听见阿福的喊声，她抬眸时，眼底的平静竟让阿福那股急火瞬间灭了一半。
“怎么了？”
时念把舆图卷起来，随手放在案角。
又往旁边的瓷杯里续了一杯刚泡好的雨前龙井，水汽袅袅升起。
“坐下说，喝口茶顺顺气儿。”
阿福哪坐得住？
他围着案几转来转去，压了压心中焦躁，这才道：
“王掌柜派了小厮来说，印刷坊都不接咱们的活了。”
他越说越气，拳头攥得咯吱响，脖子上的青筋都跳了起来。
“这不明摆着欺负人吗？咱们的书卖得便宜，让寒门学子都买得起，碍着他们什么事了？”
时念端起茶盏，指尖捏着杯沿，水汽模糊了她的眉眼。
“阿福，你跟在我身边这么久，怎么还像个毛头小子似的沉不住气？”
阿福愣了愣，梗着脖子反驳：
“我这不是气不过吗！《蓝星诗词集》和《蓝星故事集》虽说没赚多少银子，可咱们凭这个在盛京挣足了脸面。”
“现在书说停就停，往后谁还瞧得起怡红院？”
“脸面是自己挣的，不是靠别人给的，更不是靠一本书撑着的。”
时念放下茶盏，指尖在案面上轻轻敲着，节奏慢悠悠的。
“那些世家在南齐屹立几百年，根基比顺天府门口的石狮子还稳，手里攥着人脉、财力，还有朝堂上的关系。”
“咱们要是硬碰硬，跟拿鸡蛋撞石头有什么区别？”
阿福的脸瞬间涨成了猪肝色，急得话都说不利索。
“可……可就这么算了？眼睁睁看着他们断了咱们的印书渠道？”
“当然不算。”
时念笑了，眼角的细纹在阳光下舒展开，多了几分温和。
“你还记得去年花月楼纵火，咱们是怎么应对的吗？”
阿福想都没想就脱口而出：
“报官！把他们纵火的卷宗抄了好几份，贴在城门口，让全城人都知道他们的龌龊事！”
“最后花月楼不仅赔了钱，还落了个坏名声！”
“亏得你还记得。”
时念点点头，目光往巷口方向瞟了瞟，嘴角勾起一抹浅淡的弧度。
“对付这种藏在暗处使绊子的人，硬碰硬没用。”
“得等着他们自己把马脚露出来，再顺着藤摸瓜，何况现在急的也不该是咱们。”
阿福还是没缓过劲，抓着头发在原地转圈。
“可咱们现在能干什么？总不能眼睁睁看着新刊的《蓝星诗词集》烂在手里吧？好多