划，虚空裂开细缝，一缕幽蓝火焰跃出，悬于掌心，“不是蛇妖所布，是有人……把它们当成了阵眼。”

阿砚不知何时已立于他身侧，仰头望着那幽蓝火焰，瞳孔深处映出跳跃火光：“您认得这火？”

“焚神烬。”方彻垂眸看他，“烧得干净，不留灰。”

阿砚沉默片刻，忽然扯开自己左襟。胸膛上，赫然烙着一枚青鳞印记，鳞片边缘泛着金属冷光，正随着他心跳微微搏动。“我师父说，这鳞……是当年白雾洲第一任镇守者留下的。他死前，用最后神魂刻进七百二十三个孩子体内。如今……只剩我一个。”

方彻眼神一凝。

七百二十三个孩子……对应七百二十三处蛇毒潜伏点。白雾洲城防图上那些看似随意的岗哨、水井、祠堂、甚至乞丐聚集的桥洞，全都是活的阵基。而眼前这少年，是最后一块拼图。

“你师父呢？”方彻声音沉了下去。

“死了。”阿砚答得干脆，“三个月前，他把自己钉在城隍庙的神像上，用血画满整面墙壁。画完最后一个符，心口开了个洞，血流尽才倒下。”他顿了顿，从怀里掏出一块硬邦邦的麦饼，掰开，里面夹着半片焦黑的纸，“他说，等您来，就把这个给您。”

方彻接过麦饼。纸片上墨迹早已洇开，只余几个残缺字迹：“……逆鳞……非……血不可……开……”

逆鳞？

方彻脑中电光石火——传说中真龙逆鳞之下，藏着其本命精魄所在。而白雾洲海下，确有一处被称作“龙眠渊”的绝地。但自三百年前一场惊天海啸后，龙眠渊便彻底消失，只余一片死寂深海，连鱼虾都不近。

他抬眼望向海面那座血礁。

礁石表面，正有细微的裂纹蔓延开来，裂纹深处，透出幽暗青光，如同巨兽缓缓睁开的眼。

“它醒了。”阿砚轻声道，“您若现在走，还来得及。”

方彻忽而一笑，将麦饼随手抛入海风。饼屑纷飞如雪，却在触及海面之前，尽数化为点点冰晶，簌簌坠入浪涛。

“走？”他转身，白衣翻飞如鹤翼展开，“我若走了，谁来收这第七百二十四具棺材？”

话音未落，他袖袍猛然一抖！

八座玄冰山虚影自他身后拔地而起，通体剔透，寒气凛冽，山体之上铭刻着无数细密符文，此刻正嗡嗡震颤，迸射出刺目银光。八山悬空，围成一圈，缓缓旋转，山体缝隙中喷薄出凛冽寒雾，雾气遇风即凝，化作无数冰刃，暴雨般倾泻向那座血礁！

“轰——！！！”

冰刃与血礁相撞，没有惊天巨响，只有一声沉闷如心脏停跳的闷响。血礁表面黏液瞬间冻结，龟裂，剥落，露出底下嶙峋黑岩。而就在岩石裸露的刹那，一道青影自裂缝中暴射而出！速度快逾闪电，直扑方彻面门！

方彻不闪不避，右手食指与中指并拢，迎着青影轻轻一点。

指尖与青影相触的瞬间，时间仿佛凝固。

青影骤然停滞，浑身鳞片根根竖起，每一片鳞下都喷出细密血雾。它终于显出真形——并非巨蛇，而是一条通体青黑、仅丈许长的小蛇，头生双角，额有竖瞳，瞳孔深处，竟倒映着整座白雾洲城池的微缩影像！

“龙蜕之灵？”方彻眉头微挑，“倒是小看了你们。”

小蛇竖瞳剧烈收缩，突然张口，喷出一团幽暗雾气。雾气弥漫，竟在半空中凝成一座微型城池幻象，幻象之中，无数白雾洲百姓正痛苦翻滚，七窍流血，皮肤下凸起蜿蜒蛇形，而城中心高塔顶端，赫然悬浮着一枚拳头大的青色晶核，晶核内部，隐约可见一道模糊人影盘膝而坐，双手结印，印诀复杂难辨。

“以全城为鼎，炼我为丹？”方彻冷笑，“好大的手笔。”

他并指一划，指尖寒芒暴涨，竟在虚空硬生生切开一道幽暗缝隙！缝隙中，无数冰晶凭空凝结，迅速组合、堆叠、塑形……瞬息之间，一座与幻象中一模一样的冰晶高塔拔地而起，塔尖直指那枚青色晶核！

“既然是炼丹……”方彻声如寒铁，“那就让我替你，把火候调到最烈！”

他右手猛然握拳！

冰晶高塔应声爆碎！万千冰晶碎片并未四散，反而如受磁引，化作一道璀璨银流，裹挟着毁天灭地的寒煞之力，狠狠撞向青色晶核！

晶核剧烈震颤，表面浮现蛛网般裂痕。而就在此刻，那盘膝人影突然睁开双眼——那竟是一双纯金竖瞳！瞳孔深处，没有丝毫情绪，唯有一片亘古荒凉的漠然。

“蝼蚁……”金瞳人影嘴唇未动，声音却直接在方彻神魂深处炸开，如亿万陨星