说罢，乔以初几乎着是小跑着超过了温婕妤，温婕妤气得狠狠甩了一下手中的帕子，都是一群贱人！

众人先到了慈安宫，慈安宫是崔太后的居所，嫡母在名义上一向是最大的。

慈安宫里倒没有佛堂常熏的檀香味，反而传来一股蔬果的清香。

这是乔以初第一次来慈安宫，她颇为好奇地四下张望了一番，曲贵嫔不知道抽哪门子风，竟跟乔以初介绍了起来：“崔太后娘娘年轻，向来不喜熏那些个老沉的香料，便在宫中摆着新鲜的瓜果，我还挺喜欢闻的。”

乔以初明知道曲贵嫔是在给她挖坑，但眼中的艳羡怎么也藏不住，这宫中也就只有曲贵嫔敢明目张胆地说这种话了。

乔以初冲着曲贵嫔微微点了点头：“曲贵嫔姐姐见解独到。”

曲贵嫔见乔以初不接她的招，也不失望，毕竟若乔以初接她的招，她才应该警惕呢。

曲贵嫔心情颇好地往前走着：“你还记不记得锦贵妃上次说过崔太后娘娘宫里头有两只狸奴，不过你倒是见不着，每逢初一十五，崔太后娘娘便将这两个小家伙关起来。”

乔以初依旧点头：“原是如此，还是曲姐姐你懂得多。”

曲贵嫔有些无语地瞥了乔以初一眼：“我这句话当真是在跟你在聊天，你不必这么谨慎吧。”

乔以初但笑不语，聊天聊天就聊呗，她也聊天，只是她就纯聊，绝不发表自己的观点。

若她说崔太后养猫是心善之人，那曲贵嫔要是反问她，曲太后不养猫就是不心善？她不就完蛋了。

若她说崔太后聪慧机敏、谨慎过人，这话看起来倒没什么岔子，但要是传到崔太后耳朵里，岂不难听得很，她是什么身份，敢置喙崔太后的决定。

曲贵嫔觉得跟乔以初聊天半点意思也没有，既是没意思，便不聊了，她松开宫女的手，加快了脚步

马上就要进殿内觐见了，乔以初不着痕迹地慢下了步子，让温婕妤越过自己，在外头争一争就算了，正经场合，乔以初是很有分寸的。

进了内殿，乔以初随着众人跪地请安，每次见太后，那都是要规规矩矩的三跪九叩，乔以初觉得，见一次太后比见皇帝还要麻烦。

待到礼毕，崔太后十分和善地笑着，崔太后今年还未到而立之年，声音里听不出分毫慈祥，但却是十分温婉：“都起来吧，哀家说过许多次了，不必次次行这大礼，都是自家人，何须如此。”

周良妃眸中含着笑意，她开口接话道：“崔太后娘娘仁慈宽厚，但咱们皇后娘娘一向守礼重规矩。”

崔太后颔首：“令仪向来是个懂规矩的孩子，哀家喜欢的紧。”

皇后的闺名是沈令仪，皇后闻言莞尔一笑，她起身，对着崔太后欠了欠身子：“儿臣多谢母后夸奖。”

崔太后亲昵地朝着皇后挥了挥手：“好了，快坐下吧。”

说罢，崔太后示意宫女奉茶，曲贵嫔率先捧场道：“崔太后娘娘这里的茶点，臣妾一向爱吃。”

崔太后眉梢一挑：“哦？既是如此，那便给曲贵嫔多上一份，待会哀家再派人去你宫中送上一份，可好？”

曲贵嫔也丝毫没有推脱之意，她冲着崔太后绽开一抹真诚至极的笑容：“是，臣妾多谢崔太后娘娘。”

崔太后看着曲贵嫔没有起身行礼的意思，眼中的笑容愈发浓厚，这曲贵嫔倒是越来越有趣了，若她一直这般，皇帝哪怕不宠也会给几分脸面的，是真心给脸，而非为了那个曲字。

崔太后的目光移向曲贵嫔右侧的乔以初，细细打量了一番，而后笑道：“乔嫔今儿这打扮的倒是应景，如今正是菊花盛放的季节，乔嫔将菊花簪于髻上，看着也新奇的很，往日只知道簪些芍药、月季什么的，没想到这菊花簪上也是这么别致。”

崔太后这话一出，皇后的脸色微微一变，乔以初则是十分麻利地起身谢恩，笑话，曲贵嫔敢不谢恩，是她有曲太后做资本。

她乔以初今日初来乍到，要是也敢跟曲贵嫔那般，定是要被扣上个不知礼数的帽子，哪怕崔太后不说，皇后也会逮着她不放。

乔以初盈盈一拜：“臣妾多谢崔太后娘娘，今晨推开窗子，一眼便看到了满院的黄菊，想着定不能辜负这傲然独立的秋色。”

崔太后听了乔以初这话，倒是提起了不少兴致：“怎么？乔嫔是喜欢菊花的气节，宁可枝头抱香死，不曾吹落北风中。”

乔以初微微一笑，却没有顺着崔太后的话说：“臣妾没有想那么多，只是觉得菊花好看，寓意也好，便簪了。”

这黄菊的寓意是什么，不言而喻，崔太后见乔以即便是讨好她也说得理直气壮，只觉得这乔嫔当真是个妙人，皇帝这次还真宠对人了。

“既乔嫔都说这菊花寓意好了，那哀家也不能毫无表示，琥珀你去将哀家那对菊花玉镯拿来，送