见窗外落花有意，流水无情的景象，王谧有感而发，吟道：“旧时王侯堂前花，流入寻常百姓家。”
他的身前，清河公主轻轻抿着嘴，因为王谧正握着她的手，在教她写字。
最初时候，清河公主还有些害羞，不...
夜雨如织，檐下滴水声连成一片，桓氏独坐堂中，手中执笔，在竹简上缓缓书写军报。烛火摇曳，映得他眉宇间阴晴不定。外头风急雨骤，仿佛天地也在为即将到来的大战低鸣。他写完最后一行字，搁下笔，抬头望向门外黑沉沉的夜色，心中却如潮水翻涌。
青州自八年来旱情缓解，春雨润土，百姓渐归田亩，水利修缮初见成效，仓廪稍实。然这表面之安，不过是暴风雨前的片刻宁静。桓济命其出兵渔阳，截断鲜卑入关之路，此令看似合乎战略大局，实则苛刻至极。八万兵力？常备不过一万八千，粮草仅堪支半年，若再征发民夫、强抽府库，只怕未及出征，境内已生民变。
“使君，王军师求见。”门外侍从低声禀报。
桓氏敛神，整衣道：“请。”
帘幕掀开，王谧缓步入内，披着油布蓑衣，发梢滴水，神色却冷静如常。他摘下斗笠，抖去雨水，拱手道：“深夜冒雨而来，实因军情紧急，不敢耽搁。”
桓氏示意近前，亲自斟了一盏热茶递上：“何事如此急迫？”
王谧接过茶，却不饮，只凝视着桓氏道：“我方才与谢豁、刘轨核对三郡存粮，又查了漕运图籍??即便倾尽青州之力，最多可凑出两万五千人马，其中能战者不过一万六千。若强行扩军至四万，粮草将难以为继，不出三月，必致饥荒。”
桓氏默然良久，终于叹道：“我知道。”
“但更棘手的是，”王谧压低声音，“赵通刚送来密报：苻秦已遣慕容垂率两万铁骑屯于蓟城以西，姚苌部亦自并州东进，似有合围之势。而方婷所领中军，至今未发一卒北上。若我孤军深入，恐成瓮中之鳖。”
桓氏眼神微凛：“你是说，桓济根本没打算让我活着打下渔阳？”
王谧不语，只是缓缓点头。
堂内一时寂静，唯有雨打屋瓦之声。良久，桓氏忽然冷笑一声：“好一个‘共抗强敌’，原来是要我做那垫脚石。先耗我兵力，再借鲜卑之手削弱我势力，最后由他亲率大军收复失地，立不世之功。”
“正是如此。”王谧沉声道，“小司马欲借刀杀人，而朝廷诸公，皆作壁上观。如今之势，进则死，退则辱。使君当早作决断。”
桓氏起身踱步，手指轻敲案几，脑海中飞速推演各方动向。忽而驻足，转身问道：“若我不出兵呢？”
“不出兵，则违抗军令，罪在不赦。”王谧摇头，“桓济可借此削你兵权，甚至废黜刺史之位，另派心腹接管青州。届时你我皆为阶下囚。”
“若我出兵，但缓行呢？”
“缓行亦不可。”王谧道，“军令严限三月之内抵达渔阳边境，若逾期不至，仍属抗命。且鲜卑骑兵机动极快，一旦突破防线南下，建康必责你坐视不理。”
桓氏眉头紧锁，似陷入绝境。
王谧忽而一笑：“然则，未必无解。”
“讲。”
“使君可上表称病，请辞兵权，愿以私兵代役。”王谧眼中闪过精光，“表文之中，极言忠忱，痛陈青州实情，恳请宽限时日，并愿自募乡勇、捐输家财以助军需。如此既不失忠臣之名，又能拖延时日。”
桓氏略一思索，颔首：“此计可行。然之后呢？”
“之后??”王谧声音更低，“使君可暗中遣使联络郭庆旧部，尤其是兖州田氏、徐州萧氏，许以利益，结为同盟。同时，命赵通加固沿海防务，以防海路被断。更要紧的是，立刻派人前往辽东，试探高句丽态度，若有合作可能，便可通过海运输粮，绕开陆路封锁。”
桓氏目光渐亮：“你是想……走海路奇袭龙城？”
“正是。”王谧点头，“龙城乃鲜卑旧都，虽已残破，却是控扼辽西咽喉之地。若我能抢先占据，便可切断慕容垂后路，使其陷入两难。届时，无论他回援还是继续南侵，都将被动。”
桓氏沉吟片刻，终是展颜：“妙！此计若成，非但可解眼前之困，更能反客为主，掌握战局主动。”
“然风险极大。”王谧提醒，“海路艰险，风浪无常，且辽东夷狄杂居，人心难测。若中途遇伏，或登陆失败，全军覆没亦有可能。”
“可若不成，我已在桓济算计之中，早晚难逃一死。”桓氏冷笑道，“与其坐等被削，不如搏一把大的。”
二人相视，皆从对方眼中看到决然之意。
次日清晨，天光微明，细雨暂歇。桓氏召集众掾属于厅堂议事。谢韶、赵通、刘轨、何谦等人齐聚，个个神情肃穆。
桓氏立于主位，朗声道：“昨夜接朝廷急令，命我即刻调集兵马，北上渔阳，协同方婷都督作战。此
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