E陆渊站在一张几乎占据了整面墙壁的巨大世界地图前，这张地图，是他倾注了无数心血，结合了前世记忆与今生所能收集到的一切地理知识，亲手绘制而成。其精准度和广度，远超这个时代的任何一张地图，从不列颠的迷雾海岸到东方的扶桑群岛，尽在其中。
地图上，用不同颜色的琉璃棋子，标记着大乾王朝的各个重要据点和军事部署。红色的代表陆军，蓝色的代表水师，而金色的，则代表着那些直属于他，承载着他意志的特殊力量。
在遥远的，被涂成蔚蓝色的印度洋上，一枚精雕细琢的赤金色龙形棋子，正静静地停留在古里国的位置。那龙首向西，龙目圆睁，仿佛正凝视着更遥远的未知海域，充满了昂扬的开拓之意。
御书房内，檀香袅袅，静谧无声。太监总管赵高，脚步轻得像猫，悄无声息地走了进来，双手恭敬地捧着一个用火漆严密密封的黄铜管。黄铜管上，还系着一根染血的翎羽，这是最高紧急等级的标志。
“王爷，八百里加急，来自‘开拓号’旗舰的密信。”
这是陆渊和郑和之间，约定的最高级别通信方式。通过沿途建立的补给点、收买的商船，乃至是高价雇佣的信鸽与海鸟，以接力的方式，不间断地传递消息。虽然从霍尔木兹到京城，依旧耗时近两个月，但却能确保中枢，能大致掌握舰队的实时动向，而非几年后才能收到一份过时的奏报。
陆渊转过身，从赵高手中接过尚带着一丝海洋咸湿气息的铜管，熟练地拧开封口，从里面抽出一卷薄如蝉翼的丝绸信纸。展开信纸，一股混合着墨香与大海气息的味道扑面而来。
信是郑和亲笔所书，字迹沉稳有力，一笔一划都透着军人的刚毅。然而，在那沉稳的笔锋之下，却又有一股难以掩饰的兴奋与激动，仿佛要透过纸张，喷薄而出。
信中，郑和用详尽的笔墨，描述了舰队抵达“世界之眼”霍尔木兹的盛况，当地邦国如何为大乾舰队的威容所震慑，万国商贾如何为船上的瓷器丝绸而疯狂。而后，笔锋一转，重点描述了那次与罗马侦察船的，短暂而又意义深远的“初次接触”。
“……其船小而速，形制怪异，不以帆为主，而以众桨划动，其速惊人。船首有利喙，不知其用。其旗为鹰，金羽红底，甚是威猛。其兵悍勇，皆赤发碧眼，身形高大，虽见我宝船如山岳而惊，然队列不乱，指挥有序，窥一斑而知全豹，泰西罗马之名，非虚传也……”
“……臣已遵王爷之令，以三宝船成品字阵，横于其前，示之以强；又命神机营于甲板操演，铳声如雷，慑之以威。然始终未出一矢，未放一铳，未与之战。想必，此刻我大乾‘黄金舰队’之名，已随其快船，传至罗马高层……”
信的末尾，还附上了一张郑和根据观察，亲手绘制的罗马鹰旗的图样，以及那几艘桨帆战船的精细草图，甚至连船上士兵的甲胄和武器，都做了简单的描绘。
陆渊的脸上，没有什么表情变化，眼神深邃如海。
这一切，都在他的预料之中，甚至可以说，是他一手策划和导演的。两个正在急速扩张、都自认为是世界中心的帝国，就像两颗在宇宙中高速运行的星体，他们的轨道，总有一天，会不可避免地交汇。而他，选择了让这个交汇点，发生在远离大乾本土的霍尔木兹。
他伸出手，修长的手指轻轻捏起了那枚代表着郑和舰队的赤金色龙形棋子。御书房内，所有侍立的内监和女官，都下意识地屏住了呼吸，目光死死地盯住了陆渊的动作。
在所有人的注视下，那枚龙形棋子被缓缓拿起，在空中划过一道优雅而决绝的弧线，向西移动。棋子越过了广阔的阿拉伯海，最终，在一声清脆的轻响中，稳稳地，落在了地图上那个形似喇叭口的，被标注为“波斯湾”的位置上。
一个小小的动作，却仿佛带着千钧之力，让在场的所有人，都感到一阵胸口发闷，呼吸困难。他们仿佛看到，一面巨大的，绣着五爪金龙的旗帜，正迎着陌生的海风，插上了那个连接着东西方世界的十字路口。
“传旨。”陆渊的声音，打破了御书房的寂静，冰冷而清晰，“命兵部、工部、皇家科学院，即刻抽调最顶尖的人才，成立‘远洋战备司’。根据郑和此次传回的所有数据，包括但不限于风速、洋流、海图，以及……罗马人的战船图样，开始研究和设计，专门用于远洋作战的新型战舰。”
他的目光扫过在场的每一个人，带着不容置疑的威严。
“告诉他们，我们未来的敌人，不再是那些只会跳帮肉搏的倭寇和海盗。我们的敌人，将拥有和我们一样
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