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至于那些权谋算计、试探打量，且让它们先在戏台外吧。
翌日，御花园里的花香浓得化不开，漫过汉白玉栏杆，在石板上织出一层甜腻的网。
太后扶着叶云舒的手，缓步走过锦鲤池。
“这几日的秋老虎倒是烈，晒得人发晕。”
太后用团扇遮着额前的晨光，目光落在池中央的九曲桥上，语气带着几分慵懒。
“昨日让御膳房给你炖的银耳羹，你可用了？”
叶云舒恭顺地应着，声音柔婉：
“谢太后娘娘挂心，喝了。”
“御膳房的手艺越发好了，冰糖放得正好，不甜不腻。”
她今日换了身藕荷色锦缎长裙，鬓边别着支东珠簪，走动时珠翠相撞，发出“叮铃”的轻响。
太后轻笑一声，团扇在手腕上轻轻转了个圈，眼里带着几分疼爱。
“你这孩子，就是会说话，比宫里那些木讷的丫头讨喜多了。”
她顿了顿，团扇轻轻扇了两下。
然而目光却不经意瞟向宫墙之外的方向，语气也变得听不出喜怒。
“听说你昨日出宫了？”
叶云舒心头微紧，指尖悄悄攥了攥锦缎裙摆，面上却依旧笑意如常：
“是，前几日听府里侍女说春螺巷怡红院的旗袍样式别致，想着母亲快过生日了，便顺路去瞧瞧，想给她选件新衣裳。”
“春螺巷？怡红院？”
太后像是才想起这处地方，团扇停在半空，眉梢轻轻挑了挑。
“说说看，那时念当真如传闻中那般能干？”
“确实能干。”
叶云舒抬眼，语气里带着几分恰到好处的惊叹，像是真的被时念惊艳到。
“瞧着……的确是个难得的人物。”
她故意顿住，似是在斟酌词句，一副不知该如何形容的模样。
太后却先笑了，团扇轻轻敲在掌心，语气带着几分了然：
“是个妙人，对吧？”
叶云舒完全没料到太后会这般评价。
她原以为太后会斥时念伤风败俗。
毕竟宫中规矩最讲究体面，轻易不会对一个青楼出身的女子用“妙人”二字？
瞧这情形，太后竟像是……
早就关注时念，甚至颇为欣赏？
“太后娘娘慧眼。”
叶云舒顺势接话：
“那时念说起话来头头是道。”
太后闻言，团扇终于停在