之前……”

她望向红菱楼方向，那里，方才那女人已消失不见，唯余窗框上挂着半截湿漉漉的黑发，在风中轻轻摇晃。

“得有人，把根须从洛阳地脉里，亲手拔出来。”

路长远低头，看见自己掌心骨珠缝隙里，正渗出丝丝缕缕的青气，顺着血管向上攀爬，所过之处，皮肤下隐约浮现藤蔓脉络。他忽然想起梦中冥君按住他后脑的手——那不是亲昵，是定位。她在确认建木幼株的方位，以便日后连根掘起，移植入九幽王座之下。

“所以……”他声音干涩，“我才是那只白骨妖？”

姜嫁衣摇头，从袖中取出一枚铜镜。镜面混沌，却映不出她身影，只有一片翻涌的墨色云海。她将镜子转向路长远：“你看清楚——建木扎根之处，从来不在你身上。”

路长远看向镜中。

墨色云海翻腾，渐渐凝聚成一座恢弘宫殿的轮廓。殿门半开，门内并非冥君王座，而是一方巨大石棺。棺盖虚掩，缝隙里透出温润白光。镜中倒影里，路长远清晰看见自己左肩胛骨下的朱砂痣，正与石棺表面一道古老符文严丝合缝——那符文，赫然是建木根系的拓印。

“建木真正的根，在九幽。”姜嫁衣声音冷冽如剑锋，“而你，路长远，你是它唯一能借以破棺而出的‘椁钉’。”

话音未落，整条长街忽然静得可怕。

唢呐声停了。

纸扎队伍僵在原地，扛幡纸人缓缓转头，空洞眼眶直直望向路长远。

风止。

鸟绝。

连远处酒肆旗幡都凝固在半空，纹丝不动。

唯有路长远掌心骨珠，传来一声极轻、极脆的——咔。

第一枚花苞，绽开了。

花瓣纯白，脉络金红，花心处，一枚小小的、尚未成型的骷髅头正微微张口，朝他吐出一缕青烟。

烟气入鼻，路长远眼前骤然铺开一幅血色长卷：

——孟有瑤跪在红菱楼后院枯井边，将三十六具白骨投入井中，井壁青苔瞬间疯长，缠绕白骨织成巨网；

——花里桃赤足立于井口，将一捧骨灰撒入风中，灰烬落处，三百户人家烟囱同时喷出黑烟，烟气聚拢，化作一株虚幻建木；

——最后，裘月寒素手执笔，在九幽石棺表面绘下最后一道符文，朱砂未干，棺内传来一声沉闷心跳，震得整个冥界地动山摇。

画卷消散，路长远喉头一甜，咳出一口血。

血珠落地，竟不溅散，反而如活物般游走，眨眼间在青石板上绘出半个建木图腾。

是癫俯身，指尖蘸血，在图腾残缺处补上最后一笔。

图腾亮起幽光，地面轰然塌陷！

一个深不见底的黑洞赫然出现，洞中涌出浓稠如墨的阴气，阴气翻滚间，隐约可见无数白骨手臂在其中沉浮抓挠，指甲刮擦洞壁，发出令人牙酸的咯吱声。

黑洞正中，一截青碧藤蔓破土而出，顶端花苞怒放，十二枚骷髅头齐齐转向路长远，空洞眼窝里，燃起十二簇幽蓝色火焰。

姜嫁衣长剑出鞘三寸，剑气如虹，直指黑洞深处。

“路长远。”她侧眸，眼中映着蓝焰，冷冽如霜，“现在，你还要拔吗？”

路长远抹去唇边血迹，望向黑洞中那截熟悉的藤蔓——它正微微摇曳，像在呼唤，又像在乞求。

他缓缓抬起手，不是去拔藤蔓，而是伸向自己左肩胛骨。

指尖触到朱砂痣的刹那，整条长街突然响起此起彼伏的抽气声。

三百户人家的窗棂后，同时露出一张张苍白面孔。他们眼神空洞，嘴角却齐齐上扬，露出与红菱楼女人如出一辙的、撕裂到耳根的诡笑。

三百张嘴，同时开合：

“郎君……拔吧……”

“拔了我们，你就自由了……”

“拔了我们，你就能……”

话音未尽，黑洞中藤蔓骤然暴涨！青碧色枝条如巨蟒狂舞，瞬间缠住路长远四肢，冰冷藤蔓勒进皮肉，却未流血——伤口处，新生的皮肤正以肉眼可见的速度覆盖藤蔓，皮肉与植物疯狂交融！

剧痛袭来，路长远却笑了。

他望着姜嫁衣震惊的眼眸，声音嘶哑却异常清晰：

“不拔。”

“我要把根，种进九幽。”

话音落下，他主动迎向黑洞，任藤蔓拖拽着自己坠入无尽墨色。下坠途中，他最后看见的，是是癫合十而立的身影，和姜嫁衣猛然出鞘、劈向黑洞的惊天剑光——

以及黑洞深处，石棺缝隙里，那双缓缓睁开的、属