洞是障眼法，或者只是临时存放点？真正的藏匿地点，是那个不起眼的、屋外墙角的老鼠洞？或者，洞口只是标记，东西埋在了附近地下？
所以吴嬷嬷掘地三尺也找不到，因为方向错了。
那么，李美人临死前紧攥的手，指甲缝里的暗红碎屑，会不会就是她在转移或掩埋盒子时，沾染的泥土或盒子上的漆皮、镶嵌物？
如果是这样，盒子很可能还在静思院内，就在那扇被钉死的房门附近地下！
这个猜测让谢阿蛮的心跳微微加速。但如何验证？她不可能在吴嬷嬷和赵宫女的眼皮底下，去挖掘那个角落。而且，若盒子真埋在那里，埋得多深？是否做了其他伪装？
需要工具，需要时机，更需要一个……合理的理由，或者，一个转移视线的靶子。
她的目光，投向赵宫女那间熄了灯、却隐隐传来辗转反侧声响的小屋。
赵宫女已经快被恐惧逼疯了。吴嬷嬷的威胁，盒子的失踪，李美人的横死，像三座大山压着她。她就像一根绷到极致的弦，轻轻一碰，就可能断裂，或者……反弹出意想不到的方向。
或许，可以再给她加一点压力，同时，给她指一条看似“明路”的歧途。
第二天，谢阿蛮开始表现出“异常”。她不再总是蜷在角落，而是经常在院子里游荡，尤其喜欢在那扇钉死的房门附近转悠，对着门板缝隙喃喃自语，有时傻笑，有时又露出害怕的神情。她还捡了根稍长的枯枝，时不时去捅一捅那个墙角的小洞，或者蹲在那里，用树枝在地上胡乱划拉。
赵宫女起初还喝止几句，后来见吴嬷嬷没再来，胆子稍大了点，更多的是疑惑和隐隐的不安。她观察着谢阿蛮的举动，心头那个可怕的念头再次浮现——阿蛮是不是真的“知道”点什么？她的痴傻，是不是一种伪装？
这个念头让她既恐惧又兴奋。恐惧的是，如果阿蛮不傻，那自己之前的利用和现在的心思，是否早已被看穿？兴奋的是，如果阿蛮真的知道盒子下落，或许……自己还有机会？
她开始更加留意谢阿蛮的一举一动，试图从那些痴傻的行为中解读出信息。当谢阿蛮又一次蹲在墙角小洞边，用树枝挖着洞口的积雪和浮土时，赵宫女终于忍不住，走过去蹲在她身边，压低声音问：“阿蛮，你……是不是觉得盒子在那里？”
谢阿蛮茫然地抬起头，看看她，又看看小洞，点了点头，又摇了摇头，含糊道：“洞洞……黑……有东西……亮亮？”
赵宫女心脏狂跳。阿蛮也说“有东西”！难道盒子真的被李美人塞进了这个老鼠洞？或者埋在了下面？
她看了看那个小洞，又看了看被钉死的房门，以及远处寂静的院门。一个疯狂的念头攫住了她。吴嬷嬷暂时没来，哑巴太监刚送过饭，短时间内不会有人打扰。如果……如果她能想办法挖开那里看看……
可是，没有工具，徒手挖冻土？而且，万一挖出来，怎么藏？吴嬷嬷知道了怎么办？
她犹豫不决，既渴望找到盒子改变命运，又怕这是陷阱，或者引来杀身之祸。
就在这时，谢阿蛮忽然丢下树枝，摇摇晃晃地站起身，朝着院子另一边、堆放破烂杂物和枯枝的角落走去。那里堆着些历年修缮（如果能称得上修缮）时遗落的碎砖头、烂木板，还有一把锈迹斑斑、缺了口的旧铁锹头，没有木柄，被随意丢弃在积雪里。
谢阿蛮走到那堆杂物前，蹲下身，在碎砖烂木里扒拉了一会儿，然后拖出了那个锈蚀的锹头，笨拙地抱在怀里，又摇摇晃晃地往回走。
赵宫女看着她怀里的铁锹头，眼睛猛地瞪大了。
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