十二月五日。

金平原，双王城，大区执政官公署。

窗外的风有点大。

希尔薇娅正赖在李维怀里。

她刚处理完一堆关于年底宴请的无聊公文，现在只想在这个男人身上充充电。

可露丽坐...

十月十七日。

清晨五点十七分。

法兰克，勒阿弗尔港。

咸腥的海风裹着细密的雾气扑在脸上，像一块浸了冷水的粗麻布。安南站在码头尽头的灯塔基座旁，军靴边缘已沾满湿漉漉的褐色海藻与盐晶。他没戴手套，左手插在大衣口袋里，右手捏着一张刚收到的电报——纸面微潮，墨迹被雾气洇开了一角，却仍能辨出那行加急铅印：

【贝罗利纳·枢密院特急·第741号】

【波斯·沙赫纳巴德油田勘探队于十六日晨七时三十二分钻遇高压油层。首喷持续四十三分钟。井口压力表爆裂。目击者称：白金之河自地心奔涌而出，灼热如熔银，映亮整片戈壁夜空。】

安南把电报折了三道，塞进内袋。动作很慢，仿佛在给某个仪式留出呼吸的间隙。

身后传来皮靴踏在碎石上的声响。赫尔曼快步走来，肩章上还挂着未干的露水，手里拎着一只黄铜保温壶。“阁下，刚煮的浓咖啡，加了双份糖。”他顿了顿，目光扫过安南的侧脸，“……您已经在这儿站了二十一分钟。”

安南没回头，只抬起下巴，示意远处。

海平线尚未泛白，但天幕正从靛青向灰蓝过渡。就在那抹将明未明的薄光之下，六艘船影正缓缓破雾而来。不是战舰，也不是商船——是六艘被临时征用的旧式运煤船，船体漆皮剥落，铆钉锈迹斑斑，烟囱却喷吐着异常浓烈的黑烟，仿佛用尽最后力气在喘息。甲板上，一排排帆布遮盖的货箱堆叠如山，箱角露出半截印着“P-7型橡胶压延机”的德文铭牌。最前方那艘船的舰桥上，一面奥斯特海军旗在风中猎猎作响，旗面一角已被海水泡得发白，却依旧固执地展开。

“埃德蒙人来了。”安南说。

赫尔曼顺着他的视线望去，喉结动了动：“……比预定早了七小时。”

“他们怕迟到。”安南终于转过身，从赫尔曼手中接过保温壶。滚烫的金属熨帖掌心，他拧开盖子，没喝，只是让热气扑在睫毛上，“艾森哈特总长昨天发电报给沃伦佐夫公爵，说‘若法兰克码头少一根钉子生锈，便扣海军预算三个月’。”他轻笑一声，“你看，连罗斯人现在都学会用奥斯特人的语气说话了。”

赫尔曼也笑了，却笑得有些涩：“可他们护航的船……只有两艘驱逐舰。还是十年前的老型号。”

“够了。”安南仰头灌了一口咖啡，苦味直冲后脑，却让他眼底的疲惫淡了些，“他们不是来打仗的，是来演戏的。”他抬手，指向远处海面——那里，几道极细的白色航迹正悄然浮现，呈扇形散开，如同无形的手指在雾中划出警告的弧线。“阿尔比恩的潜艇在巡弋。老式的Q艇，靠柴油机浮航充电。它们不敢靠近港口，但会盯着每一艘离岸的船。”

赫尔曼脸色一紧：“那批橡胶……”

“第一批原胶还在海上。”安南打断他，声音沉静，“走的是马六甲航线，由三艘武装商船掩护，挂的是中立国旗。真正的饵，是这六艘空船。”他望向那些正缓缓靠岸的运煤船，“船上装的全是空箱——底层垫着铅块，顶层铺着锯末，再盖一层薄薄的橡胶屑。气味、重量、红外热成像……全都像真货。阿尔比恩人要是咬钩，就让他们咬个痛快。”

赫尔曼沉默片刻，忽然低声道：“……格奥尔格大臣的方案，也在同步推进？”

“今早收到电报。”安南从另一侧口袋抽出第二张纸，边缘已被摩挲得发毛，“婆罗多东部难民营，首日发放一号营养块一万两千三百份。其中，八千六百零二人主动登记为‘圣十字互助会’成员。三百一十七名婆罗门祭司拒绝领食，当场绝食。十七人暴毙。”他停顿两秒，指尖无意识捻着纸边，“……塔伦大臣批了追加拨款。理由是：‘饥饿是最诚实的选民。’”

赫尔曼没接话。他盯着安南指腹上一道新添的浅痕——那是昨夜反复擦拭匕首留下的。

雾气更浓了。海风卷起安南的大衣下摆，露出腰间别着的那把土斯曼弯刀。刀鞘是深褐色牛皮，没有纹饰，只在鞘口嵌着一枚小小的、几乎难以察觉的银质齿轮徽记。那是帝国工业总局的暗标，也是李维亲自颁授的“特殊授权令”凭证——凭此物，可调用任何一家国有工厂的产能，无需经手枢密院文书流程。