我没……”
“你没？”书生逼近一步，“可你刚才烧的那张纸上，写的可是‘东宫查账失实，恐涉纵火’？你若不帮我处理这枚符，我只好去刑部说一声??昨儿有个当铺掌柜，半夜烧纸，鬼鬼祟祟。”
掌柜瘫坐在地，颤声道：“爷……饶命……我……我把东西还您……”
“不急。”书生将旧符收回袖中，语气缓和，“我只要你做一件事：等会儿若有人来赎那个乌木匣，别给他。就说??‘东西被官府征用了’。”
“是……是……”
“还有。”书生临走前回头一笑，“你若敢泄密，明天烧的就不止一张纸了。”
掌柜连连叩首。
午时三刻，柳主簿果然再来。
“我的匣子呢？”他神色焦急。
掌柜战战兢兢：“客官……对不住……昨夜官府来查，说是有逆案牵连，所有带‘东’字的物件都被收走了……”
柳主簿如遭雷击：“收走了？！”
“是……是刑部直接派人拿走的……小的也没办法……”
柳主簿呆立原地，脸色由白转青，又由青转紫。
他猛地转身冲出当铺，直奔南市另一处联络点??那里是他与贾成的秘密接头之所。
然而，当他推开那间茶楼的厢房门时，却发现屋内早已有人等候。
正是周随史。
“你？！”柳主簿怒喝，“你不是告病了吗？”
周随史苦笑：“我病好了。倒是你，该病一病。”
话音未落，门后转出两人??一个是户曹同僚，另一个竟是平日与他交好的御史台笔吏。
三人对视一眼，皆从彼此眼中看到恐惧。
“你们……都被叫来了？”柳主簿声音发抖。
“是。”周随史低声道，“贾尚书让我们各自写下昨日之事，说是‘以备查验’……可……可谁都知道，这不是查验，是灭口。”
屋内一片死寂。
片刻后，笔吏忽然冷笑：“他让我们写，我们就写。但我得写清楚??是谁收的钱，是谁递的信，是谁安排我去当铺盯着那匣子……全写。”
“你疯了！”柳主簿吼道，“写了你就活不了！”
“不写我也活不了。”笔吏眼神冰冷，“至少写了，还能换家人一条命。”
周随史默默点头，从袖中抽出一张纸，开始书写。
柳主簿环视三人，忽然明白??他们已被逼至绝境，而幕后之人，正等着他们自相残杀。
他咬牙，转身欲走。
“站住。”周随史开口，“你若走出这扇门，今晚就会有人说??柳主簿畏罪潜逃，携东宫密账投奔徽商。”
柳主簿脚步顿住。
“你若留下……”周随史缓缓道，“我们可以一起上书，说被人胁迫，愿戴罪立功。”
柳主簿缓缓回头，眼中血丝密布：“谁信我们？”
“有人会信。”门外忽然传来声音。
门开，顾清萍步入，身后跟着两名内务司女官。
她目光扫过四人，淡淡道：“宁王有令：凡主动呈罪者，暂押不审，家眷不受牵连；若再有隐瞒，一经查实，满门流放。”
四人皆震。
半晌，柳主簿颓然坐下，提笔蘸墨。
同一时刻，东宫讲经堂内，朱标正与诸讲官论《春秋》大义。
他言辞清晰，条理分明，引得众人频频颔首。
讲毕，侍讲赞曰：“殿下学识精深，德行昭然，实乃国之储君典范。”
朱标微笑致谢，心中却知??这一场讲学，不过是他在世人面前的“存在”。
他知道叔王正在做什么，也知道那些暗流正如何涌动。
但他不能问，不能动，甚至不能显露出一丝焦虑。
因为他必须是“灯下的影子”??稳定、安静、无可挑剔。
唯有如此，才能让那些想推他下台的人，找不到裂缝。
傍晚归府，顾清萍已在书房等候。
她递上一份薄册：“王爷让我送来。今日之事，已了七分。”
朱标翻开，一页页读去，越看越惊。
“叔王……竟已走到这一步？”
“不止。”顾清萍轻声道，“他还留了一手。”
“什么？”
“他让尹俨放出风声??说宁王手中握有‘胡惟庸通商全录’，藏于宁王府密室，将于三日后呈交圣上。”
朱标一震：“可……并无此录！”
“正是没有。”顾清萍眸光微闪，“但有人会信。尤其是那些曾与胡惟庸往来的人，那些偷偷换过银票、烧过旧符的人……他们会坐不住。”
“所以叔王是要……引蛇出洞？”
“是。”她点头，“而且，他已设好笼子??谁若想抢这份‘名录’，谁就会暴露。”
朱标沉默良久，忽然起身，整衣正冠，对着宁王府方向深深一拜。
“叔王……您以身为饵，护我至此，标何以为报？”
夜深，宁王府密室。
朱瀚独坐灯下，面前摆着一副棋盘。
黑白交错，局势已定。
他
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