窗外茫茫雨幕，声音轻缓，却带着一种令人骨髓生寒的笃定：“所以，郭峻的伏击，不是意外。是邓县陈延，为保全自身，抛出的弃子；是贺齐水师，为搅乱局势，投下的诱饵；更是……”他微微一顿，侧首，深深看了石守信一眼，那眼神复杂难言，似怜悯，似讥诮，更似一种近乎残酷的期许，“更是石都督您，必须亲手劈开的最后一道迷雾。劈开了，您便不再是圈内豚；劈不开……”他轻轻摇头，未竟之言，已随一道惊雷，震得满室烛火齐齐摇曳，明灭不定。

雨，还在下。汉水在遥远的鲁阳滩头奔涌咆哮，仿佛一条被激怒的苍龙，正甩动沉重的尾，一下，又一下，狠狠抽打着荆州大地的脊梁。而襄阳城内，都督府书房里，烛火明明灭灭，映着石守信惨白如纸的脸，也映着蒯钧眼中那一簇幽暗、冰冷、永不熄灭的火焰。那火焰之下，是无数具横陈的尸骸，是三千亩沃土上焦黑的残垣，是淯水滩头将被曝晒的尸身，是清阳西山上即将点燃的烽火，更是邓县陈延匍匐在泥泞中、正朝襄阳城门艰难爬行的、沾满泥浆与雨水的额头。

石守信慢慢抬起手，不是去拿笔，而是缓缓攥紧。指节因用力而泛白，手背上青筋虬结，如同老树盘根。窗外，又一道惨白闪电劈落，刹那间，照亮他眼中翻涌的惊涛骇浪——那浪尖之上，赫然浮起一只振翅欲飞的玄鸟虚影，羽翼边缘，正悄然染上一线猩红。

雨声如鼓，敲打千年古城的脊梁；雷声似锤，锻打乱世英雄的肝胆。这荆州大地，终究不是温良恭俭让的礼乐之乡，而是血与火浇灌的修罗道场。而今日，石守信握紧的拳头里，攥着的已非诗稿，而是青铜剑柄上沁出的、属于这个时代的、凛冽而真实的寒霜。