间佩刀，抽出半寸，寒光一闪，随即“锵”一声还鞘。刀鸣清越，惊起栖于桅杆之上的一只白鹭，振翅飞向江心。

“调头。”黎斐忽然开口，声音不高，却清晰传入每一名将士耳中，“回石头城。”

“都督？”副将愕然，“不追了？”

“追什么？”黎斐冷笑，“追一只飞鸟，还是追一道影子？陆抗若真要打，早在芜湖就动手了。他烧两艘艨艟，不是为杀敌，是为示警——提醒我们：他看得见你们的破绽，也记得住你们的旧账。这一路西行，不是来抢地盘的，是来点兵的。”

他顿了顿，目光扫过一张张年轻而紧绷的脸：“他点的是吴国的兵——点万彧的怯，点施绩的困，点孙震的狂，更要点……陛下的昏。”

船队缓缓转向，逆流而上。江风扑面，吹得他袍袖猎猎。他伫立船头，背影挺直如松，仿佛那支被焚毁的艨艟，那座荒废的芜湖水寨，那片焦黑的牛渚垒，全都压在他肩上，却未曾弯下半分。

同一时刻，建邺昭明宫偏殿。

孙皓正把玩一枚玉珏，指尖摩挲着上面一道细微裂痕——那是去年陆抗突袭建邺时，从他御案上震落摔裂的。他忽而抬眼，看向跪在阶下的孙震：“你说，陆抗真敢进汉江？”

孙震昂首，眉宇间一股戾气：“陛下，若臣统水军，必于夏口布三重铁索，沉千斤巨碇，以火油浸棉，待其船队入峡，一齐点燃！纵使陆抗有通天本事，亦如瓮中之鳖！”

“哦？”孙皓笑了，笑得极冷，“那你可知，黎斐昨日在柴桑，收了陆抗一封信？”

孙震一怔，随即咬牙：“莫非是诈降之计？陆抗惯会耍弄唇舌！”

“不。”孙皓将玉珏轻轻放在案上，发出“嗒”的一声轻响，“他说，陆抗信里，提到了你。”

孙震瞳孔骤缩。

“他说，你曾在酒后扬言，‘若得水军，必斩陆抗首级，悬于建邺城门’。”孙皓慢条斯理道，“这话，传到陆抗耳朵里，只用了三日。你说，他是怎么知道的？”

殿内死寂。烛火噼啪一爆，映得孙震额角沁出细汗。

“陛下……臣……”

“朕信你。”孙皓忽然打断，声音竟透出几分温和，“所以，朕今日召你来，不是问罪，是授职。”他拿起一卷黄绫，展开，赫然是丹阳水军都督印绶，“即日起，你接替万彧，统辖石头、五马渡、湓口三处水寨，水军五千，战船百艘。陆抗若真入汉江，你便是第一道关。”

孙震浑身一震，喜意尚未浮上脸，便听孙皓悠悠补了一句：“不过嘛……黎斐那边，朕也下了旨——命他率禁军水师一部，驻守夏口上游三十里，名为协防，实为监军。你若想打仗，先过了他那一关。”

孙震脸色霎时青白交错。

孙皓却已站起身，负手踱向窗边，望着庭中一株刚栽的海棠，花瓣粉白，娇嫩欲滴。他忽然道：“黎斐老了，陆抗年轻。朕倒要看看，是老将的稳，压得住新锐的狠，还是新锐的狠，撕得开老将的稳。”

窗外，暮色四合，最后一抹霞光，正从海棠花上悄然滑落。

而此时，汉阳渡口，芦苇丛生的浅滩上，一艘乌篷小船静静泊着。船头站着个青衫少年，腰悬短剑，眉目清朗，正是杨肇。他身后舱内，司马炎与杨柔姬并肩而坐，手中各执一卷《汉书》，灯下细读。杨肇仰头望天，见北斗七星熠熠生辉，低声道：“虎爷算得准，风向已转，明日巳时，船队必至。”

话音未落，远处江面，一点灯火破雾而来，渐次亮起，连成一线——不是十艘，不是百艘，而是整整三百六十艘大小战船，如银汉倾泻，浩浩荡荡，驶入汉江。为首旗舰高耸七层，桅杆顶端，一面玄底白虎旗猎猎招展，在月光下泛着幽光，仿佛一头真正的猛虎，终于踏进了自己的领地。

船队无声，唯有桨声如潮，整齐划一，叩击着汉江两岸千年沉默的泥土。

黎斐的艨艟，停在夏口上游三十里处，灯火如豆，在江雾中若隐若现。他站在船楼最高处，遥望那支庞大船队缓缓没入汉江深处，最终消失于视线尽头。他没有下令追击，没有点燃烽火，甚至没有派出一艘哨船。

他只是久久伫立，直到露水打湿了他的衣襟。

翌日清晨，一封八百里加急军报，从夏口飞驰建邺——

“陆抗船队，已于昨夜亥时，悉数进入汉江。前锋已抵沙洋，后军尚在夏口。沿途未劫一村，未扰一户，未掠一商。唯于汉阳渡口，留三百精卒，护送粮船卸货。另，于渡口石壁，凿刻四字：‘汉水归晋’。”

孙皓捏着这份军报，枯坐