三月八日，中午。

大罗斯帝国，圣彼得堡。

冬宫的皇帝办公室里。

尼古拉三世今天没有躲在衣柜里。

他很不爽……

非常非常不爽！

因为他知道，现在冬宫外面，整个圣彼得堡...

佩特尼古拉的喉结上下滚动，像一只被掐住脖子的鹌鹑。他想开口，可嘴唇翕动几下，只发出干涩的“呃……”声。汗珠顺着鬓角滑进衣领，浸湿了浆硬的领结。他下意识想掏手帕，手却僵在半空——那块亚麻布此刻比一张催命符还烫手。

希罗斯娅没再看他。

她缓缓将右手搭在扶手上，指尖轻轻叩击乌木雕花的椅臂，一下，两下，三下。那声音不重，却像铁锤敲在绷紧的鼓面上。走廊外的喧哗、隔壁办公室传来的电话铃声、甚至窗外飞过鸽子振翅的微响，全都退潮般消失了。整个空间只剩这三记叩击，在空气里震出无声的涟漪。

“可露丽。”她终于开口，声音轻得像拂过琴弦的风。

“在。”可露丽立刻合上账本，脊背挺得笔直。

“把《金平原-贝尔格莱德铁路运输特别条款》第三修正案第十七款，念给领事先生听。”

可露丽翻开另一份文件，纸页翻动时发出细碎脆响。“……凡金平原境内发生‘区域安全紧急状态’期间，所有经由该线路之跨境货运及客运列车，其调度权、编组权、优先通行权及停运否决权，均自动移交大区联合参谋部及执政官公署共同行使。此权限不可协商，不可豁免，不可追溯撤销。”

她念完，抬眼，笑意未达眼底：“也就是说，从昨夜零点起，您国内发往波斯尼亚方向的三列军用物资专列，现在正停在佩瓦省第七编组站。车皮上的‘加利亚亚联邦陆军后勤补给’字样，写得倒是挺精神。”

佩特尼古拉猛地抬头，瞳孔骤然收缩。

——那三列车！是昨天深夜才从索菲亚南站发车的！车上装的是新到的七十五毫米野战炮弹和十万发步枪子弹！为的就是等贝尔格莱德一声令下，便顺着铁路直插马其顿腹地！可现在……它们竟被卡在了金平原的铁轨上，像三条被钉死的毒蛇！

“你们……你们怎么知道？！”他失声喊道，声音劈了叉。

希罗斯娅终于垂眸，目光落在自己左手无名指上那枚素银戒指上。戒圈内侧刻着极细的铭文：*Aeterna Vigilantia*——永恒警戒。她拇指摩挲过那排凸起的拉丁字母，声音冷得能刮下霜来：“领事先生，当你们在贝尔格莱德地下咖啡馆里接小李维特使递来的火柴时，可曾想过，火柴盒底下，还压着一张金平原铁路网的实时调度图？”

佩特尼古拉如遭雷击，浑身血液瞬间冻住。

地下咖啡馆……火柴盒……那张画着粗红箭头的地图！当时他只顾盯着‘大加利亚亚’的疆域，根本没留意桌角压着的那张薄纸——纸边印着模糊的齿轮与麦穗徽记，正是金平原铁路局的防伪暗标！

原来从那一刻起，他们就已赤裸裸暴露在对方眼皮底下。不是隔着外交照会的墨水与辞令，而是隔着一张薄纸，隔着三百公里铁轨，隔着无数双无声无息的眼睛。

“所以……”他嗓子发紧，每个字都像砂纸磨过，“你们要什么？”

希罗斯娅抬起眼。这一次，她目光里没有嘲讽，没有威慑，只有一种近乎悲悯的平静，仿佛在看一个即将溺毙却浑然不觉的人。

“我要你们的‘犹豫’。”她说。

佩特尼古拉一愣。

“不是忠诚，不是臣服，不是割地赔款。”希罗斯娅指尖再次叩击扶手，节奏变了，缓慢，笃定，“我要你们在明天日落前，向贝尔格莱德发去一封加密电报。电报里只有一句话：‘火柴受潮，无法引燃。’”

可露丽适时补充，语调温柔得像在哄孩子：“顺便提醒您，贵国总理府的通讯密码本，去年十月刚由金平原技术学院代为升级。而我们，恰好保留了所有密钥备份。”

佩特尼古拉双腿一软，膝盖撞在橡木地板上发出闷响。他顾不上体面，双手撑地，仰起一张惨白的脸：“殿下！您这是逼我们背叛皇帝陛下！加利亚亚若不行动，小李维的军队……”

“小李维的军队？”希罗斯娅忽然笑了。那笑容很浅，却让佩特尼古拉后颈汗毛根根倒竖，“您真以为，尼古拉三世会在乎你们的生死？他在乎的，只是你们的炮口朝向哪里，以及……你们的尸体能堆多高，才能让土斯曼人真正慌神。”

她身体微微前倾，声音压得更低，却字字如钉：“