他失神地望着窗外，喃喃自语：“疯了……都疯了……”
他从未想过，民间的财富，竟然雄厚到了如此恐怖的地步。而陆渊，只是用了一张小小的“股票”，就将这些沉睡的资本，以前所未有的方式，唤醒，并汇集到了一起。
这已经不是在筹钱了。
这是在，用全天下的财富，去铸造一柄，即将斩向万里之外的，绝世神兵！
狂热，在持续。
到了第三天，当交易所宣布，首期招股额度已经全部售罄时，募集到的资金总额，最终，定格在了一个，让整个大乾朝堂，都为之失声的数字上。
三千万两白银！
当这个数字，由户部尚书，颤颤巍巍地在朝堂上公布出来时。
那些曾经质疑陆渊，弹劾他“穷兵黩武”、“劳民伤财”的保守派官员，一个个面如死灰，呆立当场。
他们想不明白，为什么。
为什么国库空虚，但这位王爷，却总能，从他们看不见的地方，变出无穷无尽的钱来？
这已经不是权谋，不是政治。
这，是妖术！
当京城正为“印度洋公司”的股票而陷入疯狂之时，万里之外的霍尔木兹，郑和也做出了他远航以来，最大胆的一个决定。
“开拓号”的提督官舱内，海图铺满了整张桌子。
郑和的手指，在地图上，缓缓划过两条截然不同的路线。
一条，是沿着阿拉伯半岛的海岸线，一路向南，再绕过非洲之角，进入那片未知的，盛产黄金与象牙的大陆。
另一条，则是穿过霍尔木兹海峡，向西北方向，一头扎进那条狭窄而又充满了危险的——红海。
“提督大人，您的意思是……分兵？”
副将王景洪看着地图，有些不解地问道。在他看来，舰队作为一个整体，才能发挥出最大的威力。分兵，无疑会削弱力量，增加风险。
“没错，分兵。”郑和点了点头，神情笃定。
他看向在座的几位核心将领，沉声解释道：“我们在霍尔木兹，已经停留了半个月。这段时间，我们并非无所事事。我们收集到了大量的情报，也对目前的局势，有了更清晰的判断。”
“首先，是贸易。”郑和的手，指向那条沿着阿拉伯半岛的航线，“从霍尔木兹到非洲沿岸，分布着大大小小数十个邦国和港口。他们富庶，但军事力量薄弱。这里，是一片广阔的，等待我们去开发的商业蓝海。”
“王爷成立‘印度洋公司’的构想，高瞻远瞩。但公司要运转，就需要航线，需要商品，需要利润。我们不能总是在霍尔木兹，被动地等着别人来交易。我们要主动出击，将我们的贸易网络，铺满这片大洋的每一个角落！”
“所以，我决定，”郑和的目光，落在了王景洪的身上，“由你，王景洪，担任‘贸易分舰队’提督。率领三分之一的船只，以福船和补给船为主，共计三十艘。沿着这条航线，与沿途所有邦国，建立贸易关系，设立商站，为我们未来的‘印度洋公司’，打下坚实的基础！”
王景洪愣住了。
他本以为，自己会被派去执行更危险，更刺激的战斗任务。没想到，是去当一个“大掌柜”。
他脸上闪过一丝失望，但还是立刻抱拳领命：“末将，遵命！”
郑和看出了他的心思，拍了拍他的肩膀，语重心长地说道：“景洪，不要小看这个任务。为国挣钱，和为国打仗，同样重要！这条黄金航线，就是我们大乾未来的国脉所在。我把它交给你，是因为，我信得过你！”
王景洪心中一热，重重地点了点头：“提督大人放心！末将保证，等您回来的时候，咱们的船上，一定堆满了金子！”
安排好了贸易分舰队，郑和的表情，变得严肃起来。
他的手指，移向了那条通往红海的，充满了不确定性的航线。
“其次，是我们的‘老朋友’——罗马。”
提到这个名字，所有人的神情，都凝重了。
“根据我们从阿拉伯商人那里获得的情报，罗马帝国在红海的势力，远比在波斯湾要强大。他们在红海的入口，一个叫‘亚丁’的港口，设有一个常备的海军分舰队基地。”
“我们与他们的侦察船，在霍尔木兹不期而遇。消息，一定已经传回了他们的本土。他们现在，是何反应？是敌？是友？是战？是和？这一切，我们都一无所知。”
“情报的缺失，是兵家大忌。”郑和的声音，变得低沉而有力，“我们不能像瞎子一样，在这里被动地
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