李四白转头一看，是个十五六岁的少年，连忙拱手见礼：
“小弟李四白，不知兄台怎么称呼？”
少年潇洒回礼：
“在下金山！”
“原来是金兄！我看在场起码数百学子，为何金兄还嫌少？”
金山淡淡一笑：
“李兄有所不知，辽东虽不设州县，但诸多卫所驻地，多是前朝府路旧城”
李四白心中一动：
“金兄的意思是，这已经是一府的考生了？”
“和聪明人说话就是省力！”
金山露出欣赏之色，继续说道：
“如今的辽西十一卫，相当于前朝的广宁府。而辽东十四卫，则相当于前朝的辽阳路！”
“关内大省，少则五七个府，多则十三四府，府试动辄数百上千人。而辽东地跨千里，不过才分为两府，一府不过三四百人，李兄你说这算多么？”
对辽东行政区划，李四白一直稀里糊涂。今天听金山一席话，真是豁然开朗。
说到底，卫城大多是前朝的县城。十一个县才三四百考生，还包括往届府试黜落的。和内地相比，那属实算少的。
“听君一席话，胜读十年书！小弟受教了！”
李四白谦虚有礼，金山也十分喜欢：
“兄台谬赞，我不过是略有研究而已”
两人一见如故，认识没一会就互道了来历。金山今年16岁，是来自义州卫的民户。
也是二月份刚过的县试，此时踌躇满志，准备一举考下秀才。
得知李四白是军户，表情也没有丝毫变化，反倒是听说他还不满十三时，惊讶的张大了嘴巴：
“贤弟，你这身材…还真是魁梧…”
李四白哈哈大笑：
“我爹是打铁的，自然要强壮一些！”
得知李四白真实年龄，金山再没法把他看作同龄人，从考篮摸出一把果子递了过来：
“贤弟、伯母，尝尝我家的红枣！”
李四白随手接过，发现比起本地的枣子大了许多，丢进嘴里尝了一个，竟是意外的香甜爽口。不由得又惊又喜：
“金兄，这啥枣啊，又大又甜？”
金山语气遗憾：
“这是我家的大平顶枣，不过还是不如朝阳的好…”
朝阳和义州卫毗邻，以前是大明营州卫的治所。永乐年间裁撤后，很快落入蒙古人的掌控。
李四白心中一动，这个金山好像不怎么喜欢游牧民族啊…
“咚！”
一声炮响打断他的思绪，分守道的小吏进场了。
“贤弟，快往前挤！要点名了！”
金山一把拉住李四白，就往人群里挤。
两人挤进去没一会，小吏就叫到李四白的名字：
“广宁卫李四白！”
“李四白到！”
“金兄，我先进去了！”
朝金山摆摆手，李四白连忙上前应卯。用保书换取照引牌。
整个程序和上次一样，排队满二十人后，由提灯小吏引导至仪门内，由“搜子”搜身检查考篮。
唯一不同的，这次现场干活的，是分守道的官员。
一组人搜身完毕后，又被提灯小吏引导前往考场。
当一片黑压压的考棚出现在眼前，李四白感觉天都塌了。既然新建了号房，那漏雨漏风和臭号还会远么？
考棚之前，一群分守道衙门的官吏，簇拥着参政薛国用，逐一核实考生身份。
李四白偷瞄一眼，却在人群中看到一个熟悉的身影，这不是蔡东升的老爹么！
蔡宝玉是兵备道的小吏，怎么混进分守道衙门了？
不容他细想，执事的小吏已经拿起名册，开始第二轮点名。考生应答后，具保的廪生高声唱保。
走完流程被号军引入考棚，李四白捻着答题纸环顾四周，顿时松了口气。
自己的座位又在中间，远离臭号算的上极好的。连忙提着考篮钻进了苇棚。
随着考生陆续入场，棚外一声钟鸣。考官大人起身口述开题，号军也同时举着木牌巡场展示。
第一道题是帖经，指定默写论语中的一个段落。
第二题两篇杂文题，题目都出自五经。到底
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