红河谷，中军大帐。
战后的总结会开了一上午。
各营统领、百夫长以上军官全部到齐，黑压压坐满帐子。
阿紫手臂还吊着绷带，但精神头很足，正在汇报战损：“……阵亡三百二十七人里，二百零九人是火铳手。其中一百八十七人，是敌军冲到面前后被弯刀砍杀的。”
帐中沉默。
这个数字太刺眼了。
李晨坐在主位，手指轻轻敲着桌面：“也就是说，火铳手一旦被近身，几乎没有还手之力。”
“是，火铳太长，装填慢，近战只能当棍子使。而草原骑兵冲锋，三十丈到五丈，只要六七息时间。火铳手打完一轮，来不及装填，敌人就冲到面前了。”
“我观察过，火铳手遇袭时，第一反应是后撤，找骑兵保护。但战场上阵型一乱，撤都撤不及。”
胡彪坐在末位，这时开口：“王爷，草原人打了几十年仗，最擅长的就是冲阵。只要发现对方有弓箭手、弩手，一定会拼死冲锋，近身厮杀。因为知道一旦近身，这些远程兵种就是待宰的羔羊。”
李晨点头：“所以问题出在火铳本身——它只是一杆枪，不是一件完整的兵器。”
郭孝若有所思：“王爷的意思是……”
“如果火铳本身就是一把刺刀呢？”
李晨站起身，走到帐中央，“如果在枪管下加装一柄短刃，火铳手远能射击，近能刺杀。敌人冲到面前，不必后撤，端枪就能刺。这样，火铳手就不只是远程兵种，而是全能兵。”
帐中众人眼睛亮了。
“对啊！咱们的红衣营骑兵，每人配弯刀、长弓，远攻近战都行。火铳手为什么只能远攻？”
阿紫却皱眉：“王爷，火铳加刀刃，重量会增加，会影响射击稳定。”
“所以要重新设计。”李晨道，“不是简单绑一把刀，要设计专门的卡榫装置，刀刃要可拆卸，平时折叠在枪管下，战时弹出。重量要平衡，不能头重脚轻。”
郭孝沉吟：“这需要大匠出手。”
“回去就找墨问归。”李晨下定决心，“目前在用的火铳，全部要加装刺刀装置。新造的火铳，直接设计成枪刺一体。这件事，优先级最高。”
众将纷纷点头。
散会后，李晨和郭孝登上红河谷北坡了望台。
秋高气爽，视野开阔。
河谷里，定居点绵延数里。
学堂、作坊、农田、牧场，井然有序。
更远处，新的定居点还在建设中，炊烟袅袅。
“奉孝你看，”李晨指着河谷，“几个月前，这里只有三千军民。现在呢？”
郭孝眯眼估算：“归附的草原部落有六个，约两千人。灰狼部落残部两千多。加上咱们原有的三千驻军，还有陆续迁来的匠人、农户……总数应该过万了。”
“一万零三百二十八人。”李晨报出准确数字，“昨天阎媚刚报上来的。其中草原归附民四千七百，汉民五千六百余。”
郭孝感慨：“万人聚落，已堪比一个郡城了。”
“不止，这些人在种田、放牧、做工、读书，不是在单纯驻军。红河谷现在有农田八千亩，牧场三处，纺织作坊两个，铁匠铺五个，学堂两所，医馆一所……这哪是军营？这是一个完整的城镇。”
郭孝听出弦外之音：“王爷想……”
“建州。”李晨转身，看着郭孝。
“红河谷地处要冲，控扼草原南下的咽喉。现在有民过万，有田有牧有工有学，完全够格设州立府。如果人口再增加下去，就该有完整的行政体系了。”
郭孝沉思片刻：“王爷是想把红河谷从镇北州独立出来，单独设州？”
“镇北州现在只有居庸关和周边几个军堡，实际控制区域不大，红河谷依然归镇北州管辖。红河谷外新占领的这些地方，北至野马坡，南至黑山坳，东至白水河，西至老鹰嘴——这片区域，完全可以设一个‘北庭州’。”
“北庭州……”郭孝咀嚼这个名字，“好气魄。但朝廷那边……”
“朝廷刚封我为镇北大将军，总领北疆军务，我以巩固边防、安置流民为由，奏请设州，朝廷能不批？就算宇文卓反对，太后也会支持。这可是实打实的开疆拓土，当然，即使谁都不批，我也一样可以做。”
郭孝点头：“确实。设州之后，可以名正言顺地派遣官员，征收赋税，推行教化，组建乡勇。比现在这种军管模式
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