万历二十三年正月十三,晨光微熹,绍兴码头已是一片喧腾。
曹娥江水面上,薄冰尽化,碧波荡漾。
十五艘大小船只沿码头一字排开,桅杆如林,帆索交织。
最大的一艘是“沧海号”……
乃鹤浦船厂第一批制造的改进版盖伦帆船,长十五丈,宽四丈,三桅高耸,船首像雕刻着怒涛海龙,气势磅礴。
奕帆站在“沧海号”的甲板上,一身靛蓝色劲装,外罩玄色披风,腰悬长剑,海风吹动他的衣袂,猎猎作响。
他身旁,陆苗锋、张慕、刘一舟及十余名镖师肃立,人人神情肃穆。
码头岸边,黑压压站满了送行的人。
章虞婕领着九位夫人站在最前。
她今日穿了身藕荷色袄裙,外罩狐裘披风,容颜端庄,眼中有不舍,却更多是坚毅。
蓝漩秋、余倩、苏显儿、马钰洁、杨芳、刘清茹、杨莉、张绮、方雅琴依次而立,或抱稚子,或抚孕腹,目光皆凝在奕帆身上。
孩子们被奶娘抱着,奕瀚海挥舞着小手,奶声奶气喊道:“爹爹早点回来!”
唐江龙、司徒雄、钱炜、来于廷等核心人员站在夫人们身后。
唐江龙眼眶微红,用力挥了挥手;
司徒雄则扯着嗓子吼道:“总镖头!旗开得胜!”
更远处,是闻讯赶来送行的绍兴百姓,怕有数千之众。
他们中有工坊的工匠,有镖局的趟子手,有受恩的流民,有敬佩奕帆为人的乡绅。
人群静默,只有风声、水声、偶尔的婴儿啼哭。
奕帆深吸一口气,向前一步,拱手向岸边朗声道:“诸位父老,诸位亲朋!
奕某今日南下鹤浦,整军备战,不日将北上朝鲜,剿灭倭寇,卫我海疆!
此去凶险,但为大义,虽死无憾!”
声音清越,传遍码头。
人群轰然响应道:“爵爷保重!”
“旗开得胜!”
“杀尽倭寇!”
章虞婕上前几步,从怀中取出一只锦囊,交给身旁丫鬟。
丫鬟捧着锦囊,蹬上跳板,送至奕帆手中。
“相公……”
章虞婕声音不大,却清晰传来,道:“此锦囊中,是姐妹们连夜缝制的平安符,每人一道。
愿它护佑相公,平安归来。”
奕帆接过锦囊,入手沉甸甸,还带着体温。
他郑重收入怀中,抱拳道:“夫人放心,奕某必不辱命!”
蓝漩秋也上前,递上一只小木匣道:“相公,此匣中有妾身特制的‘清心解毒丸’、‘金疮生肌散’,海上潮湿,疫病易生,外伤难免,望相公善用。”
余倩不言不语,只解下腰间佩剑,那是一柄古朴长剑,剑鞘乌黑,隐有暗纹。
她将剑交给身旁侍女送上,目光与奕帆相接,冷艳的脸上难得露出一丝温柔。
苏显儿最是干脆,大声道:“相公!多杀几个倭寇!
回来我陪你练剑!”
众夫人一一嘱咐,情深意切。
最后,方雅琴怯生生上前,从袖中取出一方素帕,帕上绣着一枝寒梅,几行小字道:“愿君此去摧敌胆,早奏凯歌返家门。”
她红着脸道:“妾身手拙,聊表心意……”
奕帆接过素帕,温声道:“雅琴有心了。”
辰时三刻,吉时已到。
“升……帆……启……航……”
张慕站在船头,声如洪钟。
十五艘船同时升起风帆,白色帆布在晨光中展开,如云如翼。
锚链哗啦作响,跳板收回。
“沧海号”率先调转船头,破开碧波,向北驶去。
其余船只依次跟随,船队如巨龙入海,气势恢宏。
岸边,送行的人群久久不散,挥手目送,直到船影消失在天际。
……
正月十五,午时,鹤浦岛。
船队驶入南田湾时,码头上早已人山人海。
总领府总管事王能、船厂总办王刚、枪炮厂研究办主任王徵、钢铁厂主事徐光启、学宫山长宋承庆、海军学院代理校长戚风等人率数百工匠、学员、民众在码头迎接。
“恭迎爵爷……”呼声如潮。
奕帆踏下跳板,王能等人迎上。
“爵爷一路辛苦!”
王能今年已二十
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