。

属于慧心的理智正在被纯粹的疯狂侵占，时而清明一瞬，流露出无尽的痛苦，旋即又被暴虐情绪吞噬。

更可怕的是，她身上散发出的某种生物污染场，正在影响着附近的科研人员，让他们也开始出现鳞片异化，精神狂乱的迹象。

「封锁区域，所有接触者隔离，快！

」烈爪的反应很快，声音却带着一丝他自己都未察觉的颤抖。

它亲自带队，以雷霆手段制服了已经半怪物化的慧心和其他被感染者，用能量束缚装置将他们囚禁在隔离区内。

但污染仍在加剧。

被囚禁的感染者异化程度越来越深，逐渐失去所有理智，变成了只知破坏的野兽。

所有尝试逆转的治疗方案都宣告失败。

邪兽的基因如同跗骨之蛆，不可逆转地改写宿主的生命形态。

数日后，冰冷的隔离观察室内，屠虎沉默地站在主隔离舱前。

透过厚重的透明晶石罩，能看到被无数能量锁链死死束缚在中央的，已经看不出原貌的慧心。

她仍在挣扎，发出低沉咆哮。

烈爪站在屠虎身边，这位在战场上面对千军万马也面不改色的统帅，此刻双手死死攥成拳头，指甲深陷掌心。

他看着舱内曾与他争吵竞争，却也共同支撑起族群未来的身影，心脏如同被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎无法呼吸。

似乎还是无法接受，那个智慧丶冷静丶偶尔会对他露出无奈笑容的学者，会变成眼前这副模样。

「虎爷。

」烈爪的声音乾涩沙哑，带着一丝连他自己都厌恶的祈求：「我们再想想办法————一定还有别的办法————墨瞳阿姨留下了那麽多知识，我们————」

屠虎没有转头，目光依旧锁定在隔离舱内，声音平静得冷酷，带着不容置疑的决然：「没有了，我们已经尝试了所有办法，继续拖延下去，只会增加污染扩散的风险，慧心的异化还在继续，很快会异变成至我们无法处理的强度。

」

「可是————」烈爪猛地转头看向屠虎，眼中布满了血丝，在族人面前展现的果敢彻底崩塌，显得无比脆弱：「虎爷————我————我下不去手。

」

他看着屠虎，几乎是哀求着：「那是慧心啊————虎爷————。

「」

屠虎缓缓转过头，看向烈爪。

他的眼神里承载了太多烈爪无法理解的重量。

这是见证过文明兴衰，挚友离去后沉淀下来的决断：「正因她是慧心，她才更不愿看到自己变成毁灭族群的源头，结束她的痛苦，阻止灾难，这是我们现在唯一能为她做的，守住她最后的尊严。

」

烈爪缓缓抬起手中的控制器，上面有一个鲜红色按钮。

他的身体剧烈地颤抖了一下，看着按钮，又透过晶石罩看向隔离舱内那扭曲的身影，脑海中浮现的却是多年前，在档案馆里抱着一堆皮卷，对他认真说「你的外骨骼终究是外力」的年轻学者。

烈爪闭上眼，两行滚烫液体无法抑制地从眼角滑落。

深吸一口气，再睁开时，眼中虽残留痛苦，却多了一丝被迫成长的决绝。

他的手指悬在红色按钮上空，停顿了许久。

隔离舱内的嘶吼声好似消失，时间凝固在这一刻。

「慧心，对不起。

」

最终，他用尽全身力气，按了下去。

强烈的能量流瞬间充斥隔离舱，刺目白光吞噬了扭曲的身影。

当光芒散去，隔离舱内空空如也，只剩下还在晃动的能量锁链。

烈爪好似被抽空了所有力气，终端从他手中滑落，在地上发出清脆的响声。

他跟跄一步，单手撑在冰冷的观察窗上，低着头，肩膀无法抑制地耸动起来o

屠虎默默地将手放在他的肩上，无声传递着力量，此刻任何言语都显得苍白。

直到烈爪勉强压下翻涌的情绪，用沙哑的声音说了句：「虎爷，我————我先去处理后续。

」

随后厚重的金属门在烈爪身后缓缓闭合，将外界的一切声响隔绝。

确认只剩下自己一人时，屠虎一直挺得笔直的脊梁，偻了些许。

他缓缓走到观察窗前，看着还残留着能量灼烧气息的隔离舱。

一直维持的平静面具，寸寸碎裂。

他抬起手，将布满老茧的手掌轻轻按在冰冷的晶石罩上。

脑海里，不受