崔太后也不想管乔以初是不是真的喜欢，但至少面上做得好看，崔太后十分满意的颔首：“好了，今儿在我这耽误的功夫够久了，曲妹妹想必该等急了，你们快些去吧。”

皇后强撑着扯起一抹笑意，领着众妃起身行礼告退了，一出慈宁宫，皇后的脸色顿时便沉了下来。

不过她的凤辇在最前头，自然没人看见，流霜在心底叹了口气，连忙上前劝导：“娘娘，慈宁宫与慈安宫紧挨着，您莫要让曲太后看出异常了。”

皇后的指尖紧紧捏着凤辇的把手，做了好几个深呼吸，才平复了自己的心情，她不想与流霜多说些什么，免得自己越说越气。

只是默默将那抹端庄的微笑重新挂回嘴边，流霜见状便不再劝了，只恭敬地退到了一旁。

太后与生育过的太妃们所住的宫殿是聚集在一起的，所以没走几步路便从慈安宫到了慈宁宫，乔以初甚至觉得这点路步行都比坐辇快。

进了慈宁宫，乔以初依旧是人群中最显眼的那个，倒不是她今日打扮得多么隆重，而是她是这里的新面孔，新面孔总是格外引人注目一些。

不过曲太后没想着要刻意为难她，自然不会一上来就问候她。

拜见曲太后和拜见崔太后的流程一样，都是三跪九叩的大礼，行完礼之后，乔以初觉得在慈安宫听到的话，又来慈宁宫重复听了一遍。

只不过曲太后的声音里是真的有慈祥的意味，乔以初悄悄观察了一眼曲贵嫔。

发现她比在慈安宫里更加松弛了一些，甚至有些散漫，毕竟这曲贵嫔在慈安宫里便已经足够自在了。

乔以初在心里劝自己，人比人气死人，谁叫人家有个好出身呢？

她默默收回了目光，盯着眼前已然摆好的精致茶点，是一道凤梨酥，连带着今春新贡的雨前龙井。

这样的搭配最为常规，也最不容易出错，乔以初没准备吃点心，毕竟吃东西的意外总是多一些。

若在这大庭广众之下失仪，便太过难看了，既是能避免的风险，她自然会规避。

曲贵嫔坐在乔以初的左侧，两人是共用一张桌案的，她见乔以初不吃，伸手将乔以初面前的那碟凤梨酥端到了自己跟前。

“乔嫔你不爱吃？曲太后娘娘宫里可是有个专门做糕点的御厨，他做的这凤梨酥堪称一绝，待会我必得打包点回去。”

乔以初幽幽一笑，那笑容怎么看怎么不对劲：“曲贵嫔姐姐说笑了，只是今晨臣妾吃的有些饱了，这一时半会吃不下点心，臣妾饮茶便足够了。”

曲太后正在和上首的几个高位嫔妃聊天呢，见曲贵嫔这副没出息的模样，曲太后只觉得眉心突突直跳，她这个侄女就知道胡闹。

不过再听到乔以初的答话后，曲太后的脸色倒是缓和了几分，

这乔嫔回答的倒是高明，若乔氏顺着曲贵嫔的话说不爱吃，那便是得罪了她这个太后，人家偏生说是吃不下了，又立刻饮了茶，完全看不出来所说之话是托词。

曲太后审视的目光不着痕迹地落在了乔以初身上，本以为这小丫头是瞎猫碰上死耗子，凑巧讨到了太皇太后的欢心，如今瞧来，倒是不一定了。

曲太后端起手边的茶盏轻轻抿了一口，而后开口夸起了乔以初：“乔嫔今日这菊花簪的倒是应景，哀家喜欢。”

乔以初整个人都有些恍惚了，她出门前是忘了查黄历啊，早知道今日讨好两宫太后这么容易，她就得多备几个呀。

乔以初刚想起身谢恩，就被曲贵嫔打断，曲贵嫔眼眸轻转，她目光直直的看向上首的曲太后，而后猛地将嘴中的凤梨酥咽了下去。

曲贵嫔急声开口：“这还真是巧了，曲太后娘娘，您和崔太后娘娘都夸了乔嫔妹妹今日这菊花簪的好，方才崔太后娘娘还赏了乔嫔妹妹一对玉镯子，当真是漂亮的紧。”

曲贵嫔话语一顿，语气中带上了几分幸灾乐祸：“曲太后娘娘您是不知啊，皇后娘娘可是不喜乔嫔妹妹簪这菊花。”

皇后搭在椅子上的手骤然收紧，她目光不善地瞥了曲贵嫔一眼，但碍于此时正在曲太后眼皮子底下，又强行收回那要吃人的目光。

皇后对着上首的曲太后微微一笑：“曲贵嫔妹妹向来喜欢开玩笑，是个好性子。”

曲太后也顺着皇后的话说：“是，曲贵嫔就是这般的性子。”

贺淑妃好整以暇地看着乔以初，如今这乔氏，谢恩也不是，坐下也不是，她倒要看看这贱人有什么应对之法。

乔以初坦坦荡荡地福身一礼：“臣妾多谢曲太后娘娘夸奖，这喜好一事，自然是千人千面，各不相同。”

乔以初抚了抚鬓上的菊花：“臣妾今日簪这菊花，是想着今日是臣妾第一次来给两宫太后娘娘请安，想要讨个巧罢了，能入得了太后娘娘的眼，是臣妾之幸。”

贺淑妃眼中闪过