那几艘悬挂着鹰旗的小型侦察船，显然也被眼前这突如其来的巨无霸舰队给吓懵了。
他们就像是池塘里习惯了称王称霸的几条黑鱼，突然发现一条史前巨鳄闯了进来，那种发自灵魂深处的战栗，让他们一动也不敢动。
船上的罗马士兵，穿着简单的皮甲，手里握着短剑，一个个脸色发白，呆若木鸡地仰望着大乾宝船那遮天蔽日的船身和高耸入云的桅杆。
“神啊……朱庇特在上……那是什么东西？”一名年轻的罗马侦察兵，声音颤抖地问着他的百夫长。
百夫长马略，是个经验丰富的老兵，他曾跟随军团在多瑙河畔与蛮族厮杀，也曾在北非的沙漠里追剿过叛军，自认见多识广，心志坚定。
可此刻，他的手心里，也全是冷汗。
“山……会移动的山……”他喃喃自语，喉结上下滚动。
他无法理解自己看到了什么。那艘最大的船，比他在亚历山大港见过的，帝国最大的五列桨战舰，还要大上十倍不止。那不是船，那是一座浮在海上的要塞！
更让他感到恐惧的，是那些排列在船舷两侧的，黑洞洞的金属管子。作为一名资深的军人，他能嗅到那上面散发出的，死亡的味道。
“快！快发信号！”马略终于从震惊中反应过来，声嘶力竭地吼道，“告诉基地！有不明身份的庞大舰队出现！重复，是前所未见的庞大舰队！”
一名士兵慌忙爬上桅杆，用一面小旗，向着港口外另一艘在海面上游弋的同伴船只，打出紧急的旗语。
大乾舰队的旗舰“开拓号”上，郑和清晰地看到了对方的小动作。
他的嘴角，勾起一抹不易察觉的弧度。
想跑？没那么容易。
“王景洪。”郑和淡淡地开口。
“末将在！”
“带一艘福船，五百人，前去‘问候’一下我们的新朋友。”郑和的语气很平静，但用词却十分玩味，“记住，我们是礼仪之邦，先礼后兵。打出‘和平交流，互通有无’的旗号。”
“是！”王景洪兴奋地领命而去。他早就手痒了，能和传说中的罗马人过过招，简直是天大的功劳。
很快，一艘体型相对“娇小”的福船，从主舰队中脱离出来，调整方向，朝着那几艘罗马侦察船，不紧不慢地逼了过去。
福船的桅杆上，升起了一面巨大的白色旗帜，上面用汉隶，写着八个龙飞凤舞的大字：“和平交流，互通有无”。
当然，罗马人一个字也看不懂。
但在他们眼中，这艘同样远超他们认知大小的“小船”，正带着一股不容抗拒的压迫感，向他们驶来。
“百夫长！他们过来了！他们只有一艘船！”一名士兵紧张地报告。
马略死死地盯着那艘逼近的福船。
“保持距离！不要让他们靠近！”他大声下令，“升帆！准备撤离！”
罗马侦察船上的水手们，立刻手忙脚乱地开始操作。他们砍断了锚绳，几面巨大的三角帆迅速升起，兜满了海风。
这几艘专门用于侦察和通信的轻型快船，展现出了极佳的机动性，船头一转，就像离弦之箭一样，向着港口外，朝着红海的方向，激射而去。
“想跑？”王景洪在福船的船头，咧嘴一笑，露出一口白牙，“弟兄们，让他们见识见识，什么叫速度！”
福船上的水手们，发出兴奋的呐喊。他们熟练地调整着硬帆的角度，最大效率地利用着风力。福船虽然体型巨大，但在优秀的操帆手控制下，速度竟然丝毫不慢，紧紧地咬住了那几艘罗马快船的尾巴。
一场突如其来的追逐战，就在霍尔木兹海峡外的海面上，骤然上演。
港口里的各国商人们，全都涌上了码头和城墙，目瞪口呆地看着这奇景。
“快看！那些东方人的船，在追罗马人的船！”
“天哪！他们要打起来了吗？”
“罗马人的船以速度快闻名，没想到，那艘东方大船，竟然能跟得上！”
马略的心，沉到了谷底。
他回头望去，那艘巨大的福船，就像一个不知疲倦的猎人，始终与他们保持着一个危险的距离。他甚至能看清，对方甲板上那些士兵脸上，戏谑的表情。
这是一种赤裸裸的羞辱！
对方明明有能力追上，甚至超越他们，却偏偏不这么做，只是跟在后面，像是在戏耍猎物。
“百夫长，怎么办？甩不掉！”
“他们……他们船上那些管子，好像对准我们了！”
福
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