韩复展开信札一看,映入眼帘的便是:
“窃惟将军起自荆湖,义声感人,师出郧阳,连下数,擒明廷奸臣高斗枢、徐启元、王光恩等,挫匪军之锐,廓清襄郧之妖氛。
“某等虽在南阳,又岂不为将军贺哉?”
“
“近闻关中鼎沸,遍地腥膻,朝廷有倾覆之危,人民有惶然之感。职等以微末之躯,身寄守土重托,窃念社稷未安,盗寇日,虽南阳尚有三尺之净土,亦惴惴不宁也。”
又说:
“夫襄阳控中州之咽喉,南通荆楚,北控洛伊,诚为拱卫之地也。将军起于行伍,讨逆贼,军纪严明,秋毫无犯,远胜古来名将。将军贤名,职等素来闻之。”
“值此天下板荡,赤县危难之际,特遣使递书,愿求一晤。或可并力图存,共商大计,以保一方之生民,存数缕华夏衣冠。庶几不负天地苍生之望!”
“草莽之言,尚祈将军鉴纳。”
落款上写着:“大顺永昌二年正月十三日,南阳府尹刘苏谨启,威武将军牛万才同书。”
这封信并不长,统共也就两百余字,韩复快速的扫了两遍,然后又不动声色的收了起来。
刘苏这个人在史上寂寂无名,韩复没有听说过。
但是如今统兵驻守南阳的牛万才,在历史上还是有点名气的。
大顺覆灭,李自成身死之后,他还在湖南等地活跃了好一段时间,并且和李过、袁宗第等人,一起受托于何腾蛟,被编入了忠贞营。
和牛万才一起被编入忠贞营的,还有目前驻守在荆门州的总兵马进忠。
没错,如今韩复集团南北两端,两个互不统属,互为仇敌的大将,在接下来不到一年的时间里,都因为同一个理由??不愿剃头降清,而走到了一起。
其中马进忠本是可以和左梦庚一起投降清廷,安享富贵的,但人家表示,他混十万可以做贼,也可以当朝廷的鹰犬,但就是做不来剃头的鞑子。
包括李过等人在李自成死后,也不是没有考虑过投降清廷,但最终都因为不愿意剃头,而选择了继续抗争到底。
如今陕西、山西的局势崩坏成这个样子,刘苏和牛万才在没有安全感的情况下,想到自己这个南边的老邻居,也是理所应当的事情。
韩复收起书札,又问道:“你久在南阳,南阳的情况如何?这牛万才手中有多少兵马?”
“回大人的话,南阳这一二年来未遭兵祸,城池倒是完备,库中也有些积粟。只是民心浮动,人人自危,兵也无固守之志,以小人愚见,恐怕鞑子一来,就是要投降的。”
高再弟在南阳待了大半年,对当地情况还是相当的熟悉,紧接着又道:“牛万才说是威武将军,但兵马不过千四百人而已,战力并不强。反正小人看来,我襄樊营任意一个干总司与其放对,都必胜无疑。只不过,南阳近来盗
贼蜂起,又有不少败军南来,使得牛万才手里的兵马较以往,稍微多了一些。”
高再弟虽然一直都在搞情报和外联的工作,但毕竟也是正儿八经接受过操练,上过战场的,对于战力基本的判断还是有的。
牛万才所部,并不算是大顺的核心部队,襄樊营的主力强
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