充作屯田永业。’”

石守信眸光微闪。八百顷？杨肇名下良田不过五百顷，另三百顷，怕是得从郑氏、潘氏两家账上匀出来。这一封信，等于把三家捆上战车，再推下山崖。

“好。”他点头，“信送出去之前，让杨肇亲自过目。若他画押，明日辰时，我命人去杨府取印。若他不画，你便回房，继续上吊——这次，我不拦。”

杨家二唇色瞬间褪尽，却挺直脖颈，一字一句：“妾身，这就去。”

她转身欲走，石守信忽道：“等等。”

她停步，未回头。

“你妹妹叫什么名字？”

“杨容姬。”

“嗯。”石守信颔首，“告诉杨肇，任护的聘礼，由我出。三日后，我亲手把金册送到任府。另外——”他顿了顿，目光扫过她颈间未消的勒痕，“给你三日，养好气色。三日后，随我去安陆。那里有座废弃的汉代冶铁坊，我打算重开炉火。你，管账。”

杨家二猛地转身，眼中惊疑未定：“都督……让我管账？”

“怎么？”石守信挑眉，“你觉得，我信不过你？”

“不……”她急声道，“妾身只是不解。账房之事，向来由佐吏司掌，怎……”

“因为佐吏司的吏员，昨日刚被我查出，替杨肇往武昌运了三船盐。盐引是假的，船是你的陪嫁产业，舵手是你陪嫁的家生子。”石守信淡淡道，“你妹妹上吊，是怕失贞；你今夜来此，是怕失权。可杨家真正的软肋，从来不在闺房，在账本上。你既然敢把玉佩留下，我就敢把钥匙给你——钥匙若丢了，锁芯里埋的不是铜，是火药。”

杨家二指尖一颤，玉佩几乎滑落。她终于明白，石守信不是放她走，是派她去当一把刀——一把插进自家血肉里的刀。

她低头，将玉佩贴在心口，深深一福：“妾身……领命。”

门扉轻合，脚步声远去。石守信坐回案前，提笔蘸墨，在空白竹简上缓缓写下三个字：“杨氏账”。

墨迹未干，窗外忽传来极轻的“嗒”一声，似瓦片被夜风掀落。他搁笔不动，目光沉静如古井。片刻后，一缕黑影自檐角滑落，无声跪于阶下，玄衣裹身，面覆青铜傩面，唯余一双眼睛，在月光下亮得骇人。

“主上。”

“查清了？”石守信问。

“是。”傩面人垂首，“杨肇三日前，密遣心腹赴武昌，携金帛二十箱，求见吴国散骑常侍朱绩。朱绩拒不见，其弟朱然之子朱琬，却收下其中十箱，并允诺‘若晋军南下，必使水寨虚设三日’。”

石守信指尖敲了敲竹简：“朱琬……朱然之后？呵，倒是个孝子。”

“另有一事。”傩面人声音更低，“路番将军今夜亥时，独闯廷尉狱旧址，砸开地牢第三间囚室，放出一人。此人颈戴‘黥面铁环’，环上刻‘建平四年，罪徒孙皓’八字。”

石守信笔尖一顿，墨滴坠下，在“杨氏账”三字旁洇开一团浓黑，如血。

“孙皓？”他喃喃，“那个被司马炎废为‘归命侯’，圈在洛阳金墉城的亡国之君？路番……好大的胆子。”

傩面人沉默。

石守信却忽然笑了，笑声在寂静的房间里荡开，竟有几分悲凉：“路番不是路番。他砸开的不是牢门，是给西晋的棺材，钉下第一颗钉子。”

他起身，推开窗。北风卷着枯叶扑面而来，带着初冬的凛冽。远处，洛阳城郭的轮廓在夜色里若隐若现，像一头匍匐的巨兽，鳞甲森然，却早已蛀空内里。

“传令下去。”石守信声音陡然转厉，“明日卯时，点齐两千精骑，随我出城。目标——安陆！”

“是！”

傩面人领命而去，身影如墨融入夜色。石守信独立窗前，久久未动。案头烛火将熄未熄，映着他半边脸庞，明暗交错，恍若神祇与恶鬼共存于一身。

他忽然想起路番白日里那句“百姓心中，兵就是匪”。原来最锋利的刀，从来不在鞘中，而在人心深处。他想斩的不是吴军，是这天下积重难返的脓疮；他想救的不是晋室，是那些被当成稻草一样烧掉、被当作石子一样踢开的千万黔首。

可谁又来救他呢？

烛火“啪”地熄灭。

黑暗温柔包裹上来。石守信闭目，耳畔唯有风声呜咽，如万千冤魂低语。他想起前世课本里那句“西晋短暂统一后迅速崩溃”，想起司马炎临终前紧攥着传国玉玺、指甲崩裂却浑然不觉的枯手，想起羊祜病榻上咳出的血染红半幅《襄阳图》……

原来所谓历史，不过是无数个“石守信”在深渊边缘踉