的叠音：“诺亚，看看你的手。”

诺亚下意识低头。

他左手指腹那道褐色细线，正随着心跳频率明暗闪烁。而更骇人的是，细线两侧，不知何时浮现出两道极细的、几乎透明的藤蔓状血管，正微微搏动，如同活物在皮肤下游走。

“你早就被污染了。”女人轻声道，“从你第一次尝到暴雨毒气的滋味开始。你以为你在救人？不，你在帮‘它’播种。”

诺亚猛地攥拳。指腹细线骤然发烫，灼得他龇牙咧嘴。他咬牙从壁纸房拽出一捆银色导线，动作快得只剩残影——导线末端接驳着三台微型冷凝器，嘶嘶喷出白雾。他一把将导线缠上左手，冰雾瞬间包裹整条小臂，冻得皮肤泛起青白。

“所以呢？”他喘着粗气，额角冷汗涔涔，“你打算现在就剥离我的神经系统？还是等蝙蝠侠冲进来，亲手把我钉在解剖台上？”

“都不用。”风衣男人——罗伯特·凯恩——忽然开口，金属义眼转向车库东侧墙壁，“因为真正的‘园丁’，刚刚抵达。”

所有人同时扭头。

墙壁上，那扇曾通往壁纸房的壁纸门，不知何时消失了。取而代之的，是一幅巨大的、正在缓缓融化的油画——画中是哥谭植物园全景，但所有植物都呈现病态的紫黑色，叶片脉络里流淌着荧光绿液体。画框边缘，沥青状物质正不断滴落，在水泥地上腐蚀出嘶嘶作响的深坑。

油画中央，一株从未在任何植物图鉴中记载过的巨树正破画而出。树干漆黑如墨，表面布满螺旋状凹槽，凹槽内填满缓缓流动的银色汞液；枝杈虬结如人体神经束，末端垂落的不是树叶，而是一颗颗闭着眼睛、表情安详的人类头颅——其中有阿卡姆疯人院的护工，有哥谭大学的生物学教授，甚至还有两张面孔，赫然是……两个弗里斯教授！

“伊卡洛斯之树。”诺亚喃喃道，声音干涩如砂纸摩擦，“它……它不该在这个节点苏醒。”

“它一直在等。”斗篷女人翡翠色瞳孔映着油画中流淌的银汞，“等你亲手打开最后一道门。”

诺亚猛地抬头，视线如刀锋般刺向两个呆立原地的弗里斯：“你们俩……今晚有没有碰过植物园东区废弃温室的那扇红木门？”

阿卡姆急冻人脸色惨白：“我……我追一只实验鼠进去过……门锁坏了，我随手推开了……”

“我也去了。”急冻人声音发颤，“里面全是冰柜，编号……编号是……”

诺亚闭上眼，再睁开时，眸底已燃起幽蓝火焰：“.不是‘红色之子’。是‘Re-Engineering DNA’——基因重编译。而7号冰柜里……装着‘她’的原始胚胎。”

油画中，巨树最顶端的枝桠轻轻摇晃。一颗头颅缓缓睁开眼——那是阿卡姆急冻人的脸，但瞳孔里没有焦距，只有一片纯粹、冰冷、非人的银白色。

“现在，”诺亚深深吸气，左手导线缠绕处，冰雾骤然沸腾，“让我们来谈谈……怎么把这棵树，连根拔起。”

他右手探入壁纸房，再抽出时，掌中已握着一柄通体漆黑、形如手术刀的匕首。刀柄镶嵌着三枚微小的齿轮，正以不同转速缓缓旋转。

“首先，”他将匕首尖端抵住自己左手腕内侧，皮肤瞬间浮起细密冰晶，“得有人，先切断自己的‘脐带’。”

鲜血尚未涌出，那道褐色细线已如活蛇般昂起头颅，发出无声尖啸。

车库内，所有阴影开始逆流。