汝阳府林知州正在府衙当值，他最近日子不好过，城外的流民久久不散，这让他很是苦恼。
那些流民有一些是无家可归的穷苦人，有一些是好吃懒做混吃等死的反民，这世道逼的他们活一日算一日，这才有了如今混乱的局面。
汝阳府半月之前被迫关闭城门之后，城内的治安得到了保障，但是城外的死人是越来越多了，他很担心会爆发瘟疫。
而且城门久关终究不是办法。
要怎么样才能让真正的穷苦人续命，那些混子自行离去，这个问题困扰他许久。
就在刚刚，他接到沈砚沈大人来到了汝阳府，如今已经进城，得到消息的林知州已跑得帽翅乱颤。
远远看见骑马而来的沈砚，他膝盖一软，几乎跪倒在石阶上。
“下官林翰，参见沈大人！”
声音发颤，带着彻夜未眠的沙哑。
沈砚翻身下马，伸手虚扶：“林大人，灾情紧急，不必多礼。”
林知州抬眼，五十出头的人，鬓角已全白，眼底血丝密布。
他嘴唇哆嗦，一把抓住沈砚手腕，像抓住救命浮木：
“大人救救汝阳府！半月前，下官按朝廷檄文在城外设粥棚五处，昼夜施粥。谁料流民越聚越多，有人嫌粥稀，竟掀锅砸灶，抢粮殴吏。下官只得闭城自保，可这终究是自困之法，不长久，下官……下官实在进退维谷！”
说到痛处，他老泪纵横，几乎哽咽。
沈砚神色不动，汝阳府的情况，两日前他的亲卫已经打探过虚实，这林知州所言非虚。
沈砚只抬手示意展飞取纸笔。
片刻，一张素笺递到林知州面前。
“粥棚继续开，但改方子：一斗糙米，加两斗麦麸、三斗米糠，熬成稠糊。真饿极的人，连糠皮都咽得下，那些打秋风、想吃饱饭的，自然嫌剌嗓，掉头便走。”
林知州怔住：“这……会不会太苛刻？”
沈砚淡淡一笑：“朝廷要的是活人，不是饱人。能咽糠的，才是该救的，咽不下的，便不是灾民，是乱民。”
他语气不重，却像寒铁落案，铿然有声。
林知州猛地一揖到地：“谢大人指点迷经，下官即刻照办！”
“三炷香之内，放迁徙百姓入城补给，今日城内布粥两处救济迁徙百姓，城外布粥一处给真正需要续命的百姓，衙役列队维持秩序，刀枪归鞘，敢哗众滋事者按律就地锁拿。”
林知州林翰躬身如虾，额上细汗滚进衣领，连声应诺：“下官即刻照办！”
沈砚话锋一转，语气淡淡，暗含警告：
“另有一事，望林大人谨记，临漳州赵德全，借灾抬价，三日之前已伏法枭首，家产全部充公。汝阳府若步其后尘，本官不介意再借汝阳城门挂一颗新头。”
林翰膝弯一软，几乎跪倒，颤声回道：
“大人请放心，下官寒门出身，俸禄尚足养