！’”
“孔大人似乎早有准备，耐心解释道，‘这身份之强大嘛……’他顿了顿，目光变得有些深远，仿佛看到了庙堂之高，‘便是要跻身仕途，手握权柄，位居高位！权势二字，看似虚无，实则乃是世间最锋利不过的武器。权势越大，你能调动的人力、物力便越庞杂，能触及的层面便越高，能做的事情也就越多，阻力便越小。’”
“‘当你权势大到一定程度，可以一言决人生死，翻手为云覆手为雨之时，所谓真相，所谓冤屈，不过是你愿不愿意去查，想不想去管的事情。到那时，区区仇敌，纵有遮天之网，在你眼中，也不过是冢中枯骨，何足挂齿？你想查清真相，想惩治元凶，或许……真的只是一句话的事情。’”
苏凌听到这里，心中冷笑更甚。孔鹤臣自己便是此道中的顶尖高手，自然深谙权势的魔力与诱惑。他这是在给黑牙画一张看似辉煌灿烂、实则永远无法真正触及的海市蜃楼，一张足以让绝望之人飞蛾扑火的大饼。
“我问他，那……那自身之强大呢？”
“他说，‘自身之强大……’”他的目光倏然一转，变得锐利如鹰隼，仿佛有实质般的剑气隐含其中，整个人的气势都为之一变。”
“‘便是要向内求索，修习至高无上的武道，千锤百炼，将己身打造成最可靠的兵器！外物皆可抛