气净化系统也无法过滤掉那浓郁的、混杂着香烟、冷汗与绝望的气息。
烟灰缸早已堆积如山。
所有人的脸上都覆盖着一层死灰色的疲惫，眼球里布满了狰狞的血丝。
外务大臣的嘴唇干裂起皮，他端起水杯，手却抖得无法将杯子送到嘴边。他放弃了，将杯子重重放下，发出一声沉闷的碰撞声。
“首相阁下……”
他的声音干涩得像是两块砂纸在摩擦。
“我们……必须做出决断了。”
巨大的、足以在顷刻间颠覆整个内阁的压力，如同一座无形的大山，压在每一个人的脊梁上。
坐在首位的东瀛首相，仿佛在这一天一夜里被抽走了十年的生命。
他的头发肉眼可见地斑白了许多，曾经挺直的腰杆也塌陷了下去。
他缓缓抬起头，浑浊的目光扫过在场的每一张绝望的脸。
最终，他用尽了全身的力气，从牙齿的缝隙里，一个字一个字地挤出了那句足以载入史册的、最屈辱的命令。
“备机……”
他的喉结剧烈地滚动了一下。
“飞往……龙河大学。”
这是一个将国家尊严彻底踩在脚下的决定。
但他们，别无选择。
数小时后，夜幕再次降临。
一支由外务大臣亲自带队，汇集了东瀛最顶尖的地质学家、材料学家、物理学家的最高级别代表团，以一个卑微到尘埃里的名义——“学术交流”，紧急搭乘专机，刺破夜空，飞向那个如今让他们灵魂战栗的名字。
龙河大学。
当专机降落在龙河市的机场时，外务大臣透过舷窗，看着这座陌生的城市，心中翻涌的不是外交的谋略，而是一种近乎原始的、朝圣般的忐忑与恐惧。
然而，现实给予他们的，是比预想中任何一种羞辱都更加沉重的打击。
一个结结实实的闭门羹。
“抱歉，各位。”
龙河大学派来的接待人员，一名看上去不过二十出头的年轻人，脸上挂着程式化的礼貌微笑，对着这群足以让东瀛震动的大人物们，不卑不亢地鞠了一躬。
那个躬身，标准，却带着无法言喻的疏离。
“何校长正在进行一项至关重要的后续实验，暂不会客。
已经为各位在接待酒店安排了住处，请各位先下榻休息。”
“重要实验？”
外务大臣的心脏猛地一紧，他向前一步，急切地追问。
“请问……是什么实验？”
这个问题，牵动着整个代表团的神经。是后续的能量释放？还是……更可怕的能量聚集？
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