野马坡战场。
硝烟散尽，尸横遍野。
草原秋风吹过，带着浓重的血腥味。秃鹫在天上盘旋，黑压压一片，却不敢落下——坡上还有活人。
李晨站在坡顶，望着北方。完颜骨的溃军已经逃出二十里，只剩天际线上一点烟尘。
郭孝走到身旁，顺着李晨的目光望去，轻声道：“王爷，您看那方向——狼居胥山。”
“完颜骨的老巢。”
“不止是老巢，狼居胥山是草原圣山，金人王庭所在。百年前，大炎太祖曾率军北伐，打到狼居胥山下，立碑刻功，史称‘封狼居胥’。那是中原王朝对草原最辉煌的胜利。”
“奉孝想说什么？”
“臣想说，王爷今日这一胜，虽未踏破狼居胥山，却打断了金人脊梁。完颜骨这一败，金人守旧派元气大伤。草原三族平衡已破，未来十年，草原格局将因王爷今日一剑而定。”
顿了顿，郭孝抬起头，眼中闪着光：“臣相信，迟早有一天，王爷会真的封狼居胥。不是立碑刻功那种虚名，是让草原人心归附，让草原土地归治，让狼居胥山下响起汉家书声。”
李晨沉默片刻，笑了：“奉孝这话，说得本王热血沸腾。”
“王爷走的这条路，前无古人。办学堂，兴工商，改战法，变人心。每一步都在创造历史。今日野马坡之战，必载入史册。”
正说着，阿紫骑马过来，浑身是血，左臂缠着绷带。
“王爷，”阿紫下马，“伤亡清点完毕。我军阵亡三百二十七人，伤五百四十一人，其中重伤一百零九人。杀敌……粗略估计，两千八百以上，俘获三百余。”
李晨皱眉：“重伤的，全力救治。阵亡的，登记造册，抚恤加倍。”
“是。”
“还有，完颜骨逃往狼居胥山，但十八部落联军已经散了。铁木真带着雪熊残部往东去。扎合的黑豹部落损失最重，只剩五百骑，往西投靠小部落去了。乌苏里的白鹿部落还算完整，但也退兵了。”
郭孝点头：“果然散了。十八部落本就各怀心思，打顺风仗可以，打逆风仗就各顾各的。完颜骨这一败，草原联盟土崩瓦解。”
“那接下来……”阿紫问。
“打扫战场，救治伤员，然后回红河谷，这一战够了。让草原人知道潜龙的刀有多利，就够了。至于彻底平定草原……不急，慢慢来。”
消息传到蓟城。
燕王府，书房。
慕容垂盯着战报，看了三遍，放下，长长吐出一口气。
谋士杜晦站在一旁，也松了口气：“王爷，这一关算是过了。”
“过了？”慕容垂苦笑，“李晨两千破七千五，杀敌近三千，自身伤亡不过八百。这等战绩，本王麾下哪位将领能做到？”
杜晦沉默。
“更可怕的是，”慕容垂起身，走到窗前，“李晨用的全是新战法、新装备。火铳、新马具、马蹄铁，还有那种围三阙一、诱敌深入的打法……这不是侥幸，是实力碾压。”
“王爷的意思是……”
“本王的意思很清楚，草原这盘棋，李晨已经下赢了。完颜骨败了，金人守旧派完了。接下来草原会乱一阵子，而李晨呢？可以安心在红河谷教化牧民，开垦土地，建学堂作坊。”
杜晦担忧：“那咱们的草原战略……”
“改，不能再跟李晨在草原上争了，争不过。转向海上，加大力度。另外，派人去潜龙，谈更深度的合作。”
“合作？”
“对，李晨有技术，本王有船队。他造的那些新东西，火铳、水泥、纺织机，如果能用在海上……杜晦，你想想，如果本王的战船装上火炮，会是何等光景？”
杜晦眼睛亮了：“王爷英明！陆上争不过，就从海上找补！”
“还有，给李晨去封信。就说本王祝贺他大胜，愿意加深联盟。另外……试探一下，火铳技术能不能买。”
“买？”杜晦一愣，“李晨会卖吗？”
“不卖完整的，买几支样品也行，咱们自己研究。重赏之下，必有勇夫。只要肯花钱，总能琢磨出点门道。”
消息传到京城。
朝会，金銮殿。
珠帘后，太后柳轻眉端坐。
帘外，摄政王宇文卓脸色铁青。
兵部尚书出列，声音激动：“太后！摄政王！镇北州八百里加急捷报！唐王李晨率两千骑兵，于野马坡大破草原
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