; 时念接过陆襄，小家伙立刻搂住她的脖子，奶声奶气地说：
“念姨姨，回去我想要买糖葫芦吃。”
“就你嘴馋。”
孩子的天真惹得众人都笑起来，晨雾里的寒气仿佛都散了些。
“出发喽！”
阿福一声吆喝，马队缓缓驶出晚香园，车轮碾过青石板的声响，像支轻快的调子。
来时的路走得惊心动魄，回时竟格外顺畅。
秋风卷着落叶掠过车帘。
浅醉和晚晴在对面说着永州的趣事，乔章林教陆襄认路边的庄稼。
时念靠在窗边，望着渐渐远去的永州城轮廓，忽然觉得这几个月像场光怪陆离的梦。
第八日午后，他们的马车便驶入了青州地界，竟比来时还要快上一些。
“念姐，前面就是青州城了！”
阿福从车头探进头来，脸上沾着些尘土，眼里却亮得很。
“比咱们来时热闹多了！”
时念掀帘望去，果然见城门下的空地上挤满了商贩。
挑着货担的、推着独轮车的，吆喝声此起彼伏，哪还有半分当初荒凉的模样。
守城的官兵穿着整齐的皂衣，正有条不紊地查验通关文牒。
他们的脸上虽带着疲惫，却没了先前的倨傲。
马车刚停稳，阿福就跳下马车，熟络地往守城官兵跟前凑。
还是那张熟悉的脸，只是眉宇间的戾气淡了些，正低头核对着手里的通关文书。
“官爷，忙着呢？”
阿福笑着递上通关文牒，棉衫袖子往脸上抹了把。
“您瞧瞧，这一月过去，青州的事儿该解决了吧？”
那官兵抬头，先是皱了皱眉，显然没立刻认出他。
可当他的目光扫过马车。
浅醉正扶着时念下车，丹青色旗袍的开叉扫过车辕；
晚晴跟在后面，月白旗袍的领口绣着几枝红梅，样式别致得很。
他忽然“哦”了一声，眼里露出恍然神色。
“原来是你们啊！”
他把文牒往桌上一放，语气松快了些。
“那会儿你们来的时候，城门口堵得水泄不通，如今倒算是通畅。”
时念笑着摇头：“都是过去的事了。”
她望着城门内的青石板路，隐约能看见沿街的铺子亮着灯，比来时多了几分生气。
“解决了，都解决了！”
官兵拿起文牒，指尖在上面划过，声音里带着点与有荣焉的自豪。