下邳城东南角，一处新辟的工坊区内，叮叮当当的敲打声和木轮的吱呀声终日不绝。这里与城外的军营、屯田区截然不同，少了几分肃杀与劳作的气息，却多了一种专注于创造的奇异氛围。这里，便是曹豹力主设立，由马钧主要负责的“将作营”。
营区内部分为几个区域：木工坊、铁匠坊、皮甲坊，甚至还有一个专门用于试验的小型水利模型区。此刻，曹豹正站在铁匠坊内，看着几名工匠在马钧的指导下，围着一座经过改良的竖炉忙碌着。炉火正旺，灼热的气浪扑面而来。
马钧依旧是那副沉默寡言的样子，但他那双眼睛在炉火的映照下，却闪烁着前所未有的专注与热情。他手中拿着一根长铁钳，不时地指点着工匠们调整鼓风皮囊的频率，控制着炉温。他口齿不清，更多的依靠手势和在地上画出的简易图示来交流，但工匠们似乎已经习惯并理解了他的意思。
“曹……曹大人，”马钧看到曹豹，连忙放下铁钳，有些局促地行礼，喉咙里发出含糊的声音，“正在……试……试新火候。”
曹豹摆手示意他不必多礼，目光投向那炉中隐约可见的、泛着白光的金属液。“这便是用了我说的那个……‘炒钢法’的雏形？”他问道。他并非冶金专家，只能凭借前世模糊的记忆，提出一些概念性的方向，比如通过搅拌（炒）生铁水，使其与空气接触，脱碳成钢。具体的工艺实现，全靠马钧和这些经验丰富的工匠们一次次摸索。
马钧用力点头，脸上露出兴奋的红晕，他捡起一根木炭，在旁边的沙盘上快速画了起来。他画了一个简易的炉子，旁边画了个人在用力鼓风，又画了根棍子在炉子里搅动，最后指向旁边一块已经冷却、泛着青灰色金属光泽的钢块，虽然形状不规则，但看起来质地远比普通的熟铁要紧密。
“成……成了几块，”马钧艰难地组织着语言，“比……比之前的铁，硬，韧……好很多！打制刀剑，更……更利，更不易断！”
曹豹拿起那块还带着余温的钢块，仔细端详。虽然工艺还很粗糙，产量也极低，但这无疑是一个重要的突破！这意味着，未来“靖难军”的核心部队，尤其是高顺的陷阵营、关羽张飞的精锐，有可能装备上质量更好的兵器，这在冷兵器时代，是实实在在的战斗力加成。
“好！太好了！”曹豹难掩喜悦，拍了拍马钧的肩膀，“马先生，此乃大功一件！所有参与此事的工匠，皆有重赏！继续试验，优化流程，想办法提高产量！需要什么，尽管开口！”
马钧和周围的工匠们脸上都露出了激动和感激的神色。在这个时代，工匠地位普遍不高，能得到如此重视和实实在在的奖赏，他们的积极性和创造力被极大地激发了。
离开铁匠坊，曹豹又来到了木工坊。这里的情景同样让他振奋。几个老木匠正在马钧画出的复杂图纸前琢磨，地上摆放着几个奇特的木质模型。
其中一个模型，是在现有单马镫的基础上，增加了另一个对称的马镫，并且调整了悬挂的角度和位置。另一个模型，则是对马鞍的改进，鞍桥更高，前后鞍桥的形状也做了调整，更符合人体工学，能够更好地固定骑手。
“曹大人，按您和马先生的设想，这‘双马镫’和‘高桥马鞍’的模型已经做出来了。”一个负责的木匠头目恭敬地禀报，“小的们试了试，若真能打造出来，骑兵在马上确实能坐得更稳，双手更能解放出来，无论是开弓射箭还是挥动长兵，都省力不少！就是……就是这制作起来，比现在的马具要费工费料得多。”
曹豹看着那些粗糙的模型，心中却掀起了波澜。双马镫和高桥马鞍！这可是能极大提升骑兵战斗力的划时代装备！历史上它们的出现和普及，才真正奠定了骑兵在战场上的霸主地位。虽然现在只是模型，但只要方向正确，投入资源，假以时日，并州狼骑的战斗力将得到质的飞跃！
“费工费料不怕！”曹豹斩钉截铁地说，“先集中最好的工匠，打造出几套实物，送到小沛，请温侯和他的亲卫试用！若果真有效，便是倾尽所有，也要优先装备骑兵！”
看完了工坊的进展，曹豹心中既感到振奋，又有一丝无奈。振奋的是，这些技术的萌芽，如同星星之火，未来可能燎原。无奈的是，这个过程太慢了。炼钢技术需要反复试验，新式马具需要时间打磨和测试，更不用说他还心心念念的水力鼓风、标准化弓弩等等设想，都还停留在纸面上或最初的摸索阶段。
他知道，科技的发展绝非一蹴而就。没有现代的工业基础，没有系统的科学理论，每一个微小的进步，
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