这场迟到了十八年的生日宴，像一场温柔的春雨，无声地将叶铮心中那片龟裂了太久的冰封之地，彻底浸润、融化。
接下来的日子，平静得有些不真实。
叶铮的生活被清晰地切割成了两个截然不同的世界。
白天的世界属于叶家和苏家。他会陪着爷爷在后花园里侍弄那些名贵的花草，听老爷子讲一些年轻时在战场上的逸闻趣事；他会坐在父亲的书房里，看他处理那些堆积如山的文件，偶尔叶战鹰会抬起头，问他对某个国际新闻的看法 —— 父子间的交流虽然依旧简短，却多了一份自然的温情。
他甚至开始尝试着去弹奏母亲留下的那架钢琴。他请了一位京城最好的钢琴老师，老师惊叹于他那远超常人的记忆力与手指协调性，却也困惑于他那近乎为零的乐感。他的每一次弹奏，音符都精准无误，节奏也分毫不差，但组合在一起，却像一部最精密的机器在执行一段冰冷的程序，没有任何情感。
而当夜幕降临时，世界便切换到了另一个频道。
他会回到自已在外面那间普通的公寓里 —— 这里是他与 “巢穴” 连接的安全节点。通过最高权限的量子通讯，他审阅着来自 “壁垒” 计划的每日简报。
莫雨的 “信息壁垒”，像一张覆盖全城却又无影无踪的天网。任何针对叶苏两家核心成员的异常数据，比如短时间内多次查询某个人的行踪，或者在暗网上出现与他们相关的悬赏关键词，都会在第一时间被系统捕获，并标记为黄色预警。
白薇薇的 “社会壁垒” 则润物细无声。她所扮演的三个角色，如同三颗被精心投入京城不同社交圈的石子，激起一圈圈涟漪。艺术家 “林溪” 已经收到了某位副部级官员夫人私人画展的邀请函；投资总监 “陈婧” 则巧妙地利用一次商业竞标，让龙腾集团的一个老对手吃了一个不大不小的暗亏，成功引起了对方的注意；而派对女孩 “vivi 安”，早已成了周瑞那个纨绔子弟圈子里最受欢迎的 “知心姐姐”，无数看似无关紧要的八卦与秘闻，通过她源源不断地汇入情报库。
石磊的 “物理壁垒” 最为直接。他以一家新成立的高端安保公司的名义，成功拿下了叶家老宅和苏家庄园的安保系统升级合同。在不破坏原有装修的前提下，他将无数最先进却又毫不起眼的防御设备，如同血管一样植入了这两座庞大的建筑体内，对其再次加固。
而冷锋的 “最终壁垒” 则是沉默的。他就像一个游荡在城市上空的幽灵，没有人知道他在哪，但叶苏两家每一个核心成员，只要踏出家门，就始终处于他那鹰隼般的视野之内。
一切都在叶铮的掌控之中，平静而又有序。
他甚至开始有些享受这种一手执掌黑暗中的雷霆、一手触摸阳光下的温暖的感觉。他就像一个走在钢丝上的王者，危险而又迷人。
然而，叶铮比任何人都清楚，这种平静只是暴风雨来临前短暂的宁静。那头名为 “暗影” 的巨兽，只是暂时收起了它的爪牙，它在等待，在观察，在寻找新的机会。
而这个机会，比叶铮预想的来得更快，也更猛烈。
……
一周后，周五深夜。
清北大学图书馆。
李昊打着哈欠，揉了揉有些酸涩的眼睛，将最后一本参考书合上。作为金融系最顶尖的学霸之一，为了准备下周的一篇重要论文，他已经在图书馆里泡了整整一个晚上。
他的脑子里依旧回荡着叶铮上次指点他时说的那几句话 —— 那是一种完全超越了课本知识的宏大视角，仿佛站在上帝的角度，俯瞰着整个金融市场的潮起潮落。这让他对自已这位失而复得的表哥，崇拜得五体投地。
“搞定！收工！”
他伸了个懒腰，将书本和电脑塞进背包里，心情愉快地走出了图书馆。
深夜的校园格外安静。路灯将道路两旁法国梧桐的影子拉得很长，在地面上交织成一片斑驳的光影；晚风吹过，树叶沙沙作响。
李昊哼着不成调的小曲，一边低头看着手机，一边向自已的宿舍楼走去。他正在一个校园论坛上匿名炫耀着自已论文的超前思路，享受着其他同学那不明觉厉的吹捧。
就在他走到一处较为偏僻的岔路口时 ——
“吱 ——”
一声刺耳的轮胎摩擦地面的声音，在寂静的夜里骤然响起。
一辆黑色的无牌金杯面