船帆鼓满东南风，发出厚实的呼啸。
金盏花号在碎星河河面上如离弦之箭，船头劈开的水浪向两侧翻卷，形成两道向外扩散的白色轨迹。
罗维站在船头主甲板上，双手扶着黑檀木制成的船舷，能清晰感受到龙骨...
海风渐强，吹得甲板上的旗帜猎猎作响。金盏花号如一头初醒的巨兽，在碧波之上缓缓舒展身躯，主帆完全张开，三角前帆吃满了来自东南方向的晨风，船体开始加速前行。罗维依旧立于船首，目光投向远方那条被极光映照得泛着银光的水道??那是通往碎星河谷腹地的咽喉航道，也是美林谷海上力量首次正式亮剑的起点。
他能感受到脚下战舰的每一次起伏，仿佛它有了生命，正与大海低语、搏斗、共舞。这艘船不只是木头与铁钉的堆砌，它是金盏花镇千万双手的结晶，是无数个日夜锤炼出的意志之舟。
“老爷，航速已达八节，预计中午前可抵达蓝沙港外海。”海斯大副快步走来，声音中难掩兴奋，“风向有利，水流平稳，若无意外，全程顺风。”
罗维微微颔首：“通知?望手，加倍警戒。蓝沙港虽属碎星河谷领地，但神谕教徒在那一带活动频繁，且拉法营地尚未完全清除敌对势力。我们此行名义上是试航，实则也是威慑。”
“明白！”海斯肃然应命，转身便去传令。
罗维没有动，只是将手按在船首的铁木雕饰上??那里雕刻着一朵怒放的金盏花，花瓣尖锐如刃，象征着美丽与杀伐并存。他知道，今日这一航，不止是为了检验战舰性能，更是向整个碎星河流域宣告：美林谷不再是一个偏安一隅的小领地，而是一股正在崛起的新势力。
随着航程推进，海岸线逐渐远去，视野变得开阔。蔚蓝的海面如同铺展的绸缎，偶尔有海鸟掠过，发出清越的鸣叫。甲板上的水兵们各司其职，动作熟练而有序。操帆手根据风向微调帆角；炮手检查弩炮的绞盘与箭槽；信号兵站在艉楼高处，随时准备打出旗语。
突然，一名?望手从主桅顶端探出身子，挥动红色小旗：“前方三点钟方向，发现船只残骸！距离约两里！”
罗维眼神一凝，立即下令：“舵手，调整航向，靠近查看。全体戒备！弩炮准备！”
命令迅速传达下去。老巴克沉稳地转动舵轮，金盏花号缓缓转向。随着距离拉近，那片漂浮的残骸也清晰起来??断裂的船板、破碎的帆布、散落的货物箱，甚至还有几具浮尸随波起伏，已被海鸟啄食得面目全非。
“是商船……看徽记，属于北境自由城邦联盟。”海斯皱眉分析，“遭劫了？还是触礁？”
罗维眯起眼，凤凰之力悄然运转于双目之间。他的感知瞬间穿透空气与海水，捕捉到那些残骸中残留的能量波动??不是自然损毁，而是剧烈爆炸留下的痕迹。更关键的是，某些木板边缘呈现出焦黑扭曲的形态，那是火焰魔法或炼金炸药才会造成的破坏。
“不是天灾。”他低声道，“是人为袭击。而且手段专业，目标明确。”
就在这时，另一名?望手惊呼：“水下有动静！大量黑影正从残骸下方游来！速度极快！”
话音未落，甲板上的所有人都感觉到了异常??船身轻微晃动，仿佛有什么东西正贴着船底快速移动。
“鲨鱼群？”有人低声猜测。
“不。”罗维的声音冷了下来，“不是鲨鱼。”
下一瞬，三道漆黑身影猛地破水而出，落在金盏花号左舷甲板上！
它们身形修长，皮肤呈深青色，指间有蹼，背部生有类似鳍状的突起，双眼全黑无瞳，口中利齿交错如锯。身穿破损的皮质轻甲，腰间挂着短刀与炼金火把，肩头烙印着一个扭曲的符号??一只闭合的眼睛，周围环绕着荆棘。
“深渊潜者！”海斯失声，“神谕教团的水下刺客部队！他们怎么会出现在这里？！”
几乎同时，左舷的四联装弩炮旁两名水兵惨叫倒地??他们的喉咙已被割开，鲜血喷洒在甲板上。那三个“深渊潜者”动作快得惊人，落地瞬间便已发起攻击，速度快得连普通觉醒者都难以反应。
但罗维早有防备。
“铛??！”一声清脆金鸣响起，玄甲铁骑中的队长拔剑出鞘，一剑斩断袭向舵手的利刃。其余三名护卫迅速围拢至罗维身边，形成防御阵型。
“保护领主！”海斯怒吼，“近战组上前！弓弩压制！不要让他们接近弹药库！”
战斗瞬间爆发。
两名深渊潜者的短刀划出诡异弧线，直取甲板中部的补给舱入口??那里存放着备用火油与炼金炸药。然而一道橙红光芒闪过，罗维的身影已然出现在他们面前。
他并未拔剑，只是抬起右手，掌心凝聚出一团炽热的凤凰之焰。
“焚。”
轻描淡写的一字出口，火焰骤然膨胀，化作扇形火浪横扫而出。两名深渊潜者连
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