等待的时间里，凌云又向崔焕询问了一些河东近况。
崔焕虽非最高长官，但对郡内的政务了如指掌，回答得十分详尽，让得凌云眼中不由露出几分赞许之色。
约莫过了小半个时辰，一阵沉重的马蹄声传来。
屈突通一身轻甲，只带了两名亲兵，疾驰而至。
他远远看到崔焕和其对面的另外两人，眉头微皱，待得近前下马，目光落在凌云身上时，先是一愣，随即虎目圆睁，满脸的难以置信！
“末将...”他立刻上前，单膝便欲跪倒。
“屈突将军，不必多礼。”凌云虚抬手臂，“事态紧急，虚礼免了。”
屈突通硬生生止住了下拜之势，抱拳肃立：“大王亲临，可是有重大变故？”
凌云目光在他与崔焕脸上扫过，直接切入正题。
简洁明了地指出李渊最近动作不小，待后方稳定，下一步必图河东。
屈突通闻言，慨然表示早已厉兵秣马，誓与河东共存亡。
崔焕也表态，必定全力支持。
然而，凌云却缓缓摇头:“本王已决意，河东之地，可暂让李渊！”
屈突通闻言，直接瞪大了双眼，脸膛也因激动而泛红，双手紧握成拳，骨节咯咯作响。
“大王！”他声音嘶哑，带着武人固有的执拗与不解，“河东乃关中屏障，表里山河，岂能轻言相让？末将深受皇恩，委以守土之责，若未战先退，将城池百姓拱手让与反贼，他日有何面目见太上皇与陛下，又有何面目见河东父老？末将...宁可战死...”
崔焕虽然没有如屈突通那般激烈，但清癯的脸上也满是不赞同与忧虑。
他身为郡丞，守土安民亦是本分。
更何况，河东一旦易手，他崔焕便成了失地之臣，家族清誉、个人前程，皆系于此。
凌云神色平静，对屈突通的激烈反应并无意外，也无斥责。
他只是抬手，虚按了一下，一股似与生俱来的威势，便让屈突通喉头的话语堵住，只得强压怒火，胸膛起伏。
“屈突将军忠勇，本王知晓。崔郡丞所虑，本王亦明白。”
凌云的声音不高，却带着洞悉全局的沉静:“然当今之势，四方皆反，朝廷兵马虽众，却需分镇各处，捉襟见肘。”
“李渊据太原，兵精粮足，更兼昔日瓦岗诸雄为之所用，其子李元霸更是无人可挡！若其来攻河东，朝廷可还能调集足以匹敌的大军前来应战？”
屈突通道:“大王，朝廷兵马虽捉襟见肘，可北疆之地还有着数十万重兵！太原不过北疆一隅，您若是一声令下，令高绍总管出兵平乱，又岂容李贼猖狂？”
“北疆乃国之屏障，御北军虽众，然牵一发而动全身，又岂可轻动？”凌云淡淡道。
屈突通和崔焕漠然。
“若无援军，则河东之战，结局无非两种。”凌云继续开口，目光如冷泉，“其一，如屈突将军所言，凭城死守，浴血奋战，最终城破人亡，李渊损兵折将，却仍得河东之地，更可屠城泄愤，或劫掠百姓以充军资。”
“其二，守军力战不支，溃败而走，李渊轻取河东，士气大振，趁势西进，威胁潼关。”
他顿了顿，语气加重：“无论哪种，河东百姓皆遭兵燹之祸。李渊却得实利，或得地，或得人财，势力反而坐大。”
崔焕眉头紧锁，已然听出些味道：“大王之意是...”
“本王要的，是第三种结局。”
凌云眼中闪过一丝睿智的光芒:“让出河东，却非溃败之让，亦非拱手相送。而是策略之让。”
“土地城池，可以给他李渊，但河东的民心、丁口、粮秣储备，尤其是能战之兵，要尽可能带走！”
说着，他蹲下身子，手指虚点地面，仿佛在描绘一幅无形的棋盘：“屈突将军，本王要你做的，不是死守直至城破。而是要在蒲州、在龙门、在汾阴，摆出誓死坚守、寸土必争的架势！”
“要打几场硬仗，让李渊觉得夺取河东代价惨重，是凭血战得来，而非侥幸。”
“但你的精锐兵力，必须保全。待百姓迁移大部完成，你便依事先计划，有序后撤，退保潼关一线。”
屈突通听到此处，脑中嗡嗡作响，先前那股死战的执念开始松动。
他并非一味鲁莽的匹夫，否则也坐不到这个位置。
凌云的这番话，虽然听着憋屈，但细想之下，竟是在绝对的劣势中
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