>三秒。

噗！噗！噗！

三声轻响，如同熟透的果子坠地。

三枚拳头大小、通体漆黑、表面不断流淌着猩红血泪的诡异结晶，被幽蓝光丝托着，破开水面，悬浮在阿砚面前尺许之处。结晶内部，无数张扭曲的人脸在血泪中沉浮、尖叫、哀求……正是黑鲨号上消失的七十三口人！

阿砚抬起右手，没有去碰那恐怖的结晶，只是伸出食指，指尖距离最近一枚结晶表面不足一寸。

指尖皮肤下，那圈青痕的纹路，骤然亮起幽蓝微光，与结晶内部的猩红血丝，遥遥呼应。

“滴答。”

一滴暗红近黑的血，自阿砚指尖无声渗出，悬浮在半空，如同一颗微小的、燃烧的星辰。

那滴血，缓缓飘向最近的黑色结晶。

就在血珠即将触碰到结晶表面的刹那——

“阿砚！！！”

一声撕心裂肺的呼喊，带着无尽的悲怆与绝望，撕裂了清晨的海风。

阿砚指尖的血珠，微微一顿。

他缓缓侧过头。

阿姆不知何时已站在船尾。她佝偻的身形在初升的病态朝阳下，投下长长的、颤抖的影子。她手里，紧紧攥着那枚边缘磨损的旧铜牌，牌面朝外，上面“采珠司”三个字，在血色晨光里，泛着冰冷、陈旧、不容置疑的微光。

阿姆脸上纵横的沟壑里，没有泪，只有一种被岁月与大海反复冲刷后留下的、磐石般的灰败。她的目光，越过阿砚，死死锁在那三枚悬浮的、流淌着血泪的黑色结晶上。她的嘴唇剧烈地颤抖着，每一次开合，都牵动着脸上深刻的皱纹，仿佛在咀嚼着某种无法下咽的苦胆。

“……阿砚，”她的声音嘶哑、破碎，每一个字都像是从皲裂的喉咙里硬生生刮出来的砂砾，“放下……那三颗……‘归途泪’。”

阿砚没有动。左眼幽蓝光芒稳定地燃烧着，映着阿姆苍老的面容，也映着那三颗悬浮的、泣血的结晶。

“阿姆，”阿砚的声音，依旧沙哑，却奇异地平稳下来，不再有之前的撕裂感，反而多了一种金属般的、不容置疑的冷硬，“‘归途泪’？它认我。”

他摊开的左手，掌心那枚纯白珠子，随着他的话语，无声地、极其轻微地，向上浮起半寸。

那枚白珠，正对着阿姆的方向。

阿姆的瞳孔，骤然收缩成针尖大小。

她看到了。

在那枚纯白珠子的表面，倒映的不是她的脸，不是阿砚的脸，不是海，不是天。

只有一行细小的、由流动水汽构成的墨色文字，正随着珠面的每一次细微波动，幽幽明灭：

【就职确认：深海采珠工（实习期）】

【绑定契约：‘蚀海’之丝】

【任务进度：0/3】

【倒计时：00:02:17】

阿姆攥着铜牌的手，指节捏得发白，枯瘦的手背上，青筋如同濒死的蚯蚓般剧烈扭动。她死死盯着那行字，仿佛要将它刻进自己的骨髓里。良久，良久，她喉头剧烈地上下滚动了一下，仿佛咽下了某种极其苦涩的东西。

然后，她缓缓地、极其缓慢地，松开了那只一直死死攥着铜牌的手。

铜牌“当啷”一声，掉落在湿漉漉的甲板上，翻滚两下，停住。正面，“采珠司”三字，在血色晨光里，黯淡无光。

阿姆佝偻的脊背，似乎又塌下去了一分。她抬起手，不是指向阿砚，也不是指向那三颗结晶，而是颤抖着，指向自己心口的位置。

“这里……”她的声音轻得如同叹息，却带着一种令人心胆俱裂的沉重，“……也有‘蚀海’之丝。”

她顿了顿，目光扫过阿砚小臂上那圈幽幽脉动的青痕，扫过他左眼那抹冰冷燃烧的幽蓝，最后，落回阿砚掌心那枚纯白的、映着倒计时的珠子上。

“阿砚，”她深深吸了一口气，那气息带着海风的咸腥与深海淤泥的腐朽，沉重得如同在吞咽整片海洋，“采珠……从来不是为了珍珠。”

她的目光，穿透了阿砚，穿透了海面，仿佛投向那幽暗涡流最深处，投向那白骨垒砌的孤岛，投向那靛蓝官服、把玩珠胎的男人。

“是为了……”她干裂的嘴唇，艰难地翕动着，吐出最后两个字，轻如鸿毛，却重逾万钧：

“还债。”

话音落下的瞬间，阿砚掌心那枚纯白珠子，表面幽光一闪。

【任务进度：1/3】

【倒计时：00:02:16】

那枚被幽蓝光丝托举的、流淌着血泪的黑色结晶，无