荆州从地理板块上讲，大体可以分为三大主干和若干枝丫。

三大主干，在同一条交通要道上，自北向南，分别是南阳、襄阳、江陵。

而若干枝丫，则是向南突出的长沙郡，向东突出的武昌郡，以及向西突出的上...

魏延在铜雀台的露台上站了整整一个时辰。

风从漳水方向卷来，带着初春尚未化尽的湿寒，吹得他玄色广袖猎猎作响。他未披甲，只着一身素绢深衣，腰间却悬着那柄自蜀中带出的环首刀——刀鞘乌沉，纹路如虬结老藤，鞘口一枚青铜虎头衔环，双目嵌着两粒细小的墨玉，幽光内敛，却似随时要裂眦而出。

身后三步，是新调来的中军司马陈祗，捧着一卷竹简，垂手而立，连呼吸都压得极低。再往后，两名持戟郎官如石雕般静默，戟刃映着天光，冷而锐。

“陈祗。”魏延忽然开口，声音不高，却像一块硬石砸进静水。

“末将在。”

“你读过《汉书·酷吏传》么？”

陈祗一怔，指尖微颤：“回将军……粗略读过。”

“粗略？”魏延未回头，只将右手缓缓按在刀柄上，拇指轻轻摩挲着虎头衔环的棱角，“那你说说，郅都、宁成、周阳由，三人谁最狠？”

陈祗喉结滚动：“郅都……斩临江王于市；宁成……‘其治如狼牧羊’；周阳由……私铸铁器、收奴千户，最后被廷尉拷掠至断骨三处，犹不肯供同党。”

魏延终于侧过半张脸。左颊那道斜贯眉骨的旧疤，在薄云掩日的天光下泛出淡褐色的哑光。他眼尾狭长，瞳仁极黑，看人时并不灼人，却似能直直钉进皮肉之下，剖开筋络，数清血脉几支、淤血几处。

“错。”他道，“最狠的，是张汤。”

陈祗愕然。

魏延却不再解释，只抬手一指东南方向——那里是邺城东市，此刻正传来隐隐鼓噪，夹杂妇人哭声与孩童惊叫。他目光未移，声音却沉了下去：“去查。东市南第三条巷口，昨日申时，有辆青帷牛车停了半刻钟。车上下来的人，穿的是吴郡织造的素绫襕袍，右袖口绣着半枚银杏叶——不是官家标记，也不是商贾暗记。是谢氏旁支的私印。”

陈祗心头一跳：“谢氏？会稽谢氏？”

“会稽谢氏的银杏叶，叶脉七分，叶缘三锯。”魏延终于转身，目光如刃，“这枚只绣了五分脉、两锯缘。是赝品，还是……有人借壳点火？”

话音未落，忽听远处一阵急促马蹄，由远及近，踏碎青砖缝隙里钻出的嫩草。一骑飞驰至台下，骑士滚鞍落地，甲胄未解，脸上还沾着黄尘，单膝跪地，双手高举一封火漆密信——漆封上赫然压着一道朱砂印，形制古拙，印文却是两个篆字：**琅琊**。

魏延眸光骤凝。

他未接信，只盯着那朱砂印看了三息。随即抬脚，靴尖轻挑，竟将整封信凌空踢起三尺！信在半空翻转，火漆崩裂，信纸倏然散开——竟是六张薄如蝉翼的桑皮纸，每张皆以极细鼠须笔写就，字迹瘦硬如铁画银钩，通篇无标点，唯在句末缀一朱砂小点，如血痣。

魏延伸指，凌空虚点，自上而下，连点六处朱砂点。每点一次，他眉峰便压低一分。点至第五处时，他左手猛地攥紧，指节发白，袖口滑落，露出小臂内侧一道蜿蜒旧疤——那疤形如盘蛇，蛇首正对肘弯，蛇尾没入袖中，皮肉微微凸起，竟似活物蛰伏。

第六点落下，他忽而低笑一声。

笑声极轻，却让陈祗脊背汗毛倒竖。

“好啊……”魏延缓缓道，“王导在建康修他的乌衣巷，谢安在会稽种他的东山菊，郗鉴在徐州练他的北府兵……倒是我魏延，在邺城替他们扫门前雪？”

他忽然抬手，骈指如剑，朝东南方向虚空一划。

“传令：即刻查封东市所有粮铺、盐栈、酒肆，凡存粟逾百斛者，一律封仓待勘。另——”他顿了顿，目光扫过陈祗惨白的脸，“去把刘琨的旧部，那个叫李景的，给我请来。就说……他当年在并州欠我的那坛杜康，该还了。”

陈祗领命欲退，魏延却又叫住他：“等等。”

“将军？”

“昨夜子时，西苑马厩失火，烧了三匹西域进贡的汗血马。火势不大，灰烬里却寻出半截熏黑的柘木箭杆——箭镞是铜的，但杆上刻着‘永嘉七年’四字。你可知永嘉七年，谁掌司隶校尉？”

陈祗额角沁出冷汗：“是……是东海王司马越的长史，潘滔。”

魏延颔首，嘴角扯出一丝近乎温柔的弧度：“去告诉潘滔，就说魏某人久仰他‘断狱如神’之