图……嗯，十分恶劣。
此乃故意纵火害命之大案！”
他话锋一转，语气带着几分无奈：“然则，昨夜雨大，诸多痕迹已被冲刷。
更兼夜深人静，并无目击之人指认证物。
这追查凶手一事，怕是……难啊。”
他目光闪烁，意有所指。
金海心中冷笑，面上却带着悲愤与恳切：“吴师爷明鉴！
小人本分经营，不知得罪了何方神圣，竟下此毒手！
若非天降甘霖，小人店内伙计与拙荆恐怕已葬身火海！
还望县尊老爷和师爷能为小人做主，严查凶手，以正法纪，安定民心啊！”
吴师爷干咳两声，肃然道：“这个自然，县尊老爷爱民如子，定会督促我等尽力查办。
武大掌柜且宽心，先将店铺修缮好，一有消息，衙门会立刻通知你。”
金海知道，这所谓的“查办”
大概率会不了了之，最终定个“无名氏纵火，查无线索”
结案。
他也不点破，只是连连道谢，送走了这群官差。
他不能指望官府，更不能将李瓶儿供出来。
那样做，非但扳不倒西门庆，反而会害了那个冒险救他的可怜女子。
想到李瓶儿，金海心中泛起一丝复杂的涟漪。
她为何要冒如此大的风险来救自己？仅仅是因为同情，或者是对西门庆暴行的不满吗？还是有其他更深层的原因？他一时也想不明白，只能将这份恩情默默记在心里。
送走官差，金海立刻着手清理现场，并找来熟悉的工匠，估算修缮费用，尽快动工。
经过仔细检查，幸好主体结构是砖石与夯土结合，并未被大火严重损毁，主要是临街的木质门窗、部分屋檐以及后院堆放杂物的棚子被烧毁，店铺内部除了烟熏和一些水渍，并无大碍。
工匠估计，全力修缮，至少也需要十天左右才能重新开业。
突如其来的火灾，虽然造成了损失和惊吓，但也意外地给金海带来了一段难得的“假期”
。
他决定充分利用这段时间。
一方面，他加快了加盟事宜的推进。
之前接触过的几位有意向的商户，在听说“金状元”
遭遇火灾却“得天相助”
的消息后，非但没有退缩，反而更加坚定了加盟的信心——这武大掌柜分明是有大气运的人！
跟着他，准没错！
金海趁热打铁，亲自前往清河县等地考察他们准备的店铺位置，详细指导改造方案，将加盟的前期工作落实得更加扎实。
几天时间，十来家店铺，都有了眉目，预计半个月左右都能开业。
加盟店铺的计划算是完成一半。
另一方面，这场生死考验，也让金海和潘金莲之间的关系生了微妙而深刻的变化。
火灾当晚，潘金莲亲眼见到金海不顾一切想要冲进火场救她，那份焦急与担忧做不得假。
劫后余生，看着金海里外忙碌，处理官司、安抚伙计、联系工匠，沉稳果断，有条不紊，她心中那份原本基于利益和生存的依赖，渐渐渗入了真正的情感。
她更是清楚地认识到，西门庆为了报复，手段是何等狠毒绝情，竟是连她的性命也毫不顾惜！
这彻底击碎了她心中对西门庆残存的最后一丝幻想和软弱，取而代之的是深深的失望、悔恨与后怕。
相比之下，眼前这个虽然矮小，却一次次在危机中保护她、支撑起这个家的丈夫，显得如此可靠与珍贵。
金海也同样感受到了潘金莲的变化。
她不再仅仅是那个需要他提供物质保障和安全的“合伙人”
，眼神中多了真切的关心与柔情。
她会默默为他准备好热茶饭菜，会在工匠干活时主动帮忙打下手，夜里也不再背对着他，有时甚至会在他因忙碌而晚归时，亮着灯等他。
这天晚上，修缮的工匠都已收工，店里只剩下他们二人。
潘金莲细心地为金海肩膀上一处被木料划破的伤口上药，动作轻柔。
“官人，”
她轻声开口，语气中带着一丝哽咽，“这次……多亏了你了。
也亏得老天爷保佑……”
金海拍了拍她的手，安慰道：“都过去了。
以后我们会更好。
只是连累你受惊吓了。”
潘金莲摇摇头，抬起泪眼朦胧的眼睛看着他：“妾身不怕。
只要官人平安