清晨的薄雾尚未散尽，坐落于官道旁的王川镇已从睡梦中苏醒。
炊烟从青砖黛瓦的屋舍升起，混入山间雾气，散着安逸的烟火气。
街道上，货郎挑着担子吆喝，包子铺的伙计端出一笼笼热气腾腾的肉包子，浓郁的肉香引得几个孩童在门口探头探脑。
镇口简易的哨塔上，民兵什长李四打着哈欠，睡眼惺忪地扫视着远方被晨雾笼罩的官道。
按照律法，王川镇需常备五十民兵维持治安。
说是“兵”
，其实不过是一群农户闲汉，穿着洗得白的旧军服，手中的长矛锈迹斑斑，矛尖都已卷刃。
“头儿，你看那边！”
一名眼尖的民兵忽然指着远方，声音警惕。
李四循声望去，只见晨雾尽头，一片黑压压的影子正沿官道缓缓移动。
规模极大，旌旗招展，竟是一支数千人的军队。
“他娘的！”
李四睡意全无，一个激灵跳了起来，手下意识按住腰间生锈的佩刀，厉声喝道：“快！
敲锣！
通知镇长！
有敌情！”
然而，还不等民兵冲下哨塔，李四的动作却猛地一顿。
他眯起眼，再次望向那支逼近的军队。
队形虽散乱，但旗帜上绣着的，是他们再熟悉不过的，代表太州州军的“钱”
字大旗。
那些士兵甲胄破旧，制式却与他们如出一辙。
李四悬到嗓子眼的心落回了肚子里。
他吐出一口浊气，不耐烦地对身边手心冒汗的弟兄摆了摆手：“行了行了，别自己吓自己了。”
他脸上又换上了那副吊儿郎当的表情：“是自己人，太州府的州军。”
“州军？”
一名民兵挠了挠头，“他们不在太州城待着，跑咱们这鸟不拉屎的地方来干什么？”
“还能干什么？”
李四脸上露出一个心领神会的笑容，既不屑又理所当然，“打秋风呗。”
他指了指镇上几家大地主的宅院方向：“咱们王川镇，虽比不上州城，却也是方圆百里数一数二的肥羊。
这帮丘八怕是手头紧了，想来咱们这儿……‘化点缘’。”
“又是这样……”
周围的民兵闻言皆露出厌恶，却又无可奈何。
李四将长矛往肩上一扛，吩咐道：“行了，别杵着了。
去通知镇长，让他备好酒肉，准备‘迎接’吧。
告诉他手脚麻利点，别怠慢了这些丘八大爷。”
……
看着远处炊烟袅袅的富庶乡镇，张康麾下的士兵眼中爆出贪婪的光芒，有人已开始不耐烦地擦拭兵器。
“都给老子把刀收起来！”
张康心中暗骂一声，脸上却不动声色，对身旁的小舅子沉声下令，“告诉弟兄们，先别动手。”
他很清楚，手下这群乌合之众早已没了军心，一旦动手稍有伤亡，好不容易煽动起来的“士气”
立刻就会土崩瓦解。
“先摆出打秋风的姿态，”
张康眼中闪过一丝狡黠，“混进镇子，控制住要害再说！”
那年轻的小舅子立刻心领神会。
他整理了一下还算光鲜的亲兵服饰，挂上趾高气昂的表情，一马当先，向镇口的民兵队走去。
民兵什长李四远远看到对方的官威，心中暗骂，脸上却已堆满谄媚的笑容迎了上去：“这位军爷辛苦了！
不知是哪位将军当面？我等有失远迎，还望恕罪！”
张康的小舅子没有下马，居高临下地用鼻孔看着他，懒得多说一句话，只是从怀中掏出象征张康“都尉”
身份的铜制腰牌，随意扔了过去。
李四手忙脚乱地接住，仔细看了两遍，确认了州府的官印无误后，愈恭敬，腰也弯得更低了：“原来是张都尉当面！
小人有眼不识泰山！
还请大人恕罪！”
小舅子这才满意地点了点头，清了清嗓子，用公事公办的腔调朗声道：“我家将军奉刺史大人之命，率军驰援明州。
只是连日赶路，军中断了粮草，特来你镇休整一日，顺便……补充些物资。”
李四心中再次暗骂“来了”
，脸上依旧为难又不敢得罪：“大人，这……按规矩，大军过境不能随意入镇。
您看，不如让大军在镇外安营，我等立刻派人将酒肉粮草为您送出去？”
他的话没