影摇曳，隐约可见数十名披甲武士静立如松，甲胄缝隙里渗出淡淡硫磺气息——那是新铸火铳刚试射后的余味。

“这是……”阿方索声音破碎。

“大明水师‘火龙营’前锋。”鄢懋卿站起身，袍角扫过案几，拂落三粒茶渣，“他们已在澳门半岛西岸登陆，此刻正沿着你们去年修筑的引水渠潜行。渠底暗格里，藏有你们运来的三箱火药，足够炸塌炮台基座。”

阿方索眼前发黑。那引水渠是他亲自督建，为防明军察觉，特意在渠壁夹层中填满海泥。可此刻他脑中轰然闪过昨夜值哨水手的禀报：“大人，渠底淤泥……似有异响。”

原来不是海潮拍打岩壁，是火龙营的凿子在啃噬基石。

“七百万两。”鄢懋卿重申，语气平淡如在谈论天气，“分三期付清。首期三十万两，三日内运抵泉州府库；二期三百万两，待澳门租界文书由礼部盖印后交付；末期三百七十万两，须在明年春汛前，随首批运往果阿的生丝货船同抵。”

阿方索想笑，却牵动嘴角肌肉抽搐：“生丝？我们……我们只收白银！”

“不。”鄢懋卿摇头，目光如钉，“你们收生丝、瓷器、茶叶，但必须用白银结算——每担生丝，折银八十两；每件青花瓷瓶，折银十二两；每篓武夷茶，折银五两。价目表已由户部勘验，明日便张榜泉州港。”

他顿了顿，忽然转向许栋：“许掌柜，烦请取笔墨。”

许栋慌忙捧来端砚松烟墨。鄢懋卿提笔蘸墨，笔尖悬于宣纸上方半寸，墨珠将坠未坠：“阿方索先生，你既知教皇子午线，可知大明亦有‘海疆经纬’？”

阿方索茫然点头。

“东经一百一十八度至一百二十二度，北纬二十度至二十三度之间，”鄢懋卿落笔如飞，墨迹蜿蜒如龙，“此间海域，自古属大明福建布政使司辖下。尔等若欲在此通商，须纳‘海税’——按货值三成计征，另缴‘护航费’二成，‘气象预报费’一成。”

“六成？！”阿方索失声，“这比海盗劫掠还要狠毒！”

“海盗劫掠只取货物，”鄢懋卿笔锋一顿，墨点溅落纸上，如一滴凝固的血，“而大明取的是规矩。你们在吕宋杀我百姓，毁我祠堂，掘我祖坟——这笔账，难道不该用规矩来算？”

舱外忽传三声梆响。袁叶月步至舱门，掀帘望去。暮色已染透海天，远处海平线上，三艘福船剪影破浪而来，船头皆悬明黄旗，旗角绣着玄色海螺纹——那是海镜司最高密令的标识。其中一艘船舷上，赫然架着数门乌黑炮管，炮口斜指苍穹，炮身铭文在夕照下泛着冷光：“嘉靖二十九年，泉州卫造”。

阿方索顺着她的视线望去，喉间发出嗬嗬怪响，仿佛被无形之手扼住气管。他忽然想起幼时听老水手讲的故事：东方有巨兽名曰“蜃”，吐气成楼阁，幻象迷人心智。可眼前这三艘船，分明是真实存在的钢铁獠牙，正将幻梦碾得粉碎。

“最后一件事。”鄢懋卿搁下笔，墨迹未干的契约静静躺在案上，“贵国国王若真信奉上帝，当知《圣经》有言：‘不可作假见证陷害人’。你们东印度公司前日呈递礼部的文书里，称贵国在吕宋‘建教堂十座，施粥棚三处，救明人饥民两千五百口’——可据本公所查，吕宋马尼拉城西贫民窟内，明人骸骨堆积如山，昨夜火化时，灰烬里筛出七百三十二枚大明铜钱。”

他抽出一张薄纸，推至阿方索面前。纸上密密麻麻全是姓名，每个名字旁标注着死亡日期与死因：“陈阿福，隆庆元年七月廿三，饿毙；林秀娘，同日，投井；李大柱，七月廿四，杖毙于教堂门前……”

阿方索手指痉挛，几乎抓烂纸角。这些名字他认得——全是去年拒绝皈依天主、不肯交出田契的明人佃农。公司总监曾亲口下令：“饥饿比祷告更能净化灵魂。”

“本公已命人将此名录拓印百份，”鄢懋卿声音平静无波，“一份送礼部，一份送都察院，一份送翰林院，余下九十七份，明晨将由快船分送广东、福建、浙江三省所有州县。每份名录末尾，都印着贵国在吕宋所立石碑的拓片——碑文‘葡人永镇’四字，如今已被本公用朱砂圈出，旁注：‘此乃明土，尔等僭越’。”

许栋听得汗透重衣。他忽然明白为何鄢懋卿坚持要在泉州港谈判——此地距吕宋最近，海路三日即达。那些快船此刻正在泉州码头装卸，船舱里塞满的不是货物，而是足以焚毁佛郎机百年声誉的烈焰。

阿方索终于崩溃。他双膝跪地，额头重重磕在舱板上，咚咚作响：“饶命！弼国公！我愿……我愿献上巴西金矿勘测图！还有……还有教皇敕令