耽搁,而是立刻下令拔营起寨,准备率领大军连夜掉头,朝著茅津渡赶回去。
然而,天有不测风云。
就在义军各部兵马拆除营帐,收拾行囊之际,一支官军兵马已经悄无声息的摸到了大军驻扎的山谷外围。
这支官军,正是神木参將艾万年所率领的三千营兵。
本来艾万年与左光先二人,奉曹文詔的命令,星夜兼程,提前赶到了下游的白浪渡口设伏,只等贼兵自投罗网。
可他们在寒冷的河风之中,左等右等,一连等了两天,却始终不见贼兵踪跡。
派出去的探哨,跑了十几里地,结果却连一个贼兵的影子都没看见。
这一下,艾万年和左光先二人,心里便开始有些犯嘀咕了。
於是两人一番合计后,便决定分兵行事。
由左光先领三千兵马,继续坚守在白浪渡口附近,以防万一;
而艾万年则领著另外三千营兵,回头朝上游方向搜索,寻找贼兵主力。
艾万年领著兵,一路走走停停,正巧,他也看中了宋家岭这个小山谷。
眼看著天色渐晚,大军行进不易,他便准备让部队进入山谷,安营扎寨,暂歇一晚。
结果,他刚把探哨放出去不久,这群人便神色慌张地跑了回来:
“报!
將军!
前方谷地之內,发现大股贼军踪跡,营帐连绵不绝,旌旗林立,看规模应该在万人左右!
“
“初步估计是贼兵主力!”
艾万年闻报,心中顿时大喜过望!
他立刻下令全军噤声,悄然后撤数里,隱蔽行踪。
隨后他便亲自带著几名心腹將校,借著夜色的掩护,偷偷摸到了山谷附近,侦查地形。
只见前方山谷出口不远处,地势险要,正好两侧居高临下,是个绝佳的伏击地点。
艾万年当机立断,一面派人火速回报左光先,请他立刻率军前来增援。
另一面,他则带著麾下的三千营兵,悄无声息地埋伏在山谷两侧的高地上,静候援军到来。
在他看来,今日天色已暗,贼兵如果在谷內歇息一晚,第二天左光先就能率兵赶到。
可计划赶不上变化。
艾万年这边,刚刚在高地上埋伏下来,还没来得及喘口气,便听见下方的道口传来一阵喧譁。
紧接著,两队贼兵打著火把,开始从那狭窄的谷口之中,鱼贯而出,看样子,竟是要连夜拔营转移!
艾万年见状愣住了,这群贼兵怎么回事?这么晚了,难道还要行军?
就在艾万年愣神之时,他身边一员小將,淅淅索索地跑了过来,低声道:
“哥,贼兵出来了,要动手吗?”
此人正是艾万年族弟艾暉,他正一脸急切的看著前头的艾万年。
艾万年摇摇头,沉声道:
“不急,我估计,贼兵应该是想朝下游的白浪渡去。
“咱们可以先放他们过去,到时候与左游击前后夹击,一举剿灭贼兵。”
他强压住心中的激动,低声下令,让麾下士卒稳住心神,不得轻举妄动。
但事情的发展却与艾万年想像的有些出入。
只见贼兵举著一条火龙,头也不回地就朝著上游去了,看样子是想返回上游的茅津渡。
“哥,不对劲啊,贼兵是不是发现有诈,想要跑了?”
艾万年眉头紧皱,死死地盯著下方的贼兵,心中不断权衡利弊。
茅津渡此时守备空虚,要是真让贼兵跑回去了,岂不是全完了?
必须想办法拖住贼兵!
可眼下贼兵势大,足足有万余人,他这三千多人虽然都是精锐,但那上山虎的本部也丝毫不弱於他。
如今想要一举破贼,那就只有一个办法,找准上山虎的本部,以地形优势,一举衝垮贼兵的精锐。
只要上山虎的本部精锐垮了,那他这三千营兵,就是无敌的存在。
念及於此,艾万年立刻下令,放过贼兵前队,这些人不过是炮灰流寇罢了,杀了也没什么大用。
他的目標,是上山虎的中军主力,他要擒贼先擒王!
果不其然,当前队兵马尽数通过之后,贼军的中军帅旗,便出现在了艾万年的视野之中。
只见那杆迎风招展的虎字大旗下,簇拥著一彪精悍的亲兵,而在亲兵的重重拱卫之中,有一人披著那標誌性的金漆山文甲,在火光的映照之下,十分惹眼。
就是他!
错不了!
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