廷倾尽全力增兵十二万，布下了四正六隅之网。
闹得最凶的闯王兵败后被生擒活捉，随后押赴京师凌迟处死；
其余如张献忠、罗汝才等巨寇也纷纷投降，中原乱局初定。
得知这个消息，端坐在龙椅上的皇太极不免有些感叹：
“中原果然地大物博……”
“眼看着明廷已经日薄西山，内忧外患不断，竟还能短时间拉出十二万人的大军剿匪。”
十二万人是什么概念，他满洲的男丁也就差不多这个数。
“毕竟是享国两百多年的大明，底子真厚。”
可越是感叹大明底蕴深厚，皇太极对中原的觊觎之心就越发强烈。
议和是不可能议和的。
但借此机会，从崇祯手上狠狠地敲一笔竹杠，却是完全能做到的。
客观上来讲，皇太极确实是一代枭雄。
他的厉害之处在于，他不仅能虚心听取别人的建议，而且还能在此基础上加以改良。
当初范文程只是给皇太极提供了入主中原的战略思路，欲得中原，必先夺取北京，威胁华北，再待天时。
但具体怎么夺取北京，范文程就抓瞎了，还得皇太极自己想办法。
而皇太极经过思考后，形象地提出了“伐明如伐树”
的理论思想。
他不止一次强调道，要避免与明军硬碰硬、避免强攻坚城堡垒。
而是要通过不断的小规模骚扰、劫掠，逐步剪除其外围屏障，持续损耗大明的国力、军力、民心，
积小胜为大胜，最终待大明根基腐朽，再一举推倒这棵参天大树。
简单来说，就是不断给大明放血，等到它血流干了，自然也就亡了。
如今，面对主动送上门来的议和请求，皇太极敏锐地意识到，这是一个给大明“放大血”
的绝佳机会。
于是他立刻召集心腹，拟定了一份狮子大开口的议和条件，并通过使者回报给了方一藻和高起潜。
其主要内容包括：
首先，皇太极要求明朝皇帝正式册封他为“大清皇帝”
，以获得与大明平起平坐的政治地位；
其次，明朝需将山海关以外的全部土地割让给清朝；
最后，明朝每年需向清朝馈赠黄金五千两、白银五十万两，而清朝则以人参、貂皮等特产回赠；
这封信件传到方一藻和高起潜手中，两人只看了一眼，就吓得面如土色。
他们纵然有天大的胆子，也不敢答应分毫，只能火速将皇太极的要求密报京师。
果然，当这份议和条件送到崇祯皇帝的御案上，朱由检只看了一眼，便勃然大怒。
他将奏疏狠狠摔在地上，怒骂道：
“建奴欺人太甚！”
“朕乃天朝上国皇帝，岂能向一隅叛逆屈膝纳岁，割地求和？”
“简直痴心妄想！”
一旁的杨嗣昌见状，连忙开口劝解：
“陛下息怒！”
“皇太极此乃漫天要价，我等亦可坐地还钱。”
“议和之事，本就不可能一蹴而就，条件可以慢慢谈，不急于一时。”
“说不定谈着谈着，就能糊弄过去，为我朝廷大军争取剿灭四川贼寇的宝贵时机。”
“只要做好保密工作，免得朝中那些言官大臣们出来搅局，此事就尚有转圜的余地。”
“等日后平定了西南，自然也就可以腾出手专心对付东虏了。”
然而，依照大明朝如同筛子般的传统，想让这等大事完全不泄露，无异于痴人说梦。
很快，朝廷正暗中与东虏议和、杨嗣昌通敌卖国之类的流言，不知道就从哪个角落里传了出来，迅速蔓延开来。
朝野上下，瞬间炸开了锅。
尤其是那些以清流自居、擅长道德文章的大臣们，纷纷义愤填膺地站出来表示反对。
御史、给事中等言官们更是如同打了鸡血，弹劾奏疏一封接一封地往宫中送。
他们措辞激烈，怒骂杨嗣昌“通敌卖国”
、“其心可诛”
，堪比历史上的秦桧之流。
虽然这些人打仗没什么本事，但论起耍嘴皮子、搞道德批判，整个大明朝都没几个人是他们对手。
眼看朝中舆论汹汹，几乎要将自己淹没，杨嗣昌知道不能再沉默下去了。
他决定亲自站出来，在朝堂之上向众臣工解释，压下反对的声音。
崇祯十一年五月初三，常朝之上，气氛格
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