若虚双手捧囊，躬身应诺。陈绍却已迈步出院门，忽又驻足，望向远处宫墙之上飞掠而过的白鸽。鸽翅划开灼热空气，留下一道几不可见的银线。

“王寅。”他唤了一声。

阴影里应声而出的王寅抱拳垂首，玄色锦袍下摆沾着新鲜泥点——方才他正蹲在皇城司地下密室，查验新缴获的三封密信，信纸夹层里藏着用米汤写就的辽东地形图。

“查清了？”陈绍问得极淡。

“回陛下，信是辽东都统制完颜宗弼亲笔，收信人却是建康府通判赵仲谟。”王寅声音压得更低，“赵仲谟半月前曾以‘勘验海船税单’为由，三赴临安港，与倭商船队‘扶桑丸’管事密谈整日。船上载的不是瓷器，是三十具‘火龙出水’改良型火箭架，图纸标注‘专破金陵水师楼船’。”

陈绍没回头，只伸手掐下一截桂枝，指甲在粗糙树皮上刮出几道白痕。“赵仲谟的幼子，去年秋闱落第，如今在国子监当誊录？”

“是。”

“调他去格致院，任‘火器匠’八品学徒。”陈绍将桂枝随手掷于阶下，“另传朕口谕：即日起，凡国子监、太学院、武备学堂三处学子，无论出身，但凡通过匠籍初试者，其直系亲属可免五年徭役，子弟入仕不占荫补名额——此为‘匠荫’，单列一册，由吏部与工部共管。”

王寅瞳孔微缩，随即应诺。他知道，这道口谕砸下去，明日建康府衙的门槛就会被踏平。赵仲谟若真通敌，此刻必如热锅蚁群；若只是贪财，那三十具火箭架，反成了套在他脖颈上的绞索——因为格致院火器匠学徒，第一课便是亲手拆解所有敌国火器，并默写其结构缺陷。

回程路上，陈绍忽问：“董氏今日可曾去慈宁宫？”

“回陛下，董夫人巳时三刻入宫，申时初方出，与贵妃娘娘在梅林凉亭用了两盏冰镇酸梅汤。”王寅答得精准，“临别时，贵妃娘娘亲手给了她一个绛红锦囊，里头似是几支赤金簪子。”

陈绍唇角微扬：“簪子底下压着的，可是王寅拟的那份名单？”

“是。”

“让她挑三个。”陈绍步履未停，“挑中哪家，明日午时前，让鸿胪寺少卿亲自登门，以‘钦赐婚约’名义下帖。帖子背面，印朕的私印‘九重春色’——这印，向来只盖在给功臣家眷的诰命书上。”

王寅心头一凛。这已非寻常赐婚，而是将大虎的婚事，直接抬升为朝廷对勋旧集团的政治表态。董氏虽是农妇，可她儿子执掌禁卫，她丈夫陈老栓是定难军首批屯田户，全家三代在西北修渠筑坝，硬是从黄沙里刨出三千亩熟田。这份根基，比多少世家门第都沉实。

暮色渐浓，福宁殿檐角悬起一弯浅金月牙。陈绍步入殿内，却见李师师并未如往常般倚窗绣花，而是立在紫檀博古架前，指尖轻轻拂过一只青花瓷瓶。瓶身绘着海浪翻涌，浪尖上托着一艘福船，船桅高耸，竟以金粉勾勒——正是去年郑和船队返航时，御窑厂为庆贺所烧的“万国来朝”系列。

“怎么？”陈绍走近，从背后环住她腰身，下巴搁在她肩头。

李师师没回头，声音轻得像叹息：“妾身在想，若当年汴京陷落时，也有这样一只船，载着娘亲与小妹……是不是就不会冻死在陈桥驿外的雪地里。”

陈绍手臂倏然收紧。他记得那年冬夜，十六岁的李师师蜷在破庙柴堆里，怀里搂着冻僵的妹妹，用自己单薄的身体当炉灶，硬是熬过三天三夜。等他率军赶到时，妹妹已咽气，师师嘴唇乌紫，却还死死攥着妹妹腕上褪色的红绳。

“现在有了。”他声音低沉，带着不容置疑的笃定，“不止一只，是三百六十艘。从泉州到琉球，从占城到婆罗洲，每一艘福船的底舱，都备着三副厚棉被、十斤炒面、二十枚避瘟丹——专为接人。”

李师师终于转过身，仰起脸。烛光下，她眼角有细纹蜿蜒，却盛着比少女时更灼灼的光：“陛下可知，今日妾身替大娘挑中的人家？”

“哪一家？”

“建康府推官沈珫之女。”她指尖点了点自己心口，“沈珫当年在汴京大理寺当司直，靖康元年冬，金兵围城，他冒死将三百余卷刑部存档运出南熏门，文书里裹着的，全是各地流民名册与屯田账本。后来这些册子，成了咱们在西北丈量荒地的凭据。”

陈绍静静听着，忽然笑了：“沈珫……他女儿多大？”

“十七，生辰是七夕。”李师师眼波流转，“妾身让董氏明日就去提亲。沈珫若拒，董氏便当众撕了他当年运出的名册——那上面，可记着他沈家在河东的二十顷永业田，如今全在定难军治下。”