时念递过一杯温好的桂花酿，琥珀色的酒液澄澈透亮。
里面浮着一两片完整的桂花，甜香混着酒香扑面而来。
“戏词是凝霜自己琢磨着改的，每一句每一段，都是实打实的功夫。”
叶云舒抿了口酒，目光却没离开时念。
她今日穿的旗袍是最简单的青布料子，只在领口绣了几枝红梅，那针脚细得几乎看不见。
可偏偏在转身时，红梅的影子会顺着动作活过来，像真的在风里轻轻摇曳。
三十岁的年纪，眼角虽有细纹，却像水墨画里的飞白，非但不显老态，反倒添了几分神韵。
比那些十七八岁、空有皮囊的姑娘更耐看。
“时老板从前，也是在风月场里谋生的？”
叶云舒状似随意地问，指尖无意识地在杯沿划着圈，眼神却紧盯着时念的反应。
时念闻言，拿起碟子里的杏仁酥递过去，笑得坦然。
“小姐是想问，我是不是从前做过妓子？是，从前确实是。”
原主那些困在风月场里的日子，如今早已成了她过往的一部分。
她既不必刻意遮掩，也无需羞于提及。
毕竟只要有人存心去查，这点旧事根本藏不住。
与其遮遮掩掩落人口实，不如大大方方承认，反倒落个洒脱。
叶云舒挑了挑眉，显然没料到她会如此直白，语气里多了几分意外。
“就不怕旁人说闲话，戳你的脊梁骨？”
“闲话？”
时念望向戏台的目光收回，看向叶云舒，眼神清亮。
“公子，我这活在人间烟火里的，总不能比戏文里的女子还窝囊吧？”
“从前的我的确陷于泥泞之中，可那些都是我的来时路，是我成长的养分，我又为何要摒弃？”
叶云舒心头猛地一震。
她自小在氏族大宅里长大，见惯了后宅女子的阴私算计，也听多了女子无才便是德、女子需守本分的论调。
这还是她头一次见人把青楼出身的身份说得这般理直气壮。
仿佛那不是什么见不得人的污点，反倒是段值得坦然提及的经历。
她的来时路吗？
沉默片刻，叶云舒终于问出了那句藏在心里许久的话。
“梁王殿下……常来这里吗？”
时念倒茶的手顿了顿，随即恢复自然，笑着答道：
“王爷是院里的贵客，偶尔会来听戏，多是为了新排的剧目，倒少见他与院里姑娘闲谈应酬。”
“怎么，公子认识梁王殿下？”
“不算熟。”