结了。

    他的支持者正在被种族谣言分化。

    他的精力被这些毫无意义的行政流程无休止地消耗。

    他感到自己可能真的会输。

    “总统先生……”

    里奥在心里，用尽最后的力气发出了呼唤。

    “还有办法吗？”

    “我们被困住了，彻底被困住了。”

    脑海中，那片熟悉的意识空间里，也是一片沉默。

    富兰克林·德拉诺·罗斯福坐在他的轮椅上，没有立刻回答。

    这是一种罕见的沉默。

    在过去的几个月里，每当里奥遇到困难，那个充满自信、甚至带着一丝傲慢的声音总会第一时间响起，给出精确的指引。

    但这一次，意识空间里只有死一般的寂静。

    罗斯福看着眼前这个陷入绝望的年轻人。

    他看到了年轻时的自己，那种面对庞然大物时的无力感，那种被看不见的绳索束缚住手脚的窒息感。

    但他更看到了一种危险。

    “里奥。”罗斯福终于开口了，声音里没有往日的激昂，反而带着一种深深的犹豫，“我可以帮你，我知道怎么对付这种局面，在我的一生中，我无数次面对过比这更糟糕的绝境。”

    “但是，我在犹豫。”

    “犹豫？”里奥在脑海中大喊，“现在是什么时候了？我的队伍快散了，我的资金被冻结了，卡特赖特正在把我的喉咙一点点捏碎！您在犹豫什么？”

    “我在犹豫，我是不是介入得太多了。”

    罗斯福摘下了那副标志性的夹鼻眼镜，拿在手里缓缓擦拭。

    “从竞选开始，到和摩根菲尔德的谈判，再到利用桑德斯。每一步，都是我在思考，我在决策，你执行得很好，甚至可以说是完美。”

    “但这正是我担心的。”

    罗斯福抬起头，目光复杂地看着里奥。

    “如果你习惯了我的存在，习惯了每次遇到死局都由我来破局。那么，里奥·华莱士还存在吗？你还是那个想改变匹兹堡的热血青年吗？还是说，你正在变成另一个我？变成富兰克林·罗斯福在这个世纪的一具行尸走肉，一个仅仅用来延伸我意志的容器？”

    “我死过一次了，孩子，这个世界不需要第二个罗斯福，它需要的是你。”

    “如果我现在出手，帮你碾碎卡特赖特，你或许会赢下这场选举，但你可能会输掉你自己。你会变成一个依赖他人的政客，而不是一个独立的领袖。”

    “虽然我现在是你的竞选经理，但是你的思想，同样重要。”

    里奥怔住了。

    他回顾过去的几个月。

    是的，他越来越依赖这个声音，他开始模仿罗斯福的语调，模仿他的思维方式。

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