大家都写诗赋歌颂司马炎举办籍田礼“劝农”，说他是明君圣君，唯独石虎说自己就是个替皇帝杀人抢地盘的粗人，压根就不会说这些漂亮话。

这无疑是开了地图炮，把在场众臣都暗搓搓的蛐蛐了一顿。

不过司...

手腕的剧痛如针扎进骨髓，司马炎垂眸瞥了一眼自己左手腕上那道深紫发黑的旧伤——那是去年沌口溃退时被断戟划开的，当时血流如注，医官用三寸金针封住经络才保住这手没废。如今旧创遇湿气便胀，而今日洛阳东郊风里裹着淮北的潮气，钻进袖口，一寸寸舔舐着皮肉下的裂痕。

他不动声色地将左手藏进宽袖深处，右手却稳稳托住司马干搭在自己臂弯上的手肘，指尖微颤，却不容挣脱。

“陛下厚恩，臣……肝脑涂地，不足报万一。”

声音是哑的，像砂纸磨过青砖，却压得极平，仿佛真把肺腑剖出来晾在日头下晒干了供奉。

御驾辚辚驶向宫门，车轮碾过青石缝里新抽的狗尾草，发出细微脆响。贾裕执缰在前，背脊绷得如一张拉满的硬弓；贴身宦官捧着温酒铜壶缩在车厢角落，连呼吸都屏着。车内只余两人对坐，香炉中沉水香袅袅散开，却压不住司马炎袖底渗出的汗腥气——不是惧，是熬。是把二十年来每一次朝会、每一回宴饮、每一封密奏里咬碎后咽下的牙根，重新嚼一遍再咽下去的熬。

“桃符。”司马干忽然唤他字，语气亲昵得近乎狎昵，“你可知朕为何不让你去青州？”

司马炎抬眼。车帘被风掀开一角，斜阳刺入，照见司马干左眉尾一道浅白旧疤——那是幼时骑马摔下，司马炎替他挡了飞溅的碎石所致。那时他们还共读《孝经》，同食一鼎酪浆，司马干唤他“阿兄”，他回称“安世”。

“因青州无吴。”

司马炎答得极轻，却字字凿壁。

司马干喉结一滚，笑了：“好一个‘青州无吴’！可荆州有吴，更有……贾充。”

话音未落，他忽而倾身向前，鼻尖几乎触到司马炎耳廓，热气拂过耳后细绒：“桃符，你替朕想想，若让贾充之婿坐镇荆襄，手握七万甲兵、三十万屯田丁口，再兼江陵水师、襄阳铁坊、竟陵盐井……他夜里睡得着么？”

司马炎没答。他闭了眼。

不是回避，是默算。

——贾充任司空，加侍中，录尚书事，掌禁军宿卫调度权三分之二；其婿李肇为武贲中郎将，统羽林左监；次女贾午虽未嫁，然与羊琇私通已有三年，羊琇现掌寿春六军，手握淮南水陆要冲；更不必提贾南风已入东宫，太子司马衷但凡咳嗽一声，东宫长史便连夜递折子至贾府西厢。

若再让贾午督荆襄？

那便不是“外戚干政”，是“分庭抗礼”。

车驾忽震，拐入宫城永巷。两侧宫墙高逾三丈，朱砂漆剥落处露出灰白夯土，像巨兽溃烂的牙龈。风在这里骤然变窄，呜咽着卷起尘沙，扑打车帘。

“陛下。”司马炎睁眼，目光沉静如古井，“臣愿督荆襄，但有三事，求陛下允诺。”

“讲。”

“其一，臣请调羊琇所部五千精锐‘陷阵营’入荆，归臣节制。此营自建邺俘虏中择壮者编成，通吴语、识水性、惯走滩涂，非临阵换将可驭。”

司马干颔首：“准。”

“其二，臣请设‘南郡都护府’，置典军、仓曹、水曹、工曹四掾属，不隶州郡，直奏于陛下。凡江陵、公安、当阳三地钱粮出入、战船修造、烽燧更戍，皆由都护府核验钤印，再呈尚书台备案。”

司马干眯起眼：“都护府……倒像西域故事。可。”

“其三——”司马炎顿了顿，袖中左手悄然攥紧，指甲刺进掌心旧痂，“臣请罢黜现任荆州刺史王戎。”

车厢内霎时死寂。

王戎是谁？竹林七贤之一，琅琊王氏嫡脉，司马炎登基后亲自擢升的荆州刺史。此人清谈误国却极擅敛财，任上三年，将南郡租赋翻了三倍，却将其中七成以“犒军”名义运往洛阳，尽数进了司徒府库——司徒，正是贾充。

罢王戎，等于劈开贾充伸向荆襄的左手。

“他贪墨？”司马干问。

“不。”司马炎摇头，“他太干净了。干净得不像个刺史。他帐目纤毫毕现，连衙役擦桌的麻布用量都记三本册子。可去年秋收，南郡百姓饿殍浮于沮水，他却在江陵筑了座‘澄心阁’，专用来听歌姬唱《采莲曲》。”

司马干嘴角抽了一下。

“那倒真是……干净。”

“臣请以‘不恤民瘼’罪名劾