刘广是个固执超过睿智的主儿。
听完倭人首领供述，他心中那把名为“功业”和“冒险”的火苗“噌”地就蹿成了烈焰。他盘算着：等王琳那慢吞吞的流程走完，黄花菜都凉了！不如自己先下手为强，抓个“舌头”回来，立个头功，看谁还敢小瞧他这个太子！
当晚，月黑风高，正是五更天最黑暗寂静的时刻。刘广没通知任何人，只带着那个被捆成粽子、嘴里塞了破布的倭人首领，点齐一百名最精锐的亲兵，悄无声息地摸到鸡笼港偏僻的一角。
那里停着几艘用于日常巡逻、行动灵活的蒙冲快船。他们像一群夜行的狸猫，迅速解开缆绳，驾着三艘小船，如同离弦之箭般，悄无声息地滑入漆黑如墨的大海，朝着倭人首领指点的、倭国九州岛的大致方向驶去。
冰冷的海风吹在脸上，刘广却感到一阵热血沸腾，仿佛已经看到了自己押着重要俘虏凯旋，接受众人钦佩目光的场景。
直到第二天天色大亮，海军大营如常醒来，士兵们出操、洗漱，一切井然有序。用早饭时，负责伺候太子的亲兵才发现刘广的营帐空无一人，连被褥都叠得整整齐齐，像是根本没睡过。起初还以为太子早起去哪里巡视了，可等到日上三竿还不见人影，这才慌了神，连忙上报。
海军总管王琳闻讯，心里“咯噔”一下，一股不祥的预感涌上心头。他立刻下令全岛戒严，所有士兵在鸡笼港及周边山林展开地毯式搜索，就差把地皮翻过来了。他还硬着头皮，派人深入岛内，找到与汉军关系尚可的可莫吉部落首领，请求他们协助在土着活动区域寻找。
一天多时间在焦灼的寻找中过去，依旧音讯全无。直到一名负责看管俘虏的低级军官战战兢兢地来报：前两天抓到的那个意图袭击港口的倭人首领，也不见了！连同看守他的两名士兵一起失踪！
王琳听到这个消息，先是一愣，随即一股邪火直冲天灵盖！他猛地一拳砸在桌案上，震得水杯乱跳，再也忍不住破口大骂：“刘广！你这个成事不足败事有余的狗屎太子！正事一件不干，专会添乱！简直是混账透顶！私自出海，还是去敌国！他眼里还有没有军法？还有没有我这个总管？！老子一定要上奏陛下，参他一本！不，参他十本！”
他气得脸色铁青，胸口剧烈起伏。刘广这一跑，不仅自身安危难料，更可能打乱整个征倭计划，甚至引发外交纠纷（如果被倭国抓住），简直是灾难！
负责护卫刘广安全的唐国公李虎，更是急得如同热锅上的蚂蚁，额头冷汗涔涔。刘璟临行前特意将他叫到跟前，千叮万嘱：“文彬，广儿年轻气盛，又初次随军，万事拜托您多看顾，务必保他周全。”
如今倒好，太子在自己眼皮子底下没了！这要是出了什么事，他李虎百死莫赎！他立刻找到王琳，语气斩钉截铁，带着不容商量的恳求：“王总管！太子殿下涉险，皆因老夫护卫失职！请立刻拨给老夫船只人手，老夫要立刻出海，前往倭国寻找殿下！找不到殿下，老夫绝不回来！”
王琳看着焦急万分的李虎，心中也是一团乱麻。他强压火气，试图冷静分析：“李公，您的心情我理解。可如今我们只知道倭国在东北方向，具体航线、海岸情况、港口位置一概不知！大海茫茫，无头苍蝇般乱找，不仅找不到太子，还可能让更多人陷入险境！依我看，不如先派出几支小股快船，沿大致方向进行侦察，摸清倭国沿海虚实和可能的登陆点，绘制简单海图。待情报稍明，再组织精干力量前往搜寻，方是稳妥之策。”
“稳妥？等你们‘稳妥’完，殿下只怕……”李虎眼睛都红了，他想起自己那因为不听劝告而摔成残疾的儿子，心中悔恨与恐惧交织，声音都有些哽咽，“王总管，殿下千金之躯，关乎国本！多耽搁一刻，就多一分危险！老夫必须去！找不到，老夫就死在海里，也算对汉王有个交代！您若不派船，老夫就带着自己的亲兵，划舢板也要去找！”
看着李虎那副豁出一切、老泪纵横的模样，王琳知道再劝也无用，反而可能寒了老臣之心。他重重地叹了口气，无奈妥协：“罢了！李公忠义，王某敬佩。这样，我拨给你三十艘蒙冲快船，再抽调熟悉水性的精锐士卒近千人，随你一同出海寻找。但是李公，海上不比陆地，风云莫测，一切务必小心，以寻找太子踪迹为第一要务，切勿贸然与倭人冲突！每隔三日，需派船回报情况！”
李虎这才稍稍定神，抱拳深深一躬：“多谢王总管！老夫……省得！”
就这样，一支仓促组成的搜索船队，载着李虎焦灼的心和近千名不明所以的士兵，驶入了波涛起伏的大海，开始
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